Фиона Макинтош - Мост душ

Она неохотно накинула ему на плечи куртку, и человек, которого она любила всю свою жизнь, засунул руки в рукава.

— Мне не хотелось бы, чтобы ты это делал, — опять начала Хелин.

Он обернулся и обнял жену.

— Я все решил, дорогая. Мне очень не нравится вся эта шпионская ерунда. Мы должны разобраться в этих обвинениях, в тактичной форме.

— Эрид, — сказала она, в ее голосе явно звучали и страх, и недовольство, — о каком такте ты говоришь, когда готов обвинить кого-то в убийстве?

— Действительно, — согласился он и указал на шелковый шарф. — Не подашь?

Женщина подошла к стулу и взяла с него длинную полоску шелка.

— Да не просто кого-то, а самого короля! — продолжила она.

— Хелин, я не дурак. Возможно, ты это заметила за годы, что мы прожили вместе?

— Показания свидетелей не остановят его! — закричала она. — Он просто всех вас убьет!

— Не говори глупостей, Хелин. Убьет меня, а потом Хартли? А дальше придется избавиться от Джоунса и Пифорта, потому что они пойдут по нашим следам. Кто тогда останется в нашем городе, кто будет советовать ему, управлять городом, наконец, льстить? Мы нужны ему.

— Прошу тебя, не ходи к королю. Не делай этого.

— По его поведению сразу станет понятно, лжет он или нет.

— Эрид! — буквально взвизгнула она. — Ты не веришь, что Доналы мертвы? Разрезаны на куски и сожжены? Или хочешь сказать, что убийства в Риттилуорте не было, и монахи живы и здоровы?

— Нет, Хелин, — ответил он. Холодность его тона поразила женщину. Ей не следовало переходить на сарказм. Сейчас ее муж разозлен, она это хорошо понимала. Хелин вышла за допустимые рамки. Впервые за двенадцать лет. Тогда она вмешалась в его дела, высказавшись, когда следовало помолчать. Дело провалилось, и Эрид обвинил в этом ее. Он был прав тогда, но за всю жизнь с ним она не могла припомнить, чтобы говорила ему такие обидные слова. Голос Эрида вернул ее в день сегодняшний.

— Пожалуйста, не говори плохо о мертвых. Я полностью уверен в смерти моих друзей, семьи Доналов, и тех невинных людей в Риттилуорте.

— Прости меня, Эрид, я…

Он резко прервал ее, не желая слушать дальше:

— Достаточно, женщина. В Моргравии осталось лишь четыре человека, с чьим мнением считаются, и они не могут просто так исчезнуть! Перестань ворчать и повяжи наконец мне этот шарф, иначе я опоздаю.

— Что ты скажешь остальным? — спросила Хелин, понимая, что не может сделать больше ничего, чтобы предотвратить поход мужа в логово дракона.

— Все, что знаю сам.

— Только не об Уиле Тирске, я надеюсь.

— Нет. О нем я буду молчать, пока не увижу всего собственными глазами.

— Так ты поверил нашим гостям?

Он кивнул, правда, медленно и неохотно.

— Как я могу не верить? Их история настолько шокирующая и загадочная, что вряд ли кто-то смог бы ее придумать. И потом сын Йериба Донала не стал бы нам лгать. По его лицу сразу можно сказать, что этот… дар Миррен, как они его называют, его самого ставит в тупик. Мы знаем Криса Донала с тех пор, как он был совсем маленьким ребенком. Он честный человек, в этом я уверен. Нет, ложью здесь не пахнет, но полностью принять эту историю я не могу.

— То, что сестра Уила — это он сам?

— То, что он был убийцей Корелди, Лейен, которой ты так восхищалась, а затем стал своей сестрой.

— Но все это не лишено смысла, не так ли, дорогой? — сказала Хелин. — Если бы он не стал Корелди, наемник из Гренадина вряд ли бросился бы вызволять сестру своего врага из тюрьмы благодетеля. — Эрид кивнул. — Доставил ее в безопасное место и только потом пошел искать эту Вдову Илик, чтобы больше узнать о себе.

— Это имя прорицательницы?

— Да. Бывают же совпадения. Она мне в прошлом предсказывала судьбу.

— Все это чепуха, Хелин, ты прекрасно знаешь, — пробурчал Эрид.

— Я тоже так думала до сих пор, — ответила она. — Потом еще этот гренадинец, которого схватили и доставили в Скалистые горы. Вместо того чтобы выговорить себе свободу, как он сделал раньше с королем горцев, этот Корелди рискует всем, чтобы вызволить Герина Ле Ганта и Элспит. Не очень-то похоже на жестокого наемника, больше верится, что в его теле был Уил Тирск.

— Я полностью с тобой согласен, Хелин. Просто…

— Он отправился в Бриавель, чтобы предложить свою защиту королеве Валентине. Зачем? Конечно, потому что он уже однажды спас ее жизнь при попытке убийства и пытался сохранить жизнь ее отцу, но сам погиб при этом. А затем появился Селимус, и все пошло не так. Уила убила Лейен…

— Они называли ее еще Фарил.

— Как бы ее ни звали, мне эта девушка очень понравилась. Теперь-то я понимаю, что это был Уил, к которому я всегда относился с симпатией, но вел он себя не по-женски.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, взять хотя бы то, как она принимала ванну. Помнишь, я тебе говорила?

— Да, кажется.

— И ты, как всегда, не слушал, — упрекнула Хелин. — Она так сомневалась насчет того, стоит ли идти во флигель. Девушку смущало, что ее кто-нибудь увидит, а надо заметить, Эрид, что ни одна женщина с такой фигурой не станет стесняться ее показать. Лейен не имела представления о мыльных листьях, а когда я упомянула о резне в Риттилуорте, ее поведение сразу изменилось, потому что это был Уил.

Эрид кивнул.

— Я понимаю, Хелин. Очень хочется во все это верить, но убедить меня может только то, что я вижу собственными глазами.

— Знаю. Но это так страшно, существовать не в своем природном теле. Как бы там ни было, я верю Крису, и мне не нужно никаких подтверждений.

— Что ты сказала, мама? — раздался звонкий голос. Это была их дочь, Джорджиана.

— Ты все слышала? — спросил Эрид, встревоженный тем, что их юная капризная дочь могла услышать то, что не следовало.

— Нет. Но я все равно не сказала бы тебе, даже если бы и слышала, — ответила девушка, подставляя щеку для поцелуя. Было видно, отец и дочь очень любят друг друга. Хелин иногда удивлялась, как они вообще нашли для нее место в своей жизни.

— Ты встретила наших гостей? — спросила Хелин.

— Нет, — ответила Джорджиана, тряхнув длинными золотыми волосами, которые носила распущенными.

— У нас внизу гости, — сказал отец. — Как я понимаю, ты прошла через черный ход, как служанка?

— Просто я очень хочу есть и хотела посмотреть, что там готовят.

— Тогда спустимся вниз, и ты с ними познакомишься, — сказала Хелин, с удовольствием глядя на жизнерадостную дочь.

— А это обязательно?

— Они тебе понравятся, — уверила Хелин девушку.

— Кто они?

— Герцог Фелроти и симпатичная девушка с севера, которую зовут Элспит.

— Еще один старый зануда вроде папы, да? — спросила Джорджиана, подмигивая отцу.

— Далеко не так, дорогая, — ответила Хелин. — Крис Донал один из самых красивых молодых людей в Моргравии, а как только станет известно о его новом статусе, будет еще и самым желанным.