Эливан Боган - Воссоединение

— Силмельцы стараются завершить дела к празднику! Всех дел, конечно, не переделаешь, но в праздничные дни никто работать не будет, вот и стараются! — пояснил кучер, разглядывая первых гостей, прибывших морем.

Перед ними расстилалась благодатная земля, где в конце сентября всё ещё зеленели травы и деревья. Осень наступала осторожно, только высокие тополя по краям дороги наполовину пожелтели и в воздухе кружились листья. Некоторые залетали под крышу экипажа. Плофорд подбирал их и рассматривал с задумчивой улыбкой.

— Посмотрите, господин Плофорд! — воскликнул Норс, глядя налево, в сторону южного Силмела, — Как похожи эти места на…

— Я знаю Норс, — оборвал его Плофорд, — замечательное место! Кто бы мог подумать, что здесь так хорошо! Осень только красит его!

— Ваша правда! — согласился Норс, — Вот мы и здесь, а совсем недавно вы об этом только мечтали!

— Да, Норс, мои желания сбылись благодаря дяде Дорпилю!

— Только к лучшему ли? — понизив голос, спросил Норс, поглядывая на Плофорда, перебирающего в руках листья.

Во дворце уже ожидали гостей, три экипажа одновременно подъехали ко входу, перед которым бил искрящийся на солнце огромный фонтан в виде большой глубокой чаши из белого мрамора с розовыми прожилками. Вода стекала с чаши, образуя прозрачную перегородку. За ней медленно по кругу плавал корабль из матового хрусталя.

Дворец высокий и белый, местами искусно расписанный голубым и синим узором, с широкими террасами из мраморных плит, ожидал гостей. Двери главного входа были широко распахнуты. На остроконечных шпилях нескольких башен, расположенных по краям величественного здания, реяли синие флаги Силмела.

Королева Тивелин вышла к гостям, прижимая руку к груди. Все заметили, как Свеламин похожа на королеву, только Тивелин была на голову выше своей дочери, но такой же светловолосой и голубоглазой. Её тёмное платье было расшито золотом, на голове блистала корона украшенная драгоценными камнями. Тивелин приветствовала Менгелата и Ломги, а затем увидела мага. Веканмир сделал шаг в сторону, уступая дорогу Свеламин. Увидев старшую дочь, ни чуть не изменившуюся за семь долгих лет, Тивелин, не веря происходящему, пошатнулась и чуть не упала, но Свеламин успела обнять королеву и разрыдалась на её груди.

— А Тамверт? — спросила она шёпотом у дочери. Свеламин произнесла сдавленным голосом:

— В море был шторм, все погибли, я одна спаслась.

— Я знала, — сказала королева сдавленным голосом. Она вновь пошатнулась, и Свеламин крепко схватила мать за руку. В это время к ним подошёл маг, и все кто прибыл с ним. Тивелин знала Веканмира — он представил ей остальных гостей.

— Прошу во дворец, — сказала королева и первой вошла в распахнутые двери.

За обедом в трапезном зале, королева озабоченно сообщила:

— Я несказанно рада возвращению Свеламин, но теперь меня заботит другое: моя младшая дочь Венсалор два месяца назад отправилась на Видамлию! Я предупреждала, чтобы она вернулась не позже чем за десять дней до праздника! Но он начинается уже завтра, а её всё нет! За последнюю неделю из Силмела мы отправили великанам два корабля! Я думала, что один из них прибыл с острова Лелинея, но ошиблась. Вернулась Свеламин! — Тивелин встала и вновь обняла дочь.

— Не думаю, что племена с юго-запада напали на Видамлию, — задумавшись, сказал маг, — Это было бы неразумно и тем более неосторожно.

— Значит, войны не миновать? — спросила королева.

— Мне необходимо переговорить с Тагвиром и его сыновьями, они знают положение на западных границах, — ответил Веканмир.

Тивелин заверила Веканмира:

— Он должен прибыть сегодня вечером, тогда и обсудим…

— Венсалор вернулась?! — услышали они громкий голос у серебристых дверей входа: в зал ввалился заспанный Фобди и подбежал к королеве. Тивелин нахмурилась:

— Верх невоспитанности, Фобди! Мы ждали Венсалор, но вернулась Свеламин.

У Фобди отвисла челюсть, когда он заметил сидящих за столом гостей. Через мгновение он повис на шее принцессы.

— Сядь, Фобди, не мешай серьёзному разговору! — попросила его королева.

Фобди оторвался от Свеламин и довольно улыбаясь, направился к концу стола, сев рядом с Плофордом и Норсом. Они не сводили с него глаз: Фобди, привыкший к тому, что все, кто видел его впервые, смотрели на него с нескрываемым любопытством, тихо представился:

— Меня зовут Фобди, а вы сами кто такие? Неужто эльфы?! — он посмотрел на Ломги и Менгелата, — Я вижу среди гостей одного гнома.

— Нет, не эльфы, — рассмеялся Плофорд. Он вспомнил рассказы Свеламин о неразлучных друзьях Венсалор. Фобди был одним из них, — Здесь только один эльф — Менгелат.

Эльф чуть заметно улыбнулся — и слегка кивнул, приветствуя Фобди.

— А я так вымотался за эти дни. У королевы было столько для меня поручений! — воскликнул рыжий, — К счастью, я всё успел! Сегодня вечером начнут съезжаться гости, но все соберутся только завтра, кое-кому путь сюда предстоит неблизкий. А Венсалор с Флимти всё не возвращаются!

Плофорд положил руку ему на плечо:

— Не переживай, Фобди, они вернутся!

Фобди шумно выдохнул:

— Конечно! — его унылое круглое лицо оживилось, — Сегодня я совершенно свободен, хотите, покажу вам дворец и его окрестности?

Плофорд обрадовался:

— Мы с Норсом будем тебе очень благодарны!

После обеда, все разошлись кто куда: Ломги осматривал дворец, Менгелат ушёл в королевский сад, маг остался с королевой и Свеламин — принцесса рассказывала, что произошло с Тамвертом, и как сложилась её дальнейшая судьба.

Фобди деловито показывал Плофорду и Норсу дворец, и всё, что находилось вокруг. Он старался, как мог, заводил их во все башни, показывал входы и выходы, пустующие спальни, тронный зал, верхнюю библиотеку и даже несколько секретных ходов и потайных дверей, спрятанных за колоннами и старинными картинами.

День был тёплым и солнечным, таким, словно продолжалось затянувшееся лето. Только свежий ветерок с моря напоминал о том, что давно наступил сентябрь, и он вот-вот закончится. Фобди оглядывал гостей, замечая, что они не носят обуви и ростом чуть выше Свеламин.

— Если бы я не знал, что вы приехали с эльфийских земель, то решил бы, что вы из заброшенного Фомсалиона.

— Свеламин говорила, что этот народ исчез, — припомнил Плофорд.

Фобди развёл руками:

— Давно это было, теперь и не узнать всей правды! Только место то, где был Фомсалион, называют проклятым. В тех краях вообще никто не живёт.

Он вывел Норса и Плофорда из дворца и повёл в королевский сад, не переставая задавать вопросы о тех землях, откуда они только что прибыли.

Так они побродили по саду, затем спустились в Ланатвар, а когда у Фобди закончились вопросы, он возобновил свои рассказы о Флимти и Венсалор. О том, как они заблудились в лесу, о цветке, который может исполнить любое желание, о том, как Тивелин заперла их в подземной библиотеке и друзья попали в таинственное подземелье. Слушая долгие захватывающие рассказы Фобди, Плофорд и Норс то и дело громко смеялись, привлекая к себе внимание местных жителей. Особенно тепло рыжий отзывался о Венсалор и когда упоминал её имя, каждый раз глубоко вздыхал и жаловался, что очень скучает. Норс, видя, что Фобди может часами расхваливать Венсалор, спросил: