Алсана Злолотце - Линия Между

- У Шерстяного Вилли все юнги так звались. И не только у него, у многих. Имя еще нужно заслужить.

- И ты заслужил Ветер?

- Да, - Велемир вплотную занялся стеной.

В дверь осторожно постучали, а потом в комнату просунулась голова аргентского королевича:

- Вы уже не спите? - он проскользнул внутрь, прикрывая за собой дверь.

- Нет, мы уже не спим, - кивнула дриада, поплотнее заворачиваясь в одеяло. - Слышишь, ты надеялся на то, что хоть кто-то в этом дворце не знает, где ночует их ар-принц?

- Ну-ну, - буркнул Велен, еще усерднее работая тряпкой.

- А это... - Рэм вытаращил на него глаза. - Это что?

- Не обращай внимания, - махнула рукой ведьма. - Это кое-кто вину свою замаливает. Как умеет. Иди сюда, не стой на пороге.

- Так жалко же... Пол мокрый...

- А ты разувайся! - рявкнул Велемир.

"Сейчас сама мыть будешь!"

"Что?!"

"Что слышала!"

И только тут он понял, что, вообще-то, не говорил ничего вслух. Изумленно тряхнул головой.

"Ты можешь читать мои мысли?!"

"Видимо, как и ты мои... - так же ошеломленно подумала в ответ Таисс. - Чудеса..."

В это время Рэм, бережно прижимая сапоги к груди, бочком обошел занятого делом мага и уселся на краешек кровати.

- А слуги что, вымерли все? Зачем тебе самому этим заниматься?

- Я же говорю: вину замаливает, - девушка с серьезнейшим видом кивнула на уже чистую стену. - Хорошо работает, правда?

Велемир остановился, оперся на одно колено и мстительно брызнул в сторону насмешницы водой. Немного магии - и Таисс возмущенно отплевывалась и вытирала лицо. Рэм улыбнулся.

- А почему в таком виде?

- А в каком еще? Я, знаешь ли, за собой сменного гардероба по дворцу не таскаю, - ар-принц в очередной раз выполоскал "половую тряпку".

- Так и ходишь в одних трусах? - подозрительно уточнил королевич.

- Нет. Вчера я был в этом, - Велен ткнул пальцем в сторону лежащих на подлокотнике штанов, а потом демонстративно поднял повыше и развернул рубашку, - и этом.

- Я уже боюсь спрашивать, что между вами произошло! - Рэм опасливо перевел взгляд с одного предмета одежды на другой и обратно, оценивая количество дырок. - И в чем провинились несчастные одежки...

- Оказались не в то время и не в том месте. Вернее, они мужественно стояли на пути между одной впавшей в убийственную истерику ведьмой и моим слишком уж живым на ее взгляд телом. За что и поплатились, - маг закончил объяснение горестным вздохом и возведением очей горе. Таисс так же театрально прослезилась. Королевич посмотрел сначала на сестру, потом на ее бывшего Хранителя и заключил:

- Вы, ребята, точно стоите друг друга. Я, правда, даже не представлял, как вы подходите друг другу.

- Медленно и осторожно, - Велен убрал со лба мешающие волосы.

- Что? - не понял Рэмиар.

- Не знаю, как она, но лично я подхожу к этой ведьме медленно, осторожно и предварительно навесив на себя не меньше дюжины щитов. Иначе это чревато...

- Да уж... - теперь королевич косился уже на дриаду. - Ты совсем не ценишь этого парня, сестренка!

- Я очень ценю его, братишка. Но не переоцениваю.

"Вредина!"

"Сам такой!"

- Так что за война случилась тут вчера? - Рэм давно уселся поудобнее, но обуваться не спешил. - Кто победил, каковы потери?

Ар-принц красноречиво повел правым плечом, еще хранящим следы царапин.

- Меня почти убили.

- Так это все... - королевич кивнул на высыхающую стену, дверь и пятна крови, которые Велен еще не успел смыть. Но договорить не успел.

- Нет, кровь моя, - перебила его ведьма.

- Но мне было больнее! - поспешил закончить ар-принц, завидев в глазах Рэма ужас. - А кровь у нашей ведьмы пошла из-за перенапряжения. Она меня недооценила.

- Я тебя пожалела!

- Ну-ну... - хмыкнул маг. Таисс скривила рожицу и зевнула.

- Я есть хочу...

Велемир последний раз прошелся тряпкой по полу и выпрямился.

- Если ты сделаешь то, что обещала, то я оденусь и принесу тебе завтрак.

Девушка улыбнулась и провела по воздуху рукой, сосредоточившись на том, чтобы открыть проход. Магия далась без обычной легкости, но в результате получилось хорошо.

"Ничего, - подумалось ей. - Это потому что я вчера сорвалась. С другой стороны, способности восстановились на удивление быстро! Может быть, все дело в том, что Хранитель снова рядом?"

Перед тем, как зайти в свой кабинет, Велемир прижал к носу ладони и глубоко вздохнул. Запах горьчцев, неестественно осенний в наступившей зиме, кружил голову и заставлял думать о всяких глупостях. Ар-принц тряхнул головой, провел рукой по волосам, и шагнул вперед. Джако, один из лучших шпионов королевства, орк на одну шестнадцатую и на такую же шестнадцатую эр-эль, был уже там. И, как обычно, у него хватило наглости занять кресло хозяина. При появлении Его ар-Высочества он, правда, без потери достоинства поднялся и переместил тело в кресло напротив.

- У меня для вас много интересного, мой господин.

Велемира передернуло. Когда-то давным-давно он спас жизнь сестре этого достойного существа, предпочитающего, чтобы его называли человеком, из-за чего Джако проникся к (тогда еще) юнге пиратского корабля уважением, граничащим с благоговением, и стал именовать его не иначе, как "мой господин". Володаец привык. И все же иногда его дергало.

- Рассказывай, - маг плюхнулся в кресло, поставил локти на стол, свел воедино кончики пальцев и положил на них подбородок.

- Зейнара? Зальхер? Танор? Внутренние враги? Эльфы? Инквизиция? Ваша гостья? - поинтересовался шпион.

- Последнее, - попросил ар-принц. Джако кивнул и чуть прикрыл глаза. Услышанное, увиденное, запомненное однажды шпион мог воспроизвести в точности лет через десять, если не больше.

- Так получается, мой господин, что эти новости напрямую связаны с Инквизицией. Да, я тоже не удивился. Подозреваю, что только покровительство Рощ спасло ведьму от костра, так что... Ну, это лично мои выводы, мой господин, их можно не слушать, а вот то, что нужно: малоитийцы послали на Самархан своего человека. Простите, что говорю это только сейчас - мы смогли засечь его только во время второго телепортационного перехода. Думаю, он появится после начала бала, чтобы привлечь к себе максимальное внимание. Этот Инквизитор молод и амбициозен, сравнительно недавно носит знак... Личность, к сожалению, выяснить не удалось, хотя мои люди старались. Но это, по сути, мелочи. Главное, мой господин, вам очень не понравится: он Жало.

Подбородок мага сорвался с пальцев, чуть не встретившись со столешницей. Услышанное заставило Велена страстно возжелать прямо сейчас отправиться в комнату к Эрике, сгрести Таисс в охапку и утащить ее куда-нибудь на Сонсаранг, подальше от этого дворца, в один миг ставшего для нее самым опасным местом в поднебесном мире.

- Значит, за нее взялись всерьез, - задумчиво пробормотал он, кусая губу. - Плохо... Знать бы, что они задумали...