Барбара Хэмбли - Башня Тишины

– Ну что же, это тоже своего рода волшебство! – тихо сказал Антриг. – Когда составляешь какое-нибудь заклятье, то нужно первоначально проверить на прочность каждую мелочь! Нужно все знать и о том, на что ты это заклятье накладываешь!

Спасибо тебе! – неожиданно промолвил чародей. – Ведь ты удержала меня от использования волшебства! А этого мне ни в коем случае нельзя было делать!

Похвала снова заставила Джоанну покраснеть. Девушка не знала, куда деться от смущения. Она была сыта, умыта и успела неплохо отдохнуть. Облачена она была в роскошный наряд светской дамы, который, впрочем, был даже более неудобен, чем то крестьянское платье, которое так мешало ей двигаться. К тому же перипетии путешествия все еще давали о себе знать. Запястья еще ощущали отдачу пистолетов.

Ведь это случилось так недавно! Такие потрясения не изглаживаются при помощи одного только здорового сна. К тому же теперь появилась новая проблема – резкое изменение условий. Если еще сутки назад нужно было идти вперед и вперед, каждую минуту быть готовым встретиться с опасностью, то теперь ничего этого не было и в помине. Теперь даже занять себя было нечем. В результате возникло такое эмоциональное напряжение.

Антриг же, с удовлетворением отметила Джоанна, явно чувствовал себя куда лучше.

Он тоже успел переодеться в чистую полотняную рубашку с кружевной отделкой, хотя не захотел расстаться ни с длинной бархатной курткой, ни с джинсами. Кровавый отек на его лице стал еще менее заметен.

– Любой программист может и должен все вовремя просчитать! – нарушила возникшую тишину девушка, – но ты все равно прав – ведь все приходится продумывать, поскольку никогда не знаешь, что может случиться! Мы, например, и теперь даже не знаем, что с нами будет, чего следует ждать.

– Нет! – покачал головой Виндроуз. – Не знаем! – При этом в глазах его мелькнула какая-то неуловимая тень – возможно, на этот раз он покривил душой.

– А что будет прямо сейчас?

– Я могу узнать это, разложив карты! – сказал со вздохом чародей. – Но карты сами по себе – тоже большая опасность!

– Ты боишься, что твое волшебство могут тут же почувствовать? И сразу определят, где мы находимся?

– Да нет, волшебства в них не больше, чем в снах. Но карты обладают одним очень неприятным свойством – они предупреждают, что с тобой может произойти такое, что тебе очень не хотелось бы пережить! Ты все время будешь находиться как бы в подвешенном состоянии, все будет валиться из рук! Тогда тебя могут постигнуть куда большие беды, чем те, что предсказаны картами!

Джоанна задумчиво рассматривала диковинный переплет позолоченных оконных рам.

Наконец она заметила:

– Но ведь тогда к грозящей беде можно хоть как-то подготовиться!

– Возможно! Но подготовка иногда ускоряет такое событие! Возьми хотя бы войну или ревность! Нет, мне кажется, что легче решать проблемы, когда они всплывают неожиданно!

– Возможно, ты прав! – согласилась девушка, улыбаясь не слишком весело. – Но я все равно не могу заставить себя плыть по течению! – Она упрямо встряхнула головой. – Может быть, это звучит глупо, но у меня есть смутное ощущение, что должно произойти что-то очень нехорошее! И мне хочется поскорее убежать куда-нибудь подальше!

Антриг тоже улыбнулся.

– Это вовсе не так глупо! – заметил он. – У меня иногда тоже появляется желание вернуться в Башню! И вовсе не потому, что мне там жилось неплохо, этого бы я не сказал. Но потому, что там было спокойно, я чувствовал себя там в полнейшей безопасности!

Она вспомнила, о чем думала тогда на берегу ручья:

"Если бы в моих руках не было пистолета, то мне не пришлось бы этого делать!" – А здесь мы в безопасности? – поинтересовалась вдруг девушка.

Антриг на мгновение задумался.

– Вообще-то я бы не стал этого утверждать, – сказал он осторожно, – уж я-то точно не могу себя чувствовать в безопасности. А что касается тебя… – Повисла тишина. Джоанна все это время неотрывно смотрела в глаза мага. Наконец Антриг нехотя сказал: – Если бы я сам мог твердо знать это!

И девушка сразу же зябко поежилась – она почувствовала себя неуютно в этом огромном дворце, где все было чужое. Не только дворец, весь этот мир был чужд ей!

Как ей жить дальше? Неужто всю жизнь придется проходить в этих дурацких платьях до пят и бегать из одного города в другой?

На какое-то мгновение глаза Виндроуза и глаза Джоанны встретились.

Вдруг ее охватило какое-то странное чувство – смесь испуга и удивления. Кто бы мог подумать! Чувства было два, да и душа ее тоже как бы разделилась на две части. Одна часть говорила ледяным тоном:

– Все это просто смешно! Не будь дурой! И вообще не забывай, кто он!

Вторая же половина страстно нашептывала:

– Но ведь ты хочешь его, признайся!

Снаружи доносилось беззаботное чириканье птиц. Виндроуз толчком распахнул окно – и в комнату ворвался аромат леса, смешанный с едким запахом горящих печей для пережигания извести. Но ноздри девушки улавливали и запах мыла, который исходил от волос и кожи чародея. Антриг стоял возле окна таким образом, что луч света падал и преломлялся в одной из его хрустальных подвесок. Единственное, что шевелилось сейчас – это край ворота рубашки мага, который трепал легкий ветерок.

Вдруг Джоанне все показалось совершенно ясным, определенным. Все это совершенно не походило на то, как ей приходилось общаться с Гэри. Она теперь не взвешивала без конца все "за" и "против". Теперь она знала только одно – что она хочет его, и это же самое желание угадывалось в глазах Виндроуза.

Вдруг Антриг резко повернулся и прошел в глубину комнаты.

– Я не стану этого делать! – тихо сказал он. Голос его дрожал. – Ты все-таки зависишь от меня и находишься под моей защитой в этом мире! Поэтому я не могу воспользоваться своим положением!

Чародей снова подошел к Джоанне, которая стояла, точно онемев. Антриг еще раз внимательно заглянул ей в глаза, а затем, повернувшись, стремительно вышел из комнаты.

– Только не пытайся притворяться и уверять, будто ты не знаешь, что он натворил!

– Раздраженный Керис мерил шагами комнату, изредка поглядывая на принца, сидевшего за инкрустированным столом красного дерева. – Именно он, а никак не церковь и даже не Инквизиция, враг Совета!

Принц ничего не отвечал. Он задумчиво барабанил по столешнице унизанными старомодными перстнями пальцами. Губы Сердика были плотно сжаты. Окна кабинета принца выходили на север. Вообще он явно был поклонником стиля давно минувшей эпохи – мало того, что в комнате было много старинных вещей, но и сама комната была отделана во вкусе того времени. Из окна был виден даже далекий изгиб Чертовой Дороги, которая вилась по вершинам холмов. Дорога была отмечена путевыми камнями, которые торчали, словно редкие зубы во рту старика. Точно такие же столбы стояли по обочинам дороги, которая вела из Кимила к Башне Тишины. Впрочем, камни эти были поставлены на обочинах до того, как была выстроена сама Башня. Камни эти помнили ветры и взгляды путников многих столетий.