Богдан Дорошин - Почти герой.

— Тебе он нравиться? — спросил я. — Тогда забирай, мне он совершенно ни к чему.

Студент магии посмотрела на меня из–подо лба и улыбнулась прямой и светлой улыбкой, после чего постучала пальцем по виску. Я улыбнулся в ответ, но кислая рожа победила. Она улыбнулась еще шире — все привыкли ко мне именно такому — после чего произнесла:

— У тебя таки действительно что–то с головой. Леди Мирабелла как всегда оказалась права.

Магичка покинула комнату, а я лишь пожал плечами. Украденный медальон мага так и лежал на столе, поблескивая своей поверхностью — гладкой и ребристой.

— Итак, как вас зовут?

Уже неделю я пил какую–то дрянь. И готов был сказать все что угодно. Но чего от меня ожидали, я понятия не имел, поэтому просто смотрел в одну точку.

— Как вас зовут… сэр, вы меня слышите?

— Слышу.

— И?

— Хм. И? — втянув голову в плечи, спросил я.

Мы находились в затемненной квадратной комнате, где места хватало только на стол и два стула с разных сторон. Единственным источником света был странный цветок, чей бутон светился фиолетовой рябью. Спина до сих пор болела, но я поверить не мог, что мой хребет цел. Кудесники из Академии делали необычайные чудеса. И для простого солдата–то.

Невероятно. В такой ситуации и правда захочется крикнуть: Слава Саракину. А кстати, выжил ли наш сюзерен? Конечно да, что за глупые вопросы я задаю.

— Мы же договорились, что вы будете отвечать на вопросы. Я не могу выуживать информацию из ваших намеков, постепенно собирая их в общую картину. Вы ничего не чувствуете после курса лечения эликсирами?

Знать бы еще что отвечать, мой юный друг. Конечно чувствую, при чем каждый раз, когда вместе к завтраком получаю порцию этого пойла, которое лучше всего можно охарактеризовать как чрезвычайно горький кисель. Ни слить незаметно, ни залпом выпить…

— Практика? — спросил я у лица, которого не видел. Надеюсь, он мое тоже.

Ответили мне не сразу, но после я услышал, что да.

— Ну так и давай, практикуй. Или ты думаешь, что все так просто? Сам ведь определять должен… по симптомам.

— Я должен определить ваше имя? — с большой заминкой, не веря, переспросили меня с другого конца стола. — По симптомам?

Очень хотелось сказать «Ну да», но после до меня самого дошло, что я сморозил что–то не то. Сидеть в этой комнате порядком поднадоело, хотелось наружу, но разве меня выпустят отсюда так просто?

— Тод, просто Тод.

Интересно, сколько раз я повторяю это? Наверно уже десятый, а этот хмырь все никак не может усечь себе на носу. Тод. Разве так сложно? Без всяких приставок, титулов (которых у меня нет), синтаксических нагромождений. Ничего сложного, правда? Так почему же я общаюсь с этим… м–м… человеком, уже вторые сутки?!

— Тэкс, возможно «Слезы феи» слишком слабое снадобье. — Сделал себе заметку практикант. — Честно говоря, результата от них никакого и не ожидалось. Так, только попробовать. Ведете же себя нормально, словно и проблем–то никаких нет.

— А может их действительно нет? — Меня пугала одна только мысль, что придется глотать что–то посильнее проклятущей «феи». Я даже был согласен вернуться в ряды армии, на краю сознания понимая, что большая гулянка за взятие города уже позади.

— Хотелось бы верить. Потому что мне тоже не охота еще неделю здесь прозябать. Вы же слышали какой сейчас фурор. В битве при Эльдире наше королевство потеряло очень много магов… м–м… извините… я понимаю как сложно вам это слышать. Но все же: теперь для нас, молодых, открылась дорога в будущее. Не придется двадцать лет быть на подхвате у мастеров магии.

— Понимаю, понимаю, — бодро, весело и с улыбкой сказал я. — Так как же меня зовут?

— Квалификация? По симптомам? — Ему тоже все это надоело.

— Именно, дружок.

— Все с вами ясно, господин Дархан, — человек сидящий напротив меня обмакнул перо в чернила, после чего придвинул к себе кусок пергамента.

— Хе–хе, — я предостерегающе поднял палец, привлекая его внимание. — Тод. Тод Дархан. Так и запишите.

— Несомненно.

Глава 2

Кровные узы

Моя выписка не заставила себя долго ждать, что и не удивительно, ведь я был полностью здоров. Я мог прыгать, бегать, отжиматься, плясать — да все что угодно. Если бы меня попросили, то и тюки с разными товарами стал бы таскать. Во время моего больничного заточения, я успел как следует заскучать, и теперь жаждал свободы.

Правда, случилось небольшое недоразумение. Выписать меня выписали, но почему–то наотрез отказались отпускать в город. Причину мне объяснили вскользь, чтобы не задеть моего самолюбия. Сказали, что внизу — очень опасно. Когда я впервые это услышал, то чуть не расхохотался в лицо слуге, заявляя, что подобный риск мне только в радость.

Но потом пришли разодетые в бархат и шелк люди, заверив меня, что мне лучше остаться в замке. Да, да, вы не ослышались, именно в замке. Оказывается все это время, я находился ни в какой не больнице, а в самом настоящем дворце. Пораскинув мозгами, я принял приглашение разодетых щеголей, прекрасно знающих, чем подкупить простого рядового.

А обещали они мне вот что: одежду, кров, пищу. Очень неплохо, да? По своему опыту я знал, что после взятия любого населенного пункта, простым солдатам спать негде. Это офицеры могут рассчитывать, что их расквартируют по гостиницам и домам, а такие как я — нет, не могли. Положение усугублялось еще и тем, что Эльдир — наш город, и грабить его нельзя. Здесь все по чести идти должно. За всем пристально следят маги и высший военный суд — трибунал.

Честное слово, первых полдня мне очень понравились. Со мной носились как с маленьким ребенком, потакая в любых прихотях. Несколько раз меня посещала мысль, а не сон ли мне сниться, но принесенная на мягкой подушке одежда была самой настоящей. С трепещущим сердцем я на вытянутых руках рассмотрел превосходную мантию — конечно не мой стиль, но раз здесь так принято… Чего жаловаться?

Когда меня оставили одного, я облачился в новое одеяние и стал крутиться возле зеркала. Представлял себя сначала графом, потом герцогом, наследным принцем и в конце–концов — королем. Лицо конечно у меня не породистое, любой дворянин сразу же носом в сторону поведет, но одежда сидела очень даже ничего.

Ближе к вечеру в мои покои (не помню, когда в последний раз мне предоставляли отдельное помещение) постучались. Я открыл и получил еще одну порцию комплиментов, вкупе с приглашением.

— Дархан, сэр, вы выглядите просто блистательно. Сразу же видно, откуда вы родом. — Слуга расплывался в похвалах еще долго, пока, наконец, не произнес: — Верховный управитель Эльхоза Трайн просил передать вам, что сегодня состоится грандиозный пир в честь победы.

— Мне лично?