Надежда Орлова - Невесты Тумана

Геби вошла в сад, куда проводил её один из придворных. Возле розовых кустов стояла необыкновенно красивая женщина. На вид — почти ровесница леди Элессенты. Услышав шорох травы под ногами Геби, она обернулась. Геби опустила очи долу и присела в почтительном реверансе.

— Тебя зовут Гебриэль, не так ли? Встань ровно, дай я на тебя посмотрю… — Владычица подошла к Геби и окинула взглядом с головы до ног. — Так это из-за тебя мой сын отказался жениться на Лориане?

Геби кивнула. При упоминании Триса ей снова стало нехорошо. От глаз Владычицы не ускользнуло то, что девушка резко изменилась в лице.

"Господи, она же читает мои мысли… как Трис! "— с ужасом поняла Геби.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — они смотрели друг другу в глаза.

— Ваше величество… я действительно не хочу этого говорить, тем более вам… но наверное, скажу.

Владычица посмотрела куда-то в сторону.

— С моим сыном что-то случилось? — тихо спросила Владычица.

— Простите меня, ваше величество. Ваш сын… он погиб… — выдавила из себя Геби, словно под страшной пыткой. Говорить матери о гибели её сына… Что может быть хуже?

Владычица вздрогнула. Отойдя от Геби, она машинально сломала стебель на розовом кусте, сжав его побелевшими пальцами.

— Я чувствовала… Я была уверена… С моим мальчиком несчастье… Тригалас… — Владычица протёрла руками лицо. — Когда это произошло?

— Около десяти дней назад… Мы везли из Мэджикстоуна какую-то вещь…

— Какую вещь?

— Не знаю. Друиды мне этого не сказали, но Владыка Иллион очень обрадовался, когда я её привезла… Только по дороге назад мы узнали, что к границе Нэмэтара высланы войска, что бы напасть раньше. Мы не успевали вернуться обычным путём, поэтому пришлось ехать напрямик, через Леверквинн. Мы уже почти подъезжали к границе, когда на нас напали солдаты короля. В бою Трис… то есть, его высочество, погиб.

— Так значит, его убили солдаты Рэндолфа? — в глазах Владычицы загорелся недобрый огонёк. Она подошла к невысокому столику возле скамейки, взяла кувшин и налила себе бокал вина. — Я, кажется, знаю, что именно вы несли… Да, кажется, Тригалас собирался туда отправиться. А как получилось, что это забрала ты?

— Я не знаю. Просто попросили отнести…

— Кто?!

— Ну, друиды эти! Его высочество тоже очень удивился, но рассудил, что друиды знают, что делают. Мне, лично, было всё равно. Я предложила привезти сюда это ему самому…

— Ты могла бы это отдать кому-то ещё? — удивилась Владычица. — Тебе ничего не сказали?!

— А что, неужели что-то должно было случиться, если бы кто-то у меня забрал ту сумку? — спросила Геби, вспомнив подобный разговор с Трисом и попытку кражи Эйта.

— Девочка, да если бы твоя сумка оказалась в чужих руках дальше, чем на сто шагов от тебя, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. То, что лежало в твоей сумке, вспыхнуло бы само по себе, убив и тебя, и того, кому ты её отдала.

Геби ахнула. Это был ещё один удар под дых, нанесённый хитрыми друидами.

— Нет…я не знала…честно… а у нас хотели её украсть… — пробормотала она. — И даже украли, но в последний момент ребята подменили свёртки. Вор был уверен, что взял именно то, что ему было нужно…

— Видимо, Люди не знали, какую именно ценность вы несёте. И ваш похититель этого тоже не знал, как не знал и того, что она загорается, — утвердительно кивнула Владычица. — Иначе он украл бы сумку вместе с тобой.

Геби вздрогнула, представив на секунду, что бы с ней сделали, попади она в Леверквинн вместе со своей ношей. Владычица преспокойно продолжала:

— Но, к счастью для всех, он до этого не додумался. А вот Рэндолф, очевидно, догадался, что для нас очень важно, чтобы мы получили это назад, и как можно скорее.

— Так может, хоть Ваше Величество скажет, что же я всё-таки принесла?

— Ты несла в своей сумке всю силу нашей магии. Это был Дар Звёзд.

— А, так вот как это называется! — Геби иронично хмыкнула. — Никто не сказал мне, что именно я столько времени несла. А спрашивать у Владыки я уже не рискнула.

— Да, это действительно, очень важно для нас. Поэтому Иллион так обрадовался. К сожалению, мы не можем обходиться без нашей магии. Без неё наш народ уже через несколько лет стал бы на грань вымирания. Перед прошлой войной мой брат отнёс Дар Звёзд друидам, что бы Люди не смогли нам навредить, но назад не вернулся… — Владычица, посчитав, что сказала даже больше, чем нужно, решила сменить тему: — Хорошо, а что же вас заставило идти напрямик?

— На друидов напали те же солдаты короля.

— Что?! Друиды уже потеряли нейтралитет и свою неприкосновенность? Нет, этот Рэндолф просто обнаглел… Ну, так что же дальше?

— Один из друидов, Ворон, уже умиравший, прилетел к нам, сообщив, что войска Людей выдвинулись к границе Нэмэтара. Нам пришлось спешить, чтобы успеть до прихода армии к границе. Если честно, мы притворялись бродячими артистами и так прошли больше половины пути. Но нас разоблачили и устроили погоню. Его высочество не дошёл буквально несколько дней пути до границы.

— Вы его… похоронили?

— Он остался в пещере, где мы прятались от непогоды, и возле которой его убили. Я лично закрыла ему глаза… вот этими руками… — уже всхлипывая, рассказывала Геби. Почему-то она была абсолютна уверена в том, что может рассказать Владычице всё, ничего не тая: — Дело в том, что с нами шли гоблин и тролль, они нас защищали… и просто стали нашими друзьями. Так вот, гоблин проводил меня до самой границы, а дальше передал на руки эскорту из дома леди Элессенты. А тролль остался в пещере, охранять тело его высочества. Я уже рассказала леди Элессенте о случившемся и… и попросила её сказать обо всём Владыке Иллиону, но не раньше, чем я уеду. Если честно, я просто очень испугалась… Сейчас он наверняка уже знает…

В саду воцарилось молчание. Густое, тяжёлое, траурное.

Владычица подошла к Геби, провела рукой по её волосам.

— Странно… я чувствую в тебе кровь. Нашу кровь… Очень странно! — она отвела взгляд.

"Да уж, действительно, странно. Я только что в подробностях расписала смерть её сына, а она… Уж я бы на её месте велела бы такую рассказчицу скормить воронам. Нет, никогда я этих эльфов не пойму! "

— Если честно, ты мне нравишься. Если передумаешь уезжать…

Но Геби отрицательно покачала головой. Владычица понимающе улыбнулась.

— Благодарю вас, ваше величество. — Геби снова сделала реверанс.

— Между прочим, на твоём месте я бы не торопилась так быстро уезжать, — заметила Владычица как бы мимоходом. — Дело в том, что ты вполне можешь быть беременна. Я знаю, что некоторые женщины у Людей пьют разные травяные настои, чтоб не происходило зачатия… С нами этот способ не проходит. Все эти хитрости на нас не действуют, и не важно, кто из пары наш, а кто — человек.