Ярослав Коваль - Магия госбезопасности

– Я уже высказала Илье, что, как мне кажется, во мне узнали альва.

– Значит, альвы тут есть?

– Можно предположить, – Кайндел вздохнула. – Интересно было бы их найти.

– Как я понимаю, местные побоялись, что ты сколдуешь на них что-нибудь специфически-альвийское, а?

– Они ж что угодно могли подумать. Может, в Иаверне в ходу суеверие, что, прикоснувшись оружием к альву, заражаешься от него сифилисом! Или СПИДом… Я слишком мало знаю о местных суевериях.

– Угу… Ты знаешь о местных больше, чем кто-либо из нас. Но насчет сифилиса – просто ржач… – довольный Егерь фыркнул.

Это был полноватый, но очень подвижный человек. По слухам, до возвращения в мир магии он подвизался в угрозыске, был очень хорошим, даже отличным следователем. Теперь стал неплохим и, пожалуй, талантливым магом. Правда, с фантазией у него обстояло плохо, и придумывать новые заклинания, системы или приемы он не мог. Однако уже имеющиеся идеи доводил до совершенства, отшлифовывал и ответно сам мог многому научить чародеев-изобретателей, которые фонтанировали идеями, однако разрабатывать и рассчитывать все до победного конца ленились. Либо же им просто было не интересно.

Как преподаватель Егерь был идеален. Впрочем, и как офицер ОСН – тоже. Он был из тех людей, кто, заняв определенное положение в обществе, соответствующее их возможностям и желаниям, всю жизнь существуют в нем счастливо и очень продуктивно. И не пытаются хватать звезды с неба, потому что они им не нужны.

– Насчет сифилиса я вроде как пошутила, – холодно заметила Кайндел.

– Ну, чего ты стоишь-то? – спросил Шреддер, приоткрывая один глаз в сторону Егеря. – Садись рядом. Тебе прямо на снегу сидеть не хочется? Я подвинусь.

– Нет. Я пойду, осмотрю лесок еще раз. На нас же могут напасть, сам понимаешь, в любой момент. Конечно, здесь не блокирована магия, однако у противника тоже есть это преимущество. А патронов практически не осталось. Так что…

– Есть преимущество, – хмуро ответила девушка. – В случае нападения я могу не участвовать в бою непосредственно, а снабжать энергией вас всех… Ну, не всех, но многих. Объемом большим, чем обычно вы можете себе позволить.

– В самом деле? – оживился Егерь. – Продемонстрируй-ка… Нет, постой! Роман, Адан, Сауд, давайте сюда! Рангхар, Вестник, если вы закончили с меткой, тоже идите. Орех и Легист сейчас дозорные, их не будем трогать. Покажи на тех, кто есть.

Она кивнула. Заинтересовавшийся Шреддер передумал дремать, повернулся набок и, положив голову на согнутую в локте руку, приготовился смотреть. Зашевелилась и Лети, которая, свернувшись по-кошачьи, дремала между двух сугробов, она просто отряхнулась от подтаявшего снега, как собачонка, и уселась на край поваленного ствола, на торчащий корень. Подруга лишь скользнула по ней взглядом. Иномирянка была любопытна, как настоящая кошка, но так же тиха и незаметна, если хотела добиться незаметности.

Кайндел сосредоточилась и попыталась до определенной степени воспринять стоящих перед ней, терпеливо ждущих магов как часть себя. До сих пор передача энергии от одного человека другому была известна только в весьма ограниченном виде – как насильственный отъем. Именно в этом заключалась суть феномена вампиризма – ни один из новоявленных вампиров не нуждался в чужой крови и чужой энергетике просто для того, чтобы выжить. Выживали они так же, как все люди – поедая мясо и овощи, запивая их водой, словом, осуществляя самые обычные человеческие потребности.

Выпивая чужую кровь, вампиры выцеживали из тела жертвы жизненную силу, причем гораздо больше, чем мог бы вытянуть обычный маг, освоивший принципы энергетического вампиризма. И тогда получали возможность пользоваться всеми преимуществами своего биологического вида. Чем больше крови, чем короче временной промежуток от насыщения чужой энергией до момента действия, тем опаснее мог быть вампир в схватке. И только он мог годами впитывать в себя и использовать чужую энергетику без вреда для собственной.

Еще в самом начале новоявленные чародеи, только-только получив в свое распоряжение невиданные прежде возможности, обнаружили, что для любого мало-мальски серьезного магического действия недостаточно естественной человеческой энергии. Маг быстро истощался, изнемогал, начинал болеть, да и значительно раньше, испытывая неприятные ощущения при использовании любой магии, догадывался, отчего и почему так происходит. Возможность выцеживать силу из окружающего пространства, из огня, воды и всяческого воздуха оказалась мифом – на это не годился даже маг, прошедший два или три физиологических преобразования, что уж говорить о начинающем.

И тогда кое-кто не выдержал, стал вытягивать энергию из окружающих людей. Этот путь оказался самым простым. Но как самый простой, приводил к неизбежной гибели. Человеческое энергетическое тело оказалось непригодным для «переработки» чужой жизненной силы, под ее действием оно постепенно разрушалось. И чем дальше заходило разрушение, тем больше энергии требовалось магу, причем уже не только для заклинаний, но и для поддержания собственного существования.

Кайндел знала таких. Парочку подобных «вампиров», совершенно иссушенных своим вампиризмом, она однажды убила прямо во время жертвенного обряда, в ходе которого они пытались отобрать у жертвы как можно больше силы. Оэсэновцы таких тоже убивали, она об этом знала. Да и как было действовать иначе, если подобные существа серьезно угрожали благополучию окружающих людей уже самим своим существованием…

Так что задача, поставленная ею перед собой, была нелегкой. Энергию необходимо было не только добыть, но и передать, причем так, чтобы не причинить вреда энергетике соратников. А значит, сделать так, чтобы энергия, пройдя через нее, сохранила прежний, неизмененный вид.

В первые моменты девушке было даже страшно – мало ли, вдруг она нанесет урон не только чужой, но и своей энергетике…

– Да, я чувствую, – сказал Роман.

– И я, – подтвердил Егерь. – Не буду сейчас демонстрировать, вдруг пригодится позднее. Но энергия идет.

– И ко мне тоже, – Аданахаур стоял, неловко изогнувшись, и явно не меньше Кайндел боялся что-нибудь сделать не так.

– А я не чувствую ничего, – разочарованно протянул Вестник.

– Наверное, контакта не получилось, – предположила девушка, пытаясь ощутить его, но одновременно не решаясь уделить поиску слишком много внимания.

– Наверное…

– Я тоже не чувствую, – уронил Рангхар, глядя в сторону. Он был смугл, как настоящий уроженец верховий Ганга, и имя у него было такое длинное и головоломное, что даже сокращенный его вариант оказался не по силам кое-кому из курсантов и преподавателей. Поэтому те, кто мог выговорить, называли его Рангхаром, те, кто не мог – Ран или Индус. – Но мне и не нужно. Я, если что, справлюсь сам.