Олег Авраменко - Звездная дорога

– Ребёнок непременное условие?

– Да.

– Допустим, он есть. Что дальше?

– Нет, Кеви, не нужно допущений. Нужен ребёнок.

– Он есть. Вернее, будет. Через девять месяцев наши родители станут бабушкой и дедушкой, а ты – тётей.

Дейдра захлопала ресницами.

– Неужели, – произнесла она с недоверием в голосе, – у тебя получилось с первого раза?

– Представь себе, да. И это не было случайностью.

– В самом деле?! – поразилась сестра. – Ты сумел преодолеть несовместимость?

– Да. Могу подарить тебе готовый exe-файл заклятия.

– Мне он ни к чему. Лучше переведи свой «exe» на человеческий язык и представь его совету магистров. Тебе светит золотой памятник в каждом Доме.

Я не стал уточнять, кому светит золотой памятник, но вовсе не потому, что собирался присвоить открытие профессора Альбы. Просто сейчас не хотел отклоняться от темы разговора.

– Добро, есть у меня ребёнок. Что дальше?

– А дальше просто, – ответила Дейдра. – Если моя тёзка-Хозяйка позволит, Анхела может окунуться в Источник. До рождения малыша, разумеется.

Я оторопел:

– Да что ты говоришь?!

– Что слышишь. Источник не убьёт твою милую, потому что тогда ему придётся убить и вашего ребёнка – колдуна. Анхела, что называется, выйдет сухой из воды.

– И что это ей даст?

– Дар. Не я, а Источник имплантирует ей Дар. Он будет вынужден это сделать.

– Точно?

– Точно. Если не веришь мне, спроси у Хозяйки.

Я предпочёл поверить сестре на слово. Лишний раз встречаться с Хозяйкой мне не очень хотелось – ведь она как две капли воды была похожа на ту, чьё имя я избегал произносить даже мысленно.

– Насколько я понимаю, в таком случае Анхела станет не просто ведьмой, но и адептом?

– Правильно понимаешь. Но для меня главное сама возможность передачи Дара простому смертному. Вот только Хозяйка... – Дейдра снова вздохнула. – Поэтому я не хотела заранее обнадёживать тебя.

– А в чём дело?

– Совсем недавно она наотрез отказалась впустить одну мою знакомую, подружку Камлаха, Марту. Может, ты слышал о ней?

– Нет, не слышал, – резко ответил я. – Меня мало интересует, что происходит в семействе Фергюсонов.

Дейдра слабо улыбнулась:

– Всё-таки твоя неприязнь к Моргану ещё не прошла. Ну, ничего, теперь это излечимо. В сущности, Морган славный парень.

– Может быть, – сказал я без особой уверенности. – Значит, Хозяйка не пустила к Источнику эту девицу с отпрыском Камлаха?

– Даже слышать об этом не захотела. Впрочем, справедливости ради надо сказать, что я на её месте поступила бы точно так же. Марта – серая посредственность, обыкновенная самочка, которой посчастливилось забеременеть от колдуна.

– Стало быть, запрет Хозяйки носил не общий характер, а касался лишь конкретного случая?

– Да. Моя тёзка лишена кастовых предрассудков, для неё все равны – колдуны и простые смертные. В частности поэтому Источник, посредством Дианы, избрал её своей Хозяйкой – она объединяет в себе и тех, и других, олицетворяя единство всего человечества.

При упоминании имени той... в общем, вы поняли, кого я имею в виду, меня покоробило. Но это чувство мгновенно затмило другое, светлое и радостное, имя которому – надежда.

– Я не боюсь представить на суд Хозяйки Анхелу, – уверенно произнёс я. – Она с честью выйдет из любого испытания.

– Хочется верить, – сказала Дейдра, – что твоё субъективное мнение хоть частично отражает объективную реальность.

– Если тебя интересует объективная реальность, то спроси мнение семисот миллионов граждан страны, которой Анхела правит вот уже двенадцать лет. Как минимум, две трети населения просто обожает её.

– Ты сказал: семьсот миллионов? – переспросила Дейдра. – Или всё-таки семьдесят?

– Нет, всё-таки семьсот.

– Что ж это за страна такая?

– Она называется Астурия. Но не провинция в Испании.

– Это мир теллурианского типа?

– По всем признакам, да. Как раз о нём я и хочу тебе рассказать. Тебе и Бренде.

В тот момент, когда мы с Дейдрой вошли в кабинет Бренды, тётушка возилась с подаренным мной компьютером, награждая его не очень лестными эпитетами. Заслышав за своей спиной наши шаги, она резко повернулась, очевидно, с намерением послать к чёрту непрошеных гостей, но, увидев меня, тотчас расплылась в сладкой улыбочке:

– Здравствуй, малыш! Какой приятный сюрприз!

– Привет, тётя, – сказал я, целуя её в щёчку. – Ты, как всегда, дивно выглядишь.

Бренда была полностью в моём вкусе – замужняя голубоглазая блондинка, к тому же с Монгфинд её роднило ещё одно немаловажное обстоятельство – она была моей тёткой. Однако мне никогда даже в голову не приходило приударить за ней. Скорее всего, потому что она была счастлива в браке с Колином.

Я частенько ловил себя на том, что страшно завидую и Мелу, и Колину – обоим одновременно. Мелу – за то, что у него такая благополучная семья, а Колину – что у него такая замечательная жена. В отличие от многих близоруких мужей, Колин понимал, какое счастье ему привалило, и боготворил Бренду. Помимо всего прочего, он регулярно посылал ей любовные записки – и это на двадцать пятом году супружества! Как-то раз Мел стащил одну из них и показал мне. Представьте, что я там увидел:

Разве не трогательно?..

– И какими ветрами тебя занесло в нашу гавань, командор? – спросила Бренда, правильно сосчитав нашивки на моих погонах.

– Попутными, – ответил я. – Как поживает компьютер?

– Шпарит. Правда, не могу толком присобачить свой компиллер – постоянно глючит.

– Ещё бы! Если ты до сих пор составляешь заклятия на пещерном Си...

– Это не Си пещерный, – возмутилась Бренда, – а машина тупая! Ей подавай всякие навороченные «алеф-омеги», а простого, дружественного и технически грамотного Си она упорно не хочет понимать.

– Жаль, – со вздохом произнёс я. – Хотел было обрадовать тебя, но теперь боюсь, что лишь огорчу.

Бренда подозрительно посмотрела на меня:

– О чём ты?

– Да вот, собирался предложить тебе ещё более тупую машину, но...

– Какую? – В её глазах зажглись жадные, чуть ли не похотливые огоньки. – Давай, выкладывай!

С нарочитой медлительностью я достал из кармана техническую документацию на мой новый Apple IBM и протянул её Бренде. Тётушка нетерпеливо вырвала из моих рук брошюрку, раскрыла её и тут же начала читать.

– Ух ты! – с первых же строк воскликнула она. – Круто... Стоп! А это что за число Авогадро?

– Оперативная память, – услужливо подсказал я. – Здесь же ясно написано.

– И нет никакой опечатки?

– Нет, всё правильно.

– С ума сойти!.. Но зачем столько памяти? Процессор задолбается адресовать её.