Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Так. Похоже, с ней разговаривать бесполезно. Чтобы я не говорила, она переиначивает по-своему. Да и особого смысла не имеет.

– Я хочу поговорить с Наэллом!

Опущенные были луки вновь вернулись в исходную позицию. Лица греннов исказило такое бешенство, что стало понятно, еще миг и мы покойники.

С криком раненного зверя моя собеседница спустила тетиву…

Время будто замерло. Очень медленно, будто зависнув в воздухе, стрела летела мне в лоб. Но увернуться я не успевала, замедлившись вместе со временем. Эльва дернулась. Но гилион не успеет.

И тут в воздухе пронеслось нечто, быстрее времени. Рыск сбил стрелу лапой. Тут же время вернулось к привычному течению. Кот приземлился, крутнулся волчком, одним прыжком оказался рядом с женщиной и отнял у нее лук, закинув далеко в сторону, потом привстал на задних лапах, заглядывая ей в глаза. Гренна вздрогнула. Но тут же покачала головой. Рыск, разочарованно рыкнув, опустился на четыре лапы.

– Чей это кот? – спросила женщина у своих спутников. – Я раньше не видела его в долине.

– Мой, – ответила я.

Брови гренны удивленно вскинулись, она поглаживала млеющего Рыска за ушами.

– Твой? Откуда он у тебя? Мы не продаем и не отдаем котят никому.

– Нашла в лесу. Он был уже взрослый. На него во время бури упало дерево и перебило спину. Я вылечила его, и кот решил остаться со мной.

– Какой негодяй мог бросить своего зверя умирать?

Я пожала плечами, удивляясь, как быстро меняется настроение у греннов.

– Меня зовут Рид, – сказала женщина. – Я верховная жрица Наэлла, так что можете говорить со мной.

Что это? Неужели нам разрешают вести переговоры!

– А почему не с самим Наэллом?

Лицо Рид тут же превратилось в оскаленную маску. Рыск боднул ее головой в бедро.

– С Наэллом никто не может говорить уже последние пятьдесят лет, – жрица медленно расслабилась.

– Почему? – удивилась я. – Он не откликается на ваши молитвы?

На этот раз вспышки бешенства не последовало, хотя, чувствуется, я ходила по самому острию.

– Наэлл не может ответить на наши молитвы. А почему? Неплохо бы спросить у Пресветлого короля. Не нынешнего. Того, что был перед ним.

Так, похоже, до конца удовлетворить любопытство мне не удастся. Рид замкнулась в себе. Судя по тому, какое удивление на лицах Рист и Эльвы, они ни о чем таком не слышали.

– Так о чем ты хочешь поговорить, Аанэй Тэйн? – в голосе женщины только печаль, она даже назвала мой титул, то есть признала мою власть над собой.

– Почему вы вышли из-под длани Пресветлого короля?

– Я тебе уже все объяснила.

– Но никто не собирается продавать Ллинн-Хейм. Да и зачем наша страна вилийцам? Они же здесь просто не выживут?

– Зачем? Чтобы нас уничтожить! Так, как они уничтожили кейев, когда те были ослаблены войной с дарийцами. Они нас ненавидят!

– Не все! – воскликнул Лорин.

– Да и кейи оказались вовсе не уничтоженными, – я улыбнулась. – Они просто таились в своем лесу, не показываясь никому на глаза.

На лице Рид отразилось изумление.

– Этого не может быть!

– Я сама их видела. Разговаривала с их Хранителем.

Жрица насупилась.

– Вот видишь, их защищает Хранитель!

Я поняла ее намек. Гренны считают, что под защитой Хранителя они неуязвимы.

– Но Фарн не Хранитель, он самозванец.

– Ты лжешь, – тихо сказала гренна.

– Я не лгу. Он обманом завладел ожерельем Хранителя, украл его и сбежал, как трус.

– Ты лжешь!

– Это Хранитель ведь сбежал уже один раз, когда Ллинн-Хейму требовалась его поддержка. Бросил свой народ в беде!

– Его похитили!

– Кто же сумел похитить Хранителя? – мне наш разговор очень не нравился. Не смотря ни на что, не хотелось поливать Фарна грязью, хотелось даже сказать что-то в его защиту, согласиться с Рид. Но это будет провалом. Сейчас не время для чувств.

– Это все проклятые вилийцы!

– Рид, поумерь свою ярость, подумай о чем ты говоришь. Он – Хранитель!

– Даже Хранителя можно заманить в ловушку. Обмануть.

– Ладно. Давай закончим эти пустые препирательства. Совет магов и Пресветлый король не признали в Фарне Хранителя. Что он пообещал вам взамен на преданность?

Рид повесила голову. И тут мне стало понятно, что все слова в защиту Хранителя были сказаны от безысходности. Ей тоже не нравился объявившийся неизвестно откуда Хранитель, но он сумел поставить условия, от которых гренны не смогли отказаться.

– Он пообещал вернуть Наэлла.

– Что? – я вскинула уши. – Разве он пропал?

– А почему ты думаешь мы не проводили вас на его суд? Это все из-за проклятия Пресветлого короля.

Тут вдруг Рыск отлучился от Рид, рядом с которой так и сидел весь разговор, и начал прыгать вокруг Мглы, нервируя волчицу. Кот явно старался привлечь мое внимание.

– Что? – я никак не могла понять, чего он хочет. Кот пытался заглянуть в глаза, мяукал, вцепился когтями мне в рукав и чуть на стащил на землю. – Тише! – я щелкнула его по носу.

Рыск обиженно фыркнул и растянулся на траве.

– В чем же состояло проклятие?

– Не знаю, но после него Наэлл пропал. Мы много лет посвятили поискам, но так и не сумели его отыскать. А потом Пресветлый король, узнав, запретил нам искать. Он сказал, что Наэлл провинился перед народом Ллинн-Хейма. Но в чем его вина, не сказал.

– И ты веришь, что Фарн сможет вернуть Двуликого?

– Он – Хранитель!

– Он – самозванец! А если я смогу вернуть ваше божество?

Рид вздохнула.

– Мы отвернемся от Хранителя, примем любое наказание за предательство и вернемся под длань Пресветлого короля.

– А мэли и сарино?

– Я не отвечаю за чужие народы.

– А где мы можем найти Фарна? – попыталась узнать я.

Гренны молча развернулись и пошли в город. Рыск сорвался с места и кинулся вдогонку, но, сделав несколько скачков, остановился и побрел обратно, повесив голову.

– Можем мы хотя бы переночевать у вас? – крикнула вдогонку им Рист. – Солнце скоро сядет, – добавила она тише.

Никто даже не обернулся.

– Что ж, – Лорин усмехнулся. – Похоже, в гостеприимстве нам отказано.

– Не расстраивайся. Чудесненько и в лесу поспим, – Рист натянула на себя края Лоринова плаща и тщательно им укуталась.

– Меня беспокоит одно – где искать этого самого Двуликого?

– Может Пресветлый король знает за что его предшественник проклял Наэлла? Эльва, ты слышала что-нибудь об это при дворе.

Гилион на вопрос Рист покачала головой.

Мы медленно ехали в гору. Солнце уже коснулось мохнатым краем изломанного горизонта, нужно было подумать о том, где устроиться на ночлег. Почему-то вблизи от города греннов этого делать очень не хотелось.

– Может за это время он вообще умер? – возмутилась я необходимости искать пропавшее божество.