Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

- И совершил его ты! - закончил глава Совета.

Юноша подавился воздухом, круглыми глазами посмотрел на гилиона, покачал головой.

- Этого не может быть! Я не мог такого сделать!

-Вот лопата, вот земля в твоей одежде, а в комнате Ее Темного Величества пахнет тобой.

- Ну да, я бывал там. Я присматривал за комнатой Аанэй Тэйн.

- А за одно подкапывал стены и потолок! - прошипела Эльва.

- Я считаю вину доказанной, - Лларэн сложил руки на груди. - Что будем делать?

- За покушение на Темную королеву и Хранителя - казнить! - одновременно сказали гилионы.

- Хорошо бы публично, - добавил Аргон. - Но в Ллинн-Хейме сейчас неспокойно. Сделаем все по-тихому, - глава Совета поднял руку. На кончиках черных когтей блеснули капельки яда.

Парнишка обвис на руках гилионов, заворожено глядя на пальцы Аргона.

Мысли судорожно заметались. Вот сейчас погибнет этот парень, а ведь он ни в чем не виноват, не виноват, что попался на пути Серого Клинка. Как можно спасти его?

- Мы не можем этого сделать, - остановила я Аргона.

- Почему? - все, в том числе и казнимый, обернулись ко мне.

- Мы не можем убить его без Рист. Только Вэй ан Лланна сможет отпустить его.

- Слишком много чести! - фыркнул Аргон.

А Лларэн досадливо покачал головой.

- Она права. Этот парень совершил слишком серьезное преступление, чтобы мы могли решить его участь без участия божества его народа.

Я едва не испустила вздох облегчения. Теперь, чтобы спасти этого юношу, мне нужно как можно скорее доказать существование Серого Клинка и уничтожить ее.

- И что нам с ним делать?

- Заприте где-нибудь. А я пошлю за Рист. Как не во время она уехала.

Гилонна увели, а я наконец-то смогла отправиться отдыхать, отказавшись от всякой охраны. Аргон только хмыкнул глядя на Рыска.

Оказавшись в одиночестве, я соскользнула в Элхоор и позвала Рист.

Подруга заставила себя ждать, кажется, я ее разбудила.

- Синни, что случилось? Ты в Хемеле?

- Да. Пока ничего не случилось, но может.

- Что такое?

- Пресветлый король пришлет за тобой. Отговорись плохим самочувствием, ври все, что угодно, но оттяни как можно дольше свое возвращение в Хемель. А лучше - вообще не приезжай.

- Да что случилось-то?!

- Это вопрос жизни и смерти! Я просто прошу тебя сделать как я говорю.

- Какая ты таинственная и требовательная в последнее время стала. Ужасть. Одно слово - Хранитель.

- Да ну тебя!

Следующее утро застало меня за сборами. Вскочив ни свет ни заря, я принялась собираться в дорогу. Мне, в моей неравной борьбе со всеми народами Ллинн-Хейма требовались союзники. Никто, кроме Рыска, отправившегося со мной, даже вездесущий Аргон, не знал о моем отъезде. Видимо подчинение глэриону начало отбивать нюх у главы Совета.

Можно было бы попробовать прокрасться в комнату Аденн, пока та спит, и потихоньку ее прикончить, но что-то во мне противилось этому. И я ничего не могла с собой поделать, хотя время уходило и глэрион все больше и больше с каждым мигом подчиняла всех себе.

Мгла приветствовала меня радостным поскуливанием, и с первым лучом солнца, мы покинули Хемель.

Я не очень хорошо помнила дорогу до земель нарио, но надеялась, что умница Рыск непременно меня туда выведет.

И кот не подвел. К полудню следующего дня мы стояли у памятного оврага, стены которого были испещрены норами крылатого народа. Но ни одного летуна не кружилось в воздухе.

Оставив Мглу в лесу, я отправилась в овраг. Рыск поскакал впереди.

Никто при нашем приходе не появился, норы оставались темны и тихи.

- Может они покинули это место? - с испугом спросила я у кота. Тот в ответ пошевелил усами и помчался к норам.

Нырнул в одну, потом в другую... За Рыском высовывались и взлетали в воздух растревоженные обитатели нор. Вскоре воздух кишел разъяренными нарио. Надо мной зашелестели разноцветные крылья, защелкали острые когти. Я закрыла голову руками и присела. Как вдруг суета разом утихла. Подняв голову, я увидела, что летуны сидят кружочком вокруг нас с Рыском и смотрят внимательными черными глазами, а прямо передо мной на задних лапах стоит один из них. Кажется, это тот или та, кому я вернула детеныша.

- Здравствуй, - я кивнула.

Нарио поклонился в ответ и заговорил своим скрипучим голоском:

- Зря ты сюда пришла. Нарио решили, что ты пришла красть их детенышей и чуть тебя не убили.

- У меня и в мыслях подобного не было! - протестующее замахала я руками.

- Что же тогда привело тебя к жилищам нарио?

- Очень важное дело. Я хотела просить помощи свободных народов Ллинн-Хейма.

Нарио наморщил лоб, пошевелил носом-хоботком.

- Свободные народы Ллинн-Хейма не имеют дел с ллиннэх.

- Когда-то придется начинать, потому что беда, обрушившаяся на Ллинн-Хейм, коснется и вас тоже.

Летуны загалдели, принялись взмахивать крыльями и привставать на задние лапы.

- Тихо! - говоривший со мной повелительно взмахнул крылом. - Что ж. Тебя стоит хотя бы выслушать.

- И на том спасибо.

Нарио что-то крикнул своим сородичам, и летуны разлетелись, потом поманил меня за собой к норе. Из соседних отверстий высунулись твари наподобие той, что ранила Пресветлого короля, но один знак нарио - и они скрылись обратно в норы.

- Кто это? - я поежилась.

- Это битры. Они охраняют наши норы. После того, как вы похитили одного из наших детей, мы увеличили их число.

- Понятно.

Протиснувшись сквозь узкий ход, мы оказались в довольно просторной пещерке. Глиняные стены были заглажены настолько, что на ощупь напоминали замшу, прямо в них были вделаны полки и кладовки, пол устилали сухие шуршащие листья папоротника. По потолку ползало множество мотыльков, чьи большие крылья испускали яркий свет. Так что я сразу заметила, что в норе есть еще один нарио. Поменьше, чем тот, что привел меня, но с более яркими крыльями. Он сжался в углу, закрывая собой детеныша.

- Не бойся, - мой нарио решил говорить на всеобщем, видимо из уважения ко мне. Он подошел и погладил своего друга или подругу крылом по спине.

- Может лучше на улице? - предложила я.

- Нет. Присаживайся, - нарио указал на пол и сам устроился рядом. - Не обращай внимания на моего друга, он очень робкий. Только и может, что в норе сидеть, да детей нянчить.

Второй нарио что-то сердито проскрипел из своего угла.

- Твой друг? - удивилась я. - Обычно детей нянчат подруги.

Нарио фыркнул.

- Это у вас. Вы неправильно живете, поэтому и судите неправильно. Удел мужчин - нянчить детей.

Так, похоже, передо мной все-таки она.

- Ну, это у каждого народа по-своему.

- Да. Может ты начнешь рассказывать, зачем пришла.

- Да, конечно. Меня зовут Синнора. Так получилось, что я Хранитель Ллинн-Хейма. И обязана заботиться о благополучии этой земли, на которой и вы живете... - стараясь не упустить никаких подробностей, я рассказала нарио о глэрионе, утаив только то, что сама выпустила эту тварь из-за барьера.