Fantasy-Worlds. Ru - Сборник рассказов №1

— Я, конечно, не против того что вы пошли бы за водой один, — развёл руками проводник, — Но, всё-таки прислушался бы к мнению вашей племянницы. Хотя бы, ради неё самой.

— Ладно…я согласен… — с непередаваемой злобой выдавил из себя старик.

Шэлл кивнул и, махнув на прощание рукой, исчез в темноте коридора. Остальная группа, с начинающимся отвращением глядевшая в сторону Эрлиаса, поспешила к комнате управления.

При виде массивной двери, обшитой добротными металлическими листами, и небольшого кодового замка рядом, на стене, Джесс неимоверно захотелось разбежаться и побиться головой об стенку. Интересно, а где они возьмут код?!

— У меня на карте есть, — сообщил дядя, и О’Делл поняла, что невольно высказала последний вопрос вслух.

— Какая-то универсальная карта… — пробормотала она, чувствуя внезапно навалившуюся свинцовую усталость.

Эрлиас посоветовал ей помолчать, а сам дрожащими, неверными пальцами ввел восьмизначный код. Дверь одобрительно запищала и плавно поднялась вверх.

Вопреки всем представлениям Джесс о военных станциях и пультах управления, комната, открывшаяся их взору, выглядела вполне мирно и, что самое удивительное, безобидно и даже как-то уютно. Если бы не многосантиметровый слой пыли, лежащий на приборах, экранах многочисленных мониторов, уставившихся со стен, и мягких креслах, то можно было бы подумать, что люди покинули эту комнату буквально минут десять назад.

Что самое удивительное — мониторы РАБОТАЛИ! Потыкав какие-то кнопки в корпусах, мониторчики замигали плоскими экранами и стали включаться…Правда, не все, но это было неважно — самое главное, они работали и один даже показывал дверь нужного им бункера.

— Нам крупно повезло, — резюмировала Элиэн, когда все вошли внутрь, и дверь с тихим шорохом закрылась за их спинами, — никто из нас включать эти штуки не умеет…давайте хоть разберемся, как открывать-закрывать двери и блокировать их.

Разобраться получилось достаточно быстро — под каждым экраном был пульт. Среди подписанных кнопок была пара, чёрных и белых. После небольшого эксперимента, оказалось что именно они и отвечают за работу дверей.

Джесс стряхнула пыль с одного из кресел и забралась в него с ногами, уставившись на мониторы. Джереми, как статуя, застыл у нее за спиной, Элиэн последовала примеру О’Делл, а Эрлиас с видом побитой собаки отошел подальше от них.

На одном мониторе виднелось светлое пятно и, приглядевшись, Джессика поняла, что это просвет, оставленный неплотно закрытой дверью на входе. Был виден небольшой кусочек пустыни, изрытый ямами и забрызганный чем-то темным…стараясь не думать о том, что это может быть, девушка с трудом перевела взгляд на другие экраны.

Внезапно по крайнему правому монитору заметалось ярко-зеленое пятно, и в его свете они различили Шэлла, который на полном ходу пронесся мимо камеры. За ним пробежала вереница мужиков, показавшихся Джессике огромными…Шэлл то исчезал, то появлялся в ряде других экранов, пока, наконец, не замаячил у массивной двери — близнеца двери комнаты управления.

— Давай! — рявкнула Элиэн. Джесс вынырнула из транса и со всего размаху ударила по кнопке с ключом.

Дальше все происходило очень быстро.

Дверь медленно поднялась, и Шэлл влетел внутрь. Немного погодя, туда же ввалились и его преследователи, и тут же О’Делл нажала на кнопку, блокирующую дверь.

Дверь опускалась так долго, что эти несколько секунд показались всем находившимся в комнате управления вечностью. А дальше произошло вообще нечто вообще из ряда вон выходящее…

Из-под плавно опускающейся двери вынырнула здоровенная черная фигура, расплывающаяся на экране. Затем еще одна. И еще…и еще…

И это явно были не работорговцы. Скорее, демоны…или…нет, этого же не может быть!? Чтобы демоны два века подряд скрывались от палящего солнца в бункерах…

Вдруг, все здание вновь содрогнулось. Погас свет. Комната управления погрузилась в непроницаемую тьму.

А затем совсем близко послышались шаги…и были они явно не человеческие…

Шэлл присел в углу и ухмыльнулся. Всё-таки иногда полезно это умение составлять иллюзии. Жаль только приходится привязывать их к небольшим предметам — иначе расходуется огромное количество энергии.

Проводник потянулся и, с чувством выполненного долга, хотел было пойти к остальным, но из тьмы вышла громадная фигура и схватила его за горло. Шэлл дернулся было за автоматом, но сила неизвестного была велика — горло проводника хрустнуло практически сразу.

Из порванных браслетов на пол посыпались бусинки…

День был солнечный и необычайно жаркий. По ясному голубому небу изредка проплывали кучерявые барашки облаков, иногда заслоняя солнце и даря долгожданную тень. В Тронном зале, даже не смотря на открытые настежь окна, было душно. По стенам плясали солнечные зайчики то появляясь, то исчезая. Иногда свежий ветерок всё-таки залетал сюда, даря минуту облегчения.

Король сидел на своем троне и медленно пил вино из резного кубка. Изредка он вздыхал и подливал себе ещё из запотевшего кувшина. Рядом сидела Королева, прекрасная и невозмутимая, словно мраморная статуя. Поговаривали, что в её роду были эльфы, но никого этот вопрос особенно не занимал. Стоящие радом Стражники тоже изнывали от жары. Как-никак приходилось стоять почти неподвижно. Они изредка бросали сочувственные взгляды на Рыцаря, смиренно ожидающего аудиенции. Ему приходилось ещё хуже, в такую жару доспехи превращаются в орудие пыток. Рыцарь кашлянул. Король, вздохнув, поставил кубок и, наконец, обратил на него свой взгляд.

— Давай, выкладывай, зачем пришёл.

Рыцарь склонил голову ещё ниже и опустился на одно колено.

— Великий Король, Отец на…

— Давай короче. — Перебил его Король, обмахивающийся приказами на казнь. Ещё пол часа перечисления титулов он просто не пережил бы.

Благодарно кивнув, Рыцарь продолжил.

— Я пришёл воспользоваться правом одного Желания.

— Хех… — Король вздохнул ещё глубже. И угораздило же его тогда пообещать… Но положение было совсем безнадёжным, сражение, казалось, уже не выиграешь. Теперь ходят вот землю требуют, титулы… Но слово теперь держать надо. Хотя такими темпами скоро без земли останешься. — Говори давай.

— Я прошу… — Ишь ты, ещё и просит, про себя усмехнулся Король. Наверняка еще и денег потребует. — Я прошу руки вашей дочери.

Король тихонько икнул. Стражникам пришлось приложить огромные усилия, что бы не дать своим челюстям отвалится. Даже невозмутимая Королева удивлённо приподняла бровь.

— Дочери?.. Хм… — Король платочком промокнул пот на лбу. — Ну, у неё спросить надо… Ведь как же так… — Стараясь скрывать свои чувства, он отослал одного Стражника за Принцессой. Королю хотелось петь и прыгать от счастья.