Алсана Злолотце - Линия Ветра

— Зачем тееб мертвые, милый? — поинтересовалась Алая, которой пришлось ждать ар-принца и графа у ворот лечебницы. Внутрь ее, ссылаясь на расу, не пустили.

— Надавать по голове тому предку, который дал лечебницам право на внутреннее самоуправление, — Его ар-Высочество со злостью пнул ножку стола.

— Это был Эрвенир Третий, — раздался вдруг чей-то голос. — Чтобы вы знали, кого именно поднимать.

— Доброй ночи, Джако, — Велемир сел в кресло. — Если, конечно, ее можно назвать доброй. Какие новости?

— Уже почти утро, мой господин, — заметил шпион. — Вряд ли я могу вас чем-то порадовать, но тем не менее. О чем вы бы хотели узнать в первую очередь?

— Рассказывай, как считаешь нужным, — глаза слипались, голова шла кругом. Стражу города и дворца нужно перевести на боевое положение, побережью напомнить о том, кто такой капитан Северный Ветер, а еще неизвестно, что там с Академией…

— Мои люди уже начали трясти Лимар. Если Таисс спрятали в столице, мы ее найдем. Терест, Лианоха, Крабье Брюхо и прочие порты тоже под наблюдением.

— Думаете, ее могут вывезти морем? Но куда? — маар с трудом подавил зевок.

— А это зависит от того, кто и зачем ее похитил. Тут два варианта. Удар был нацелен непосредственно на Таисс…

— Или через нее хотят дотянуться до тебя, — добавил граф.

— Или и то, и другое, милые, — подала голос Алая.

— В смысле? — как же это все невовремя…

— Ну у вас наверняка есть общие враги, — пояснила вампирша. — Та же Инквизиция, например. Или Зальхер.

Нет, о том, что до Таисс могла дотянуться Инквизиция он сейчас даже думать не будет…

— И еще все это как-то связано с советом Севера и взрывом в Академии, — Мар вздохнул. — Хотел бы я понять, как.

— Ну для этого нужно как минимум узнать, что там в Академии, — Джако поднес к губам указательный палец.

— Да, — кивнул Его ар-Высочество. — Аль, пожалуйста, сходи к остальным, кто освободился. Джако, Мар, дождитесь меня внизу, я только пойду узнаю, как там Варро.

— Как поедем? — уточнил Дерлесский.

— Пешком пойдем.

Может, прогулка хоть немного освежит голову.

— Мы привлекли старшекурсников для разбора завалов. На них же, судя по всему, ляжет и бремя опознания тел. Ну или хотя бы их собирания… — сколько лет Ратаверу Охотскому, в одну ночь ставшему ректором Академии? Велен помнил его еще совсем мальчишкой, вчерашним выпускником, которому доверили читать короткий теоретический курс.

— Причина известна?

— Велемир, простите, что по имени, — в голосе нового ректора звучали боль, усталость и страх перед будущим, — но сначала нужно сделать все, чтобы спасти выживших. Причины подождут до утра.

— Вам нужна помощь?

— А что вы можете предложить?

— Около дюжины орков-полукровок, — прикинул Джако. — Они не блещут умом, но могут таскать тяжести за троих каждый.

— Двоих вампиров, — прикинув, добавил Велемир. — Под развалами тьма артефактов, неизвестно, безопасны ли они. Вампиры, разумеется, будут сменяться.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Охотский. — Я буду держать вас в курсе. Думаю, послезавтра у меня появятся списки погибших. Но и так, я полагаю, всем ясно: Престол остался практически без магической защиты.

— А вольные маги? — складка между бровей у Дерлесского уже не разглаживалась.

— Вольные маги на то и вольные, что сами себе на уме. И никто не поручится, что им на этот ум придет. Для Авалиана все складывается на удивление удачно…

— Да. И это наводит на определенные мысли. Не слишком радостные, — покачал головой ар-принц.

— Вот вам и совет… — вздохнул Мар. — Вот вам и договорились…

Гвардейцев, кроме Арлеса и тех, кто остался в Академии — спать.

Кабинет — многослойным щитом от вторжения и чужих ушей.

Эта ночь кажется бесконечной, но спать нельзя, сон сейчас не принесет ни ясности, ни решений, только отнимет время.

— Итак, — ар-принц отодвинул кресло в сторону и встал над столом в полный рост. — Что мы имеем на данный момент?

— Похищенную Таисс, — тут же отозвался вампир. — Кстати, Рэмиару сообщать?

— Да, завтра же. То есть, сегодня, — Велемир взмахнул рукой, над столешницей загорелась маленькая красная точка. Потом вторая, чуть поодаль. — Взрыв в Академии.

— Сорванный совет, — добавил Марианн. — Который в ближайшем будущем не повторится. И сильно пошатнувшееся влияние Северного Престола.

— Все? — маг зажег еще две точки.

— Пока ничего другого не просматривается, — качнул головой Джако. — Это если не упоминать пока, что теперь, мой господин, управлять вами проще, чем куклой на веревочках.

— Этого мы пока и не упоминаем, — отрезал Велен. — Теперь так. Кому это может быть выгодно? Авалиан.

— Зальхер, — добавил Джако.

— Инквизиция, — Арлес зевнул.

— Танор, лэррийки и барон Задольский, — выдохнул Мар. — И это если не принимать во внимание каких-нибудь одиночных врагов Таисс, о которых мы не знаем.

— Это может быть кто-нибудь из знати, — Джако внимательно рассматривал горящие точки.

— Если с про-принцевской стороны, то нет. Задольский не допустил бы самоуправства, значит, все через него.

— А если с другой? Таисс не может родить сына, не забывайте об этом. А ведь именно сына Велемира многие хотели бы видеть следующим монархом. Да, вариант непрятный, но тем не менее.

— Да уж, — ар-принц поморщился. — Мерзкая перспектива.

— А вариант, предложенный Задольским?

— Насчет ошибки? Бред чистой воды. Слишком много прицельной магии, друг мой. Так что можно даже не рассматривать.

— Если Таисс украли ради выкупа или чего-то в этом духе, то через пару дней мы получим требования. И это самый простой из вариантов. Выгодный всем кроме, разве что, Задольского и… как бы это сказать… «своей знати».

— А почему кроме Задольского? — уточнил Мар.

Шпион аккуратно тронул точку, обозначавшую барона на столе. Велен закусил губу: интересно, совпадут ли слова Джако с его собственным предположением?

— Потому что он хочет посадить на трон Синмара. То есть основательно укрепиться во власти. Долго влиять через Таисс на двоих мужчин он не сможет, да и риск неоправданно высок. Слишком близко, если вы понимаете, о чем я.

В точку.

— Дальше? — кивнул Его ар-Высочество.

— Дальше вариант, что на Таисс вышел кто-нибудь из ее личных врагов. Это самый нежелательный для нас сценарий, потому что мы очень мало что сможем сделать. Молиться, разве что. Но я не думаю, что это так. Личный враг организовал бы похищение вне стен дворца, тем более что Таисс любит прогулки. Сюда же можно отнести и лэрриек, хотя Малахан по слухам госпожа очень своеобразная.

— Она бы прямо там оставила та-а-акую подпись, что не заметить было бы невозможно, — отмел идею Велен.