Николай Зыков - Наследие Симорга

Не прошло и пяти минут, как Сурт заметил в глубине леса преследователей. Их было четверо. Они быстро приближались. Чересчур быстро. Пятеро против четверых. Дело не в нашу пользу, учитывая, что лишь один из нас – эльф.

– Ребята, – нарушил напряжённую тишину Дилрин, – это ваши?

– Нет. Скорее наоборот.

– В таком случае садимся на грифонов и улетаем отсюда, иначе поляжем прямо здесь. Если даже Эл придёт сюда… В общем, вы сами всё понимаете.

Сурт был не против. Он был даже за. Эльф посмотрел на Прута.

– Хорошо, – кивнул парень, – улетаем.

Когда эльфы добежали до того места, где на снегу отчётливо проступали следы лап, когтей и людских ног, грифоны уже поднялись в воздух. Они уносили сбежавших пленников в безопасное место.

Прут обернулся. Он смотрел на подбежавших следопытов, и в душе защемило ещё сильнее.

– Эл. Где ты? Почему не отправился с нами? Почему…

Глава 18.

Гурайл рвал и метал. Он собрал совет, который уже ничего не мог изменить. Новостей из-под стен Фроста не поступало, а трое пленников сбежали из тюрем. Причём один после вернулся, освободил единорога и был таков. То, что одному из лучников удалось ранить Эла, служило слабым утешением для верховного эльфа. Ирена могла находиться где угодно. План Гурайла трещал по швам.

Отряд эльфов, отправившийся в погоню за беглецами, ещё не вернулся. Гурайл распорядился отправить им в подмогу ещё десятерых эльфов. Вряд ли это что-то изменит. Либо их догонит тот отряд, либо не поможет ничто.

Все козыри, которые Гурайл держал на руках, вмиг оказались во власти Ирены.

– Я не понимаю, почему друиды стояли и смотрели, как этот гадёныш освободил единорога и преспокойно ускакал на нём? Почему ему удалось вдоль и поперёк избегать лес, но ни одно заклинание не поразило его? Почему вы стояли, ничего не предпринимая? – кричал Гурайл на присутствующих друидов.

– Дело в том, – ответил один из друидов, – что у нас был приказ.

– Какой, к бесам, приказ? Я приказал вам остановить беглецов любым способом, пусть даже вам пришлось бы убить их.

– У нас был приказ ни в ком случае не поражать эльфийского мальчика заклинаниями.

– Кто вам это приказал? – Гурайл до того взбесился, что начал брызгать слюной, абсолютно не замечая этого. – Кто, я вас спрашиваю? Вы должны подчиняться мне, как верховному эльфу.

– Ошибаетесь, – спокойно ответил друид. – К вашим советам, – друид слегка повысил голос, – мы прислушиваемся. А подчиняемся приказам Верховного друида.

– И кто ж ваш Верховный друид? – Гурайл впервые слышал о том, что друиды напрямую подчиняются кому-то другому.

– Лирак, – пожал плечами друид. – Ваш брат и сын Диарина. Когда ваш отец отдал голос за вас, друидам он поручил лишь прислушиваться к вам, а исполнять поручения непосредственно Лирака. Таким образом, он создал разрозненное правление поселением.

– Почему я этого не знал? – не утихал Гурайл.

– Таков был приказ Лирака. Его первым распоряжением было держать его превосходство в тайне. После лишения права голоса на совете он приказал нам забыть на время о…

– Я понял, – оборвал друида Гурайл. – Выходит, Лирак виноват во всём, что произошло?

– Не перекидывай всю вину на меня, – в помещение совета вошёл Лирак, – я виноват лишь в том, что не рискнул сразу оказать тебе сопротивление. Думал, что Ирена успешно освободит пленников. Отдай должное лучникам, они ранили Эла.

– Ты понимаешь, что ты наделал? – сквозь зубы процедил Гурайл. – Ты обрёк север на войну. Если сбежавшие пленники встретятся с Иреной, у неё будут все основания напасть на нас. С Дланью Эрефа она погубит северный народ.

– Это ты чуть не ввергнул север в хаос, – покачал головой Лирак. – Пленники рано или поздно всё равно бы сбежали. Не важно как. Сбежали бы, поверь мне. Тогда бы всё и началось. Я благодарю Симорга, что отец отдал часть власти мне. Эл. Тот парень, которого ранили твои эльфы. Он опаснее Ирены. Это он остановил колдуна. Я не знаю, что за сила сидит в нём, но он не способен ей управлять. Если бы заклинание поразило его, северному народу пришёл бы конец.

– Это тебе Ирена сказала? – рассмеялся Гурайл. – Здорово она обвела тебя вокруг пальца.

– Мне сказала это Ирена, – кивнул Лирак, заняв место в кресле, – но я и сам догадывался о необычности парня. Да и ты мог бы догадаться. Вспомни дуэль с Ландиаром. Скорость, ловкость. Ни одному магу, даже с совершенным владением энергии, не добиться такого.

– Бред… – покачал головой Гурайл, его голос сел.

– Нет, не бред, – Лирак скрепил пальцы на руках, – я предлагаю тебе отказаться от полномочий Верховного эльфа. Ты совершил слишком много ошибок.

– Я хочу знать, – вновь повысил голос, – что ты собираешься делать.

– Ничего особенного. Найти Эла и остальных пленников. Дать им свободу и заключить союз с южными эльфами. Я давно пытался этого добиться, и добился бы, вот только друидов в совете меньше, чем следопытов.

– Нет.

– Что нет? – не понял Лирак.

– Я не сложу с себя полномочия Верховного Эльфа.

– В таком случае, я предлагаю проголосовать присутствующим здесь членам совета. Ввиду того, что Гурайл совершил несколько губительных для Сайлорского леса действий, я выношу на рассмотрение вопрос о его отстранении.

– Какие губительные действия? – закричал Гурайл на брата.

– Ты упустил пленников и ранил одного из них. Ты накалил наши отношения с южными эльфами, – объяснил Лирак.

– Потому что они – угроза нашему народу!

– Они не совершили ничего такого, что наносило нам вред. Ни-че-го, – растянул Лирак.

– Но предсказание… Оно сбудется, и тогда вы поймёте, что я был прав.

– Предсказанию двадцать лет. Вполне возможно, что колдун предотвратил его шестнадцать лет назад. Вполне возможно, что южные эльфы сами его пресекли в своих рядах.

– Что ж, – улыбнулся Гурайл. – Голосуйте.

– Кто за то, чтобы отстранить Гурайла и передать его полномочия мне? – спросил Лирак.

Все члены советов подняли руки. Все, кроме Гурайла.

– Что ж. Хорошо. Брат, – Гурайл посмотрел на Лирака, будто обвиняя его во всех неудачах. – Ты получил власть. Ты добился, чего хотел. Делай, что хочешь. Лишь бы ты после не пожалел об этом.

– Я не пожалею, главное чтобы ты не жалел. Ведь в твоих силах было погасить страх в сердцах эльфов, – проговорил Лирак, вставая с кресла.

– Ты тоже не погасишь его. Пока будут живы южные эльфы, этот страх будет жить в их сердцах.

– Бред… Большая часть эльфов, если и боялись за родину, за родных, то уже давно не из-за предсказания. Они боялись, потому что северный народ сам раскалял прут, связывающий два народа. Распорядитесь об организации поиска южных эльфов, – обратился Лирак к членам совета, – и об оказании им помощи, если удастся разыскать. В случае встречи отдайте оружие и поклянитесь в благих намерениях. Передавайте привет от друида, который подарил Элу медальон. Думаю, они доверятся вам. Прочешите каждый метр северного края. Нужно найти раненного эльфа как можно быстрее. Отправьте в Южную Антарию, в Руанский лес, посланника к Ирене или её заместителю с просьбой явиться в Сайлорский лес для обсуждения союза. Нашим агентам скомандовать об отбое. Отрядам, рассредоточенным по северу, передать о мире с южными эльфами и полнейшем содействии. Пусть они тоже разыскивают единорога с раненным эльфийским подростком. Людям во Фронтере также расскажите о переменах. Магов, которые должны явиться с минуты на минуту в Сайлорский лес, примите и объясните, что всё отменяется. Выполняйте. Охранников прошу также удалиться из хутрея. Гурайл, – окликнул он брата, собравшегося уходить, – останься.