А. Котенко - Отдел странных явлений: Проклятье в подарок

Она встала с уступа и сразу очутилась в моих крепких объятьях.

- Тут лучше, чем на твоем излюбленном пляже в Уасете, - прошептала девушка.

- Нет, Маш-шу, - я прижался лбом к ее щеке, - это совсем другое место. Не менее прекрасное. Просто другое.

- Ага, - тихо сказала она, когда ее руки сомкнулись у меня на спине, и Маш-шу почувствовала, что уже не стоит на ногах.

- А помнишь, как ты меня после Лесоморского дела…

Но она не дала мне и договорить. Воспоминаний нам обоим хватило бы и до утра. Отношения у нас, можно сказать, и гладкие, но очень неплостые. Пылкая влюбленность слишком быстро переросла в привязанность и куда более серьезное чувство. И с первого дня между нами начались и первые недомолвки, секреты и тайны. Я не раз корил себя в том, что не рассказал пленительнице моего сердца все начистоту, поддался эгоизму и глупому чувству самосохранения. В итоге мы поссорились. Всерьез и надолго.

На это событие наложился еще и процесс возвращения Маш-шу домой, в Москву. И вытаскивать девушку из межпространственных дыр, уберегать ее от вездесущей бабушки Джуоо пришлось именно мне. Она никогда не оценит всех проделанных усилий. Это и так ясно. Потому что она банально не понимает многослойного устройства мира и его опасностей. Не в вину ей будет все это поставлено.

А потом Маш-шу околдовали, и она жила в забытьи. Она старалась забыть меня и не верила в мое спасение от смерти. Словно раскаленный кинжал вогнали мне в сердце, когда она, увидев меня за рабочим столом Шаулиной, убежала, громко хлопнув дверью. Тогда-то я и понял, насколько больно мне будет потерять ее. Но приходилось жить без нее. Она обитала на юге Москвы, училась, ходила в магазин и встречалась с подругами. Чтобы избавить ее от переживаний Ира наложила на нее заклятье, позволяющее видеть вместо меня призрака.

Признатья честно, я в те дни ненавидел Москву и грезил возвращением на родину. Поэтому и считал, что Маш-шу под заклинанием будет легче забыть меня. Когда-нибудь она выйдет замуж и всё. Я в те дни еще не знал, что обречен на жизнь в российской столице. А после… я снова принялся навещать любимую. Стоял под дождем у ее подъезда в надежде, что она обернется в мою сторону.

Однажды вечером, когда Маш-шу возвращалась из университета, ее провожал высокий рыжий парень в разрисованной футболке. Она бросала на парня равнодушный взгляд и, казалось, воспринимала его как должное. Я решил устроить небольшое представление, уселся на колени перед железной дверью в ее подъезд и кланялся, взывая к всем известным ему богам, чтобы те помогли открыть врата во дворец любимой женщины. 'Сим-сим откройся!' - хлопнув в ладоши и набрав код на замке, сказал парень и проводил девушку в подъезд. 'Отвали, козел противный!' - взвыла Маш-шу, убегая прочь то ли от меня, то ли от кавалера. 'Привидение!' - добавила, напоследок, она. Значит, испугалась… а я так хотел, чтобы она обратила внимание.

На следующий день, когда я опять дожидался Маш-шу у входа в ее многоэтажное обиталище, мимо продефилировал давешний рыжий ухажер. Парень нес в руках огромный букет белоснежных лилий. Не иначе как думает захватить себе мою женщину!

А когда принцесса Маш-шу вернулась домой, она сперва одарила назойливого призрака в моем лице язвительным замечанием, мол, хватит доставать ее мыслями из прошлого. Спустя несколько минут, она высунулась с балкона и бросила вниз шикарный букет, фыркнув: 'Идиот, у меня астма!' - и принялась вдыхать благовония из ингалятора, не уходя с балкона. А я инстинктивно поймал цветы и уткнулся носом в рыжие красящие пестики. Меня совершенно не волновало, что теперь все лицо имело боевую раскраску. Война с околдованной возлюбленной не была окончена.

Антон, не солона хлебавши, вскоре покинул подъезд. Но он не подозревал, что я, сидевший с букетом у входа, дожидался именно его. Пара едких намеков о вкусах крокодилов и местоположении Дуата, торжественное вручение лилий в руки владельцу, и раздосадованный парень уже брел прочь к станции метро, изредка оглядываясь. Я б заставил его трепетать от одного взгляда в мою сторону, да именно в тот день и всплыло Лесоморское дело…

Так сложилось, что в процессе его расследования мне удалось расколдовать Маш-шу. Ее переживания тут же сменились несказанной радостью, и она простила меня за все недомолвки, что были между нами в Кемете.

А следующая наша встреча произошла в аэропорту и имела свое продолжение в больнице. Часть из запомнившегося мне, казалось, имело место быть в бреду. Поэтому я достоверно не могу сказать, что из этого случилось на самом деле.

Я практически в беспамятстве лежал в постели и сам не помнил, что говорил: про Дуат, про желудок Амта, про милость Бастет и про любовь к ней, маленькой блондинке из страшного города под названием Москва. Вокруг меня, сверкая металлическими ножами, толпились, словно стервятники, парасхиты в белом халате. А когда высокий плечистый мужчина попытался засунуть мне в рот какую-то плоскую железяку, как у меня весь жар рукой сняла, я зажал инструмент зубами и прошипел: 'Не дам бальзамировать меня заживо! Скормлю крокодилам, противный!'

И почему-то Маш-шу потом принялась объяснять этому мужчине, что это последствия высокой температуры, что я не псих. Но после того как любимая девушка схватила меня за запястья и велела лежать смирно, 'паршивый парасхит' только посмотрел горло, зачем-то потыкал круглой штуковиной по груди, а потом передал Маш-шу маленькие бутыльки. Из них она после ухода доктора поила меня из ложечки отвратной жижей, причитая: 'Так лекарь сказал, тебе скоро станет лучше!'. Травяные сборы доктора Синухе отличались, по крайней мере, хорошим вкусом, а это отрава отравой. Однако микстуры мне на самом деле помогли. Я никогда не думал, что от воспаления легких можно излечиться.

А еще мне тогда прописали лечебные горячие ванны. Но не такие, как эти, природные, в Ниххонии. От них несло тошнотворным ароматом лекарств. А тут… свежий воздух…

- Маш, только честно, ты жалеешь меня? - чувство подавленности, когда я смотрел в глаза любимой, не отпускало меня те несколько месяцев, что мы были с ней знакомы.

Этот страх угнездился в моей душе, когда я очутился в Москве, и не отпускал меня. Мне постоянно казалось, что она живет рядом со мной из некого долга, боится предать человека, которого ей пришлось приручить. Наверное, это жуткое чувство останется жить во мне до конца дней, выдуманное и нереальное.

- С чего ты такое нафантазировал?

Будто я мог ожидать от нее другого ответа. Она никогда не откроет своих истинных чувств, даже если я захочу прочитать ее.

- Я только однажды перепугалась, - отвернувшись, промямлил аватар Маши. - Очутившись дома, я восприняла Кемет как страшный сон. Я хотела избавиться от этого наваждения.