Вад Капустин - Орки плачут ночью

-За то, что остановил это…, – полуэльф заколебался в поисках слова. – Эту грызню.

-Тебе-то за что благодарить, – снова не понял Севка. – Это вот он должен, темный!

-Видишь ли, – Мэн с неожиданным сочувствием посмотрел на недавнего врага. – Вчера я понял, что, как будущий владыка эльфов этого мира, как и любой владыка эльфов Кьяры, несу ответственность за своих подданных. Это ведь так, дукс?

-Да, – устало кивнул оборванец, подняв на Мясоедова обреченный взгляд. – Я дукс. Ты можешь убить меня, но я прошу пощады для клана, для моего племени. Что я должен сделать, чтобы ты оставил Тиссов в живых? Чего ты потребуешь от нас?

-Вы виноваты сами, – задумчиво сказал Севка, разглядывая зажатый в руке бубен. – Вы напали первыми.

-Я признаю свою вину, – безропотно согласился эльф. – Но мы выполняли вассальный долг. Тиссы всегда были союзниками Истиэлей. Что мы должны сделать сейчас?

-А вы не можете отказаться от этого долга? Ну, перенести его на кого-то другого? – поинтересовался Севка, вспомнив вчерашнюю клятву Лонга. Слова Мэна подсказали ему новую мысль.

-Но мы не можем клясться в вассальной верности оркам! – с удивлением и даже с отвращением отшатнулся Вианель.

-Да на хрена ты нам сдался! – грубо огрызнулся задетый полуорк. – Но вот, перед тобой, например, он, – Севка показал на Мэна. – Законный наследник папаши Авреля, владыки Авалона и клана этих, как их там…

-Адилей, – с непонятной усмешкой подсказал полуэльф.

-Вот именно, – продолжал Мясоедов. – И ты можешь принести ему сейчас вассальную клятву. А, кроме того, если ты поклянешься соблюдать мирное соглашение с орками и с ограми, и ни при каких условиях не вмешиваться в войну в Зеленой Долине, я, так и быть отпущу тебя и всю твою банду восвояси, не буду трогать ваш лесной город, и даже не потребую возмещения морального ущерба.

-Какого морального ущерба? – вскинулся эльф. Потом, осознав слова оркского вожака, побледнел, оглянулся в поисках поддержки на жадно слушавших разговор соплеменников, и растерянно переспросил:

-Мы станем вассалами Адилей, подпишем мирный договор, и ты отпустишь нас всех живыми и оставишь в покое наш город?

-Да, всех, – подтвердил Мясоедов. – Мирный договор, вассальная клятва Мэну немедленно, и вы спокойно уйдете домой! Иначе….. – он не договорил, мрачно оглядев одобрительно зарычавших орков. У многих из них на мордах еще прекрасно были заметны кровавые следы.

-Я согласен, – упавшим голосом сказал Вианель и, опустившись на колено в грязь, безжизненным голосом повторил клятву, уже знакомую Севке по вчерашнему представлению Беля. Мясоедов не стал выслушивать ее заново. Для него чернолесская война была закончена.

-Составьте для них мирный договор, – он кивнул Мэну, без особой радости выслушивавшему слова официальной клятвы, и Ларсу, сосредоточенно внимавшему словам Вианеля, и обернулся к волшебнику Марку, который ненавязчиво держался рядом, не сводя сосредоточенного взгляда с полуэльфа.

-Откуда ты взялся? Мы тебя обыскались. Кстати, – продолжал он, не дожидаясь ответа. – Что там случилось в лагере? Кто знает, почему ребята стреляли?

-Быстро идти смотреть? – предложил чем-то невероятно довольный Гуррхх. – Хорошая драка!

На вопросительный взгляд Севки старый забияка на удивление внятно ответил:

-Ты был прав. Орки чтят закон, Великий отец дал победу.

Мясоедов только сейчас обратил внимание на счастливые взгляды остальных воинов. Орки слишком давно не одерживали военных побед и утратили веру в удачу. И теперь небольшая, в сущности, победа над лесным кланом неизмеримо подняла значение принятых орками заповедей. «Любая победа – знак благоволения богов» – вспомнил Севка слова судьи Авреля.

– Идем лагерь? Можно, там тоже эльф? – поинтересовался Гуррхх, отвлекая вожака от неуместных философствований.

-Ты прав, – согласился Севка, внезапно вспоминая, что в лагере остались не только часовые, но и любимая девушка. Родная, бесконечно близкая, которой сегодня ночью он клялся в вечной и беззаветной любви, и о которой за время битвы не вспомнил ни разу. Что ж, всему свое время. Теперь можно было подумать и о любимых. – Ладно, я – в лагерь, закончите тут без меня, – и он помчался к оркскому лагерю так же быстро, как когда-то, сто лет назад, бежал на авалонском суде.

Гуррхх, оставив Мэну отряды нескольких вожаков, с основной частью войска неспешно последовал за оркским владыкой. Торжествующие орки направились к лагерю шумно галдящей ордой, бурно обсуждая подробности победоносной битвы.

-Любимый, родной, вернулся! – Дориана бросилась к Севке навстречу. Он привлек к себе девушку, осыпавшую поцелуями все, до чего ей удалось дотянуться: его руки, шею, плечи, и окинул взглядом царивший в лагере разгром, потом вопросительно посмотрел на Лонга. Тот ответил оркскому вождю ослепительной улыбкой. Его костюм, наконец, утратил свою безупречную белоснежность, но манеры оставались по-прежнему куртуазными. Здесь тоже «наши» одержали безоговорочную победу.

Разведчики вовремя заметили небольшую группу темных эльфов, пытавшихся проникнуть в лагерь и захватить заложников. Вернее, заложниц – эльфийские лазутчики сообщили о появлении девушек. Однако Бель, в отличие от оркских вояк, в замке лорда Сесила обучался обращению со всеми видами оружия и сумел воспользоваться «пушкой», разметав основные силы нападавших. Уцелевших Тиссов оркам без труда удалось обезвредить. Сейчас нужно было только решить судьбу пленников.

-Мефх предложил их съесть, но я заставил его дождаться твоего возвращения – вдруг ты тоже проголодался. Да и у девочек нашлись возражения! – объяснил парень.

Фина ответила на шутку укоризненным взглядом, а Дориана, оторвавшись от Севкиной жилетки, возмущенно фыркнула.

-Это ведь неправда? – робко спросила она, глядя в глаза любимого. – Ты ведь на самом деле не …

-Конечно, нет, – успокаивающе улыбнулся Севка и, осторожно высвободившись из объятий принцессы, направился к пленникам.

В нескольких словах сообщив угрюмо слушавшим эльфам о подписании перемирия, он выставил их из лагеря под конвоем разведчиков, демонстративно пересчитав по головам, и строго предупредив орков, что любого, нарушившего завет Великого отца, немедленно выставит из племени. Он был уверен, что Тиссам ничего не грозит: в отличие от рядовых вояк, разведчики Мефха привыкли к строгой дисциплине.

Через несколько минут в лагере стало людно и шумно – набежавшие орки делились впечатлениями, самки разносили победителям еду.

Тощая эльфийка, увидев подошедшего Марка, бросилась ему в объятия. Тот, не прерывая разговора с Мэном, рассеянно чмокнул худышку в щечку, как будто хорошо знал ее, и расстался с ней лишь несколько дней назад.