А. Котенко - Отдел странных явлений: Проклятье в подарок

- И мы думаем, что за этими несчастными случаями стоит нечто большее, чем тупая месть, - серьезным тоном заявил Шаулин, затягиваясь, - вряд ли наш отдел стал бы связываться с кучкой фанатиков, устроивших между собой разборки. И сомневаюсь, что наш ниххонский коллега пригласил бы наших лучших агентов к себе в другое подпространство по всяким пустякам.

- Кажется, это серия, - нахмурилась Ирина, - причем, последствия очень напоминают случившееся в начале лета со мной.

Да, произошедшего с девушкой, когда ее душу прям-таки переселили в другое тело, и злейшему врагу не пожелаешь. И, кстати говоря, случившееся с господами-фанатиками очень сильно напоминало происшествие с Ирой. Правда, организовано все было настолько грубо, что несчастным жертвам пришлось пережить немало страданий. И, кто знает, если нашему отделу удастся вернуть им души, вдруг ребята на всю оставшуюся жизнь будут инвалидами? Но если принять логику преступника - он абсолютно чист. Если б не странные совпадения в личных делах жертв и не мое ощущение смертоносного проклятья, все запросто можно списать на несчастные случаи. Причем, способы то ли убийства, то ли отделения души от тела были выбраны настолько искусно, что и не придерешься. Будто преступник знал всех своих жертв.

- Катерина, - обратился я к единственной находящейся в здравом уме и твердой памяти жертве.

Девушка встрепенулась и уставилась в мою сторону неморгающим взглядом.

- Кто-то из ваших знакомых в больницах. Перечислите теперь тех, кто жив-здоров.

- Так всех и не упомнишь, - развела руками девушка.

Шок не торопился проходить. Да и мы все не знали, куда деть Дельскую. Стоит ее выпустить за двери отдела, как ее настигнет неминуемая смерть. С Кати нельзя спускать глаз, с ней должна вечно находиться надсмотрщица.

- Врагов припомни, - угрюмо пробурчал Иван, листая абсолютно пустую мангу Ки-Сы, в надежде, наверное, что там вдруг появятся письмена, сообщающие имя преступника.

- Всех припомнила.

- Тогда друзей, - заявила Марго, - иногда именно они оказываются злейшими врагами.

Однако и это нам ничуть не помогло. Самые близкие друзья Кати оказались настолько далеки от японской культуры, что многие жертвы запросто не стали б разговаривать с этими людьми, задрав нос и заявив: 'Они не нашего круга'. Да и перечисленные личности вовсе не подходили на роль преступника-мстителя: Дельская дружила с кандидатами наук и уважаемыми людьми. А поклонники аниме в этом списке значились на трехсотых позициях.

Что ж, девушка разборчива в людях, похвально. И очень печально, что столь толкового человека хочет убить невесть кто. Интересно, какой мотив у неизвестного пока нам мстителя.

- Итак, если Ки-Са зовет нас к себе как можно скорее, - заключил Иван, - убийца находится в Ниххонии. Я бы мог подумать, что убийца тихо уничтожает извращенцев-фанфикописцев, из-за чего, надо сказать, подпространство неслабо страдает. Но в Интернет-архивах Кати нет ничего ужасающего.

Марго тем временем развернула экран и принялась пролистывать творчество спасенной. Катя потупилась и старалась не смотреть на свои ранние работы, выполненные лет десять назад.

- А может… - несмело предположила девушка. - Это мой клип… последний…

О, это шедевр! Пересказать всю нашу с Дураковым историю практически дословно - это надо постараться. Но об этом мы умолчим. Не следует девушке знать наши маленькие секреты.

- Не думаю, - только и буркнул я.

- Я бы предположил, - барабанил по столу пальцами Шаулин, - что жертвы переселяются в Ниххонию в тела каких-нибудь персонажей и устраивают в землях, вверенных Ки-Се беспорядки. Оно и ясно, что наместник обратился к нам за помощью, узнав, что это российские ребятишки разбушевались. В общем, Дураков, Неб, вас позвали, вам эту кашу и расхлебывать.

Это мы с Иваном уже поняли. Мой друг оставался без медового месяца. Единственное утешение, которое было сказано Ирине, что они обязательно поедут в Швейцарию на Новый год. Если бы Иван не высказал это предложение, Ира, наверняка, поехала бы в аэропорт менять мой билет на свое имя.

А согласно открывшимся обстоятельствам дела, у нас появился ценный свидетель, за которым необходимо присматривать.

- Дельская, - тихо сказала Марго, когда Катя немного отошла от шока после всего услышанного в кабинете и пережитого за день.

Крепкий кофе сделал свое дело, и девушка теперь выглядела не в пример спокойной.

- Мы нуждаемся в вашей помощи! - закончила фразу ведьма. - У вас есть какие-то знакомства в мире аниме-поклонников, хотя вы с этим миром связаны только своим заработком. Но вы сможете оказать нам посильную помощь. Ваня с напарником завтра вечером улетают в Токио к Ки-Се, заниматься оперативной работой. А на вас, госпожа Дельская, у отдела большая надежда. Пока наши сотрудники разбираются со случившемся в другом мире, вам придется работать и искать. Нам будут передавать имена, адреса, явки, и все это предстоит обрабатывать. Одна Ирина не справится. Да для вас будет лучше, если вы будете находиться под нашим чутким присмотром.

- А я могу отказаться? - робко спросила девушка.

- Нет, - отрезала Марго. - Тот, кто проходил по нашему отделу единожды, уже никогда не найдет другой работы. Да и у вас выбор-то невелик. Вы притягиваете смертоносное проклятье. Мы вас экранируем. Хотите жить - работаете на нас. Как только вы уходите, смерть не заставит себя долго ждать.

- Считайте, Дельская, - тихо заявил Шаулин, - что вы нашли высокооплачиваемую работу в Москве! Ваши клипы для журнала - детские игрушки по сравнению с тем, что вы будете делать тут.

- Но мне не нужна ваша работа! - Катя вскочила с кресла. - Я хочу спокойно жить, родить ребенка, наконец…

Она принялась нервно ходить по кабинету, убеждая начальника отдела и всех нас в том, что ей и так неплохо живется. И ей вовсе не хочется поступать на работу в какой-то дурдом, убежденный в существовании параллельных миров.

- Хорошее определение… дурдом, - похвалил ее начальник, - и, главное, точное. Но… Марго права: попавший сюда однажды, не выйдет отсюда не завербованным и живым одновременно. Либо метро-два до библиотеки МГУ, либо муки и смерть. Ты готова погубить ребенка у себя под сердцем, Дельская?

Девушку словно током ударило. Нет, этого не может быть. Как она мечтала стать секретным агентом лет, этак в десять. А когда ей предложили поработать на самую таинственную и самую безумную контору во всей Москве, она начала подумывать об отказе.

- У меня муж, через шесть месяцев ребенок родится…

- Даже в декрет не придется идти, - отмахнулся Шаулин, - если скажешь 'да', можешь покупать газету и искать себе достойную квартиру, переселишься туда с мужем. Твоего жалования с лихвой хватит на безбедную жизнь двух поколений. Дельская, хорошо подумай. Ты - страж этого мира, такой же, как я, Марго, Иван, Неб и прочие сотрудники моего отдела… Ты - простая смертная, без малейших способностей к магии. Ты будешь просто архивариусом, консультантом по Ниххонии, тебе не придется ложиться под пули, как этим парням, - он показал в нашу сторону, - ты ни разу не переступишь границы нашего мира, потому что ты обычный человек. Если уйдешь - погибнешь. Мы потеряем ценного свидетеля, а ты погубишь нерожденное дитя. У тебя единственный выход - соглашайся. И ты станешь одной из самых богатых женщин России.