Олег Авраменко - Звездная дорога

– Этот не задолбается. К твоему сведению, одно только ядро операционной системы занимает в памяти свыше двух эксабайт.

– Обалдеть можно! Это какая-то гигантомания.

– Прогресс, – уточнил я. – Кстати, тётушка. Что бы ты делала, если бы повстречала сына или дочь Александра?

– Держала бы на подхвате намордник, – машинально ответила Бренда, затем, опомнившись, добавила: – И не вижу здесь ничего «кстати». Почему ты спрашиваешь?

– Да так, любопытства ради. Мне интересно, как бы ты среагировала на такую гипотетическую ситуацию: предположим, это дочь Александра, и она ждёт от меня ребёнка.

Бренда уронила на пол брошюру, но, казалось, не заметила этого.

– Кевин, ты шутишь?

– Никак нет, тётя.

– Ты встретил дочь Александра?

– Так точно, тётя.

– Она действительно дочь Александра?

– Нет никаких сомнений.

– И ты сделал ей ребёнка?

– Да.

Бренда тяжело опустилась на стул.

– Вот это новость, – произнесла она, покачивая головой. – Могу представить, как обрадуется Артур!

– Поэтому я обратился к тебе за советом.

– Но, Кеви! – отозвалась молчавшая до сих пор Дейдра. – Ты же говорил, что она простая смертная.

– Кто?.. Нет, это не Анхела. Её зовут Дженнифер.

– Дочь Александра?

– Да.

– А кто такая Анхела? – спросила Бренда.

– Большая любовь Кеви. – Дейдра тоже села, облокотилась на край стола и подперла голову рукой. – Или я что-то не так поняла, или мой братец ухитрился сделать сразу двух детей.

– Верен ответ номер два, – сказал я.

Бренда наконец подняла с пола брошюру. Ещё раз просмотрев технические характеристики компьютера, она немного успокоилась – именно на такой эффект я и рассчитывал.

– Всё же не зря Мел так привязан к тебе, Кевин. Вы с ним одного поля ягоды.

– Мел исправился! – тотчас вступилась за жениха Дейдра.

– И передал эстафету Кевину.

– Осмелюсь заметить, – произнёс я, – что детей я сделал по очереди, а не одновременно.

Бренда прожгла меня взглядом:

– На что ты намекаешь?!

– Я ни на что не намекаю, тётя. Просто констатирую факт.

– Гм, ладно. Расскажи мне об этой Дженнифер.

– Прежде всего, и это должно успокоить тебя, Александр не воспитывал её, он даже не знает о её существовании. Она полукровка.

– Сколько ей лет?

– Почти двадцать пять.

– Когда ты её нашёл?

– Почти месяц назад.

– И до сих пор молчал?

– Я только вчера выяснил, что она дочь Александра.

– А когда узнал о её беременности?

– Тоже вчера. Это обнаружилось одновременно, в результате анализов крови. И вот что забавно: мы изображали из себя двоюродных брата и сестру, это было частью нашей игры, но, к нашему удивлению, оказалось, что это вовсе не игра.

– Не вижу ничего забавного, – хмуро промолвила Бренда.

– Но и не стоит драматизировать ситуацию, – заметил я. – Как я уже говорил, Александр не воспитывал Дженнифер, а значит, не имел возможности сделать из неё своё подобие. У Дженнифер нет ни малейшей склонности к фанатизму, за это я отвечаю. Когда познакомишься с нею, сама убедишься. Да ещё будешь удивлена, как ей удалось развить независимость мышления и критичность мировосприятия, воспитываясь в обществе, где культивируется весьма агрессивная религия и насаждается нетерпимость к инакомыслию.

– Ты очень горячо защищаешь её, – сказала Дейдра.

– Она мать моего будущего ребёнка. Кроме того, она просто замечательная женщина.

– Голубоглазая блондинка? – спросила Бренда.

– Голубоглазая, но не совсем блондинка. Впрочем, когда мы познакомились, она была блондинкой – крашеной.

– Покажи, как она выглядит.

– У меня нет её фотографии, – солгал я. Фотография Дженнифер лежала в моём бумажнике.

– А мысленную картинку? – настаивала Бренда.

– Лучше не надо. Мои изобразительные способности ниже среднего, к тому же я не хочу портить сюрприз.

– Какой?

– Сами увидите.

Бренда снова посмотрела на брошюру, и в голову ей пришла запоздалая догадка:

– Дженнифер живёт в том мире, который ты так тщательно скрывал от нас?

– Да, – кивнул я. – Но теперь игра в прятки закончена. Во-первых, я не знаю, что делать с Дженнифер, однако не это главное. Александр – вот кто меня беспокоит. Насколько мне известно, он поклялся отомстить отцу за смерть Харальда.

– И не только, – добавила Бренда. – Александр ненавидит всё Царство Света и, в особенности, Амадиса, которого считает косвенным виновником гибели сына. Ведь именно Амадис обратил Харальда в митраизм, что толкнуло того на сближение с Порядком.

– А как ты думаешь, с годами эта ненависть могла угаснуть?

– Сомневаюсь. Судя по тому, что рассказывают об Александре, он очень злопамятен. К тому же его враждебность к Артуру возникла ещё в раннем детстве и стала даже не привычкой, а скорее образом жизни. Ты знаешь, где он?

– Точно не знаю. Но уверен, что он часто бывает в моём мире – или вообще постоянно там живёт. И не просто живёт, а наверняка готовит крупную вендетту – ведь в его распоряжении оказалось потенциально грозное оружие.

– Какое?

– Космическая цивилизация. Сотни миллиардов простых смертных, подчинивших себе пространство и расселившихся по Галактике. Не за горами тот час, когда они откроют дверь в иные миры.

Некоторое время Бренда и Дейдра молчали, поражённые услышанным. Я догадывался, какие чувства обуревали их, какие мысли проносились у них в голове. Почти пятнадцать лет назад я сам прошёл через это.

– Так вот оно что! – пробормотала Бренда, перелистывая брошюру. – Мне следовало раньше сообразить... Нет, я слишком много на себя беру. Конечно, я сразу поняла, что ты обнаружил высокоразвитую цивилизацию. Я думала, что людям того мира удалось предотвратить экологическую катастрофу, избежать ядерных войн, решить проблему перенаселения – но добраться к звёздам... Какой принцип они используют?

– Фактически тот же туннельный, правда, пока в пределах одного мира. Формирующими управляют специальные генераторы виртуального поля. Изучая их действие, я пришёл к выводу, что они работают с силами почти так же, как причащённый Дар.

Дейдра тряхнула головой:

– Просто невероятно.

– Однако факт.

– Ты представляешь, что это значит?

– Да, сестричка, ведь я думаю над этим уже более четырнадцати лет. Когда-нибудь несколько миллионов колдунов столкнутся с добрым триллионом новых властителей Вселенной – простых смертных, которые вместо врождённого Дара используют искусственный. Каждый из них в отдельности будет слабее любого из нас, но вместе они окажутся сильнее. Поэтому я скрывал от всех свою находку – слишком велик соблазн задушить дитя в колыбели. Я и сам испытал его.

– И что же тебя остановило? – спросила Бренда.