Алсана Злолотце - Линия Между

После короткого разговора с Джако, Велен взял со стола несколько писем, пришедших вчерашним утром. Быстро пробежался по надписям и печатям, нахмурился при виде последнего.

Таисс уютно устроилась в кресле, где до этого сидел шпион, подтянула колени к груди. Было тепло и спокойно, непривычно спокойно. В голове не было мыслей ни о Кариоте, ни об Иоре. Хотелось только сидеть вот так, молчать и смотреть, как ар-принц внимательно что-то читает, как бегает по строчкам взгляд, хмурятся брови, беззвучно двигаются губы...

Но, как ни странно, скоро ведьме надоело безделье. Она поднялась на ноги, подошла к шкафу, где за стеклом стоял игрушечный кораблик.

- Красивый, - Таисс обернулась на ар-принца. - Можно, я достану его?

- Неси сюда, - улыбнулся Велемир, отгоняя прочь невеселые мысли, навеянные письмом, и освобождая место на столе. - Сказку расскажу.

Дриада осторожно открыла стеклянную дверцу и вынула модель. Игрушка поражала законченностью и затаенной силой. Девушка могла бы поклясться, что этот кораблик в точности повторяет настоящий.

- Это "Тавильер", - маг тихонечко провел пальцем по краю борта. - Черес сделал, когда мы в первый раз с Островов вернулись. Вроде как подарок на именины.

- В каком смысле? - Таисс забралась на кресло с ногами. Теперь она смотрела на мага сквозь такелаж игрушечного судна.

- Ну... Я ведь не сразу Северным стал. Сначала был Щенком, потом Ветром, потом капитаном Ветром. А Северный - это вот после того возвращения повелось. Красота, да?

- Красота...

- Все детали - из родных материалов! Видишь паруса? Обрезков эльфийских полотен, из которых настоящие паруса делались. И канаты тоже... А корпус, сейчас покажу, тут не везде видно, - Велен повернул кораблик другим боком, - вот, смотри: линии кривые. Знаешь почему?

Дриада думала съязвить, что руки, наверное, у кого-то кривые были или рабочие пьяные, но, глядя на воодушевившегося парня, только отрицательно покачала головой.

- Корпус из дуба сделан, - объяснил маг, - и в некоторых случаях использовались искривленные стволы. Изгиб волокон соответствует форме детали...

- ...Это придает корпусу дополнительную прочность, - закончила за него королевна.

- Да, именно так, - Велемир улыбнулся, как мальчишка. - А название... Смотри, смотри! Точная копия! Таких игрушечных фрегеров даже на заказ не делают!

- И почему я в этом не сомневалась?

- А знаешь, какие у него характеристики? Скорость, маневренность, огневая мощь! Видишь эти люки? За ними скрываются маги огня с взрывающимися шарами на пусковых устройствах. По сути, Силы уходит самая малость, только на то, чтобы поджечь... Прости, я, наверное, слишком увлекся.

- Ничего подобного, - Таисс выпрямилась и улыбнулась. - Ты ведь покажешь мне оригинал, правда?

- Конечно. В самое ближайшее время! - маг бережно убрал игрушку обратно в шкаф и закрыл дверцу.

- Что было в письме?

Велемир поморщился.

- Ты знаешь о свободных землях князей? Это самый-самый юго-запад.

- Авалиан? Они же закрыты, нет? Я знаю о них всего ничего, еще меньше, чем Марианн, например, о Ромэне.

- Да, закрыты. Вот только кажется мне, что скоро они откроются.

- В каком смысле?

- Один мой знакомый маг служит в одной из эронийских крепостей на границе с Авалианом. Так вот, там отмечают подозрительную активность.

- Какого рода?

- Авалиан объединяется. Впервые за последние восемьсот лет. И собирает армию.

Реяне было холодно. В очередной раз поежившись и подняв повыше воротник, акробатка огляделась по сторонам. Красивый город. В нем не было тонкой, женской изящности, только холодная мужская твердость. Но именно это завораживало и привлекало. Сила, застывшая в камне, затаенная, глубокая... Теперь понятно, почему Дэмианор так сдержан и ни разу за все время Самархана не улыбнулся. Король страны, у которой такая столица, просто не может быть иным.

Краем глаза Янка заметила какое-то странное движение. Повернув голову, она поняла, что это все та же дама с жесткими злыми глазами, которая уже несколько раз как-то странно разглядывала акробатку. От этого взгляда становилось страшно и даже немного больно.

Реяна отвела глаза.

- Я хочу сказать тебе спасибо.

Вампир подъехал к акробатке и придержал коня, заставляя его идти вровень с лошадкой девушки.

- За что?

Сердце Янки затрепыхалось, а в голове немного зашумело. Девушка таи и видела, как по самые корни волос заливается краской.

- Ты меня спасла вчера.

Соображать Реяна перестала окончательно. Спасла?!

- С-спасла? Я не... не могла даже подумать... что все так серьезно... - пролепетала она, комкая в руках повод.

- Все было очень серьезно, Яна. Если бы ты не поделилась своей кровью вчера, я бы сорвался. И убил бы дюжину случайно подвернувшихся под руку человек, - серьезно пояснил вампир. Он говорил, внимательно разглядывая несколько снежинок, попавших на конскую гриву. - Как ты думаешь, что бы со мной после этого сделали? А если бы это оказался кто-нибудь из вас? Велемир, например. Или Таисс. Или ты...

- Я? - опешила акробатка.

Арлес повернул голову.

- Да, например. Яна, я бы никогда себе этого не простил! Понимаешь, Велен, а тем более Таисс дали бы мне сдачи, возможно, даже сумели бы остаться в живых, а ты... Ты ведь не то, что колдовать, ты даже кинжал в руках держать не умеешь!

- Я... научусь, - хмуро буркнула Янка. И что только за язык дернуло? - И тоже смогу дать тебе сдачи, если что.

Клыкастый несколько ударов сердца молчал, потом хрюкнул пару раз, а потом громко, заразительно расхохотался.

Ему определенно нравилась эта девочка.

- Что ты творишь, Кариот? - Каэсанна опустилась на траву рядом с братом. Четвертый как лежал на спине, глядя в небо, так и продолжал лежать. Богиня любви чуть повысила голос: - Зачем девчонку мучаешь?

- Я всего лишь сказал ей правду, - голос бога прямо-таки сочился тщательно проработанным безразличием. Но Каэсанна не позволила себя одурачить. Состояние брата было знакомо ей не понаслышке: все Высокие, кроме разве что Лиота и Муирэ, иногда впадают во что-то сродни юношескому кризису. Неизвестно, кому и зачем это нужно, но так оно есть и от этого никуда не денешься.

И это не повод портить жизнь поднебесным созданиям. И уж конечно не повод им врать.

- Кариот, ты сказал ей только часть правды. И Таисс рано или поздно это поймет. А мне бы не хотелось снова перебираться на девятое небо, потому что десятое разгромит взбешенная ведьма. Как ты собираешься с ней объясняться?

- Я не собираюсь ни с кем объясняться, - огрызнулся Четвертый. - Когда Таисс пройдет сквозь Ворота Хаоса, она перестанет переживать о своем прошлом.

- Почему, интересно, мне не кажется, что Велемир так запросто ее отпустит?

- Ему ничего не останется! - бог сел. - Она Lao Verrani!