Стивен Эриксон - Память льда

Он уставился ей в лицо: — Почему?

— Я Гадающая на костях из плоти и крови — первая за сотни тысяч лет. — Ее лицо окаменело. — Но они нужны нам раньше. Во всей силе. Против ужасов, ожидающих в… в Паннион Домине.

— Другие должны узнать обо всем — об этом благословении, Серебряная Лиса — и об угрозах из Домина. Бруд, Каллор…

Она отрицательно покачала головой: — Мое благословение — не их забота. Воистину ничья забота только моя. И самих Т'лан Имассов. Что до Домина… я должна узнать больше, прежде чем говорить. Паран, я уже рассказала тебе о том, чем мы были и чем ты… мы… стали.

— И чем мы стали? Нет, не надо такого вопроса. Джен'исанд Рул.

Она нахмурилась. — Эту сторону в тебе я не понимаю. Но есть еще кое-что, Паран. — Поколебавшись, она продолжила: — Расскажи, что ты знаешь о Колоде Драконов?

— Почти ничего. — Он улыбнулся, потому что теперь он слышал в ее голосе Порван-Парус яснее, чем когда — либо до того.

Серебряная Лиса глубоко вздохнула, задержала дыхание, медленно выдохнула, обратив полузакрытые глаза к восходящему солнцу. — Колода Драконов. Особая структура, основанная на самой силе. Кто ее создал? Никто не ведает. Мое убеждение — убеждение Парус — в том, что каждая карта есть вход в садок, и что есть много карт, кроме представленных сегодня. Могут быть другие Колоды — да, очень могут быть. Иные Колоды…

Он изучал ее. — У тебя есть и другое подозрение?

— Да. Я сказала, никому не известно, кто создал Колоду Драконов. Но есть и еще одна загадочная сущность, особая структура, фокус сил. Подумай о терминах Колоды. Дома… Дом Тьмы, Света, Жизни и Смерти… — Она медленно обратила к нему лицо. — Подумай о слове 'Финнест'. Его значение, как оно известно Имассам, 'Ледяной Оплот'. Давным-давно, среди Древних рас, 'Оплот' был… обычно употреблялся как синоним 'Дома' и, в обычном понимании, был синонимом слова 'Садок'.

Где укоренены источники мощи Джагутов? В Финнесте. — Она снова умолкла, отыскивая взгляд Парана. — 'Треморлор' на языке Треллей — 'Дом Жизни'. Финнест… как Дом Финнеста в Даруджистане… Дом Азата.

— Я никогда не слышал о Треморлоре.

— Это Дом Азата в Семиградье. В Малазе, в твоей империи, есть Мертвый Дом — Дом Смерти…

— Ты думаешь, что Дома Азата и Дома колоды Драконов — одно и то же…

— Да. Во всяком случае, связаны. Подумай об этом!

Паран так и делал. Он мало знал об них обоих, и не мог вообразить никакой возможной своей связи с ними. Его беспокойство росло, вернулись режущие боли в желудке. Капитан сердился. Он слишком устал от мыслей, но должен мыслить. — Говорят, что старый Император, Келланвед, и Танцор нашли путь в Мертвый Дом…

— Келланвед и Танцор с тех пор возвысились и правят Домом Тени. Келланвед — это Темный Трон, а Танцор — Котиллион, Веревка, покровитель ассасинов.

Капитан уставился на нее. — Как?

Серебряная Лиса усмехнулась: — Это же очевидно, стоит лишь хорошенько подумать. Кто из Властителей идет по следу Лейсин, желая уничтожить ее? Темный Трон и Котиллион. С чего бы Властителям обращать внимание на смертную женщину? Только из жажды мести.

Мысли Парана поспешили назад, в прошлое, на дорогу в Итко Кан, к жуткой бойне, ранам, нанесенным огромными челюстями. Гончие. Псы Тени — щенки Темного Трона… С того дня капитан пошел по новому пути. В поисках девушки, одержимой Котиллионом. С того дня начала разматываться роковая нить его новой жизни. — Постой! Келланвед и Танцор вошли в Мертвый Дом — почему же они не обрели его свойства — свойства Дома Смерти?

— Я сама думаю об этом, и нашла лишь одну возможную причину. Царство Смерти было уже занято, Паран. Король Великого Дома Смерти — это Капюшон, Худ. Я думаю сейчас, что каждый Азат — дом для любых ворот, путь в любой садок. Сумей войти в этот Дом, и сможешь… выбирать. Келланвед и Танцор нашли пустой Дом, пустой трон, и заняли его как правители Теней. И вот появляется Дом Теней, и становится частью Колоды Драконов. Понимаешь?

Паран медленно кивнул, стараясь принять все сказанное. Желудок скручивали порывы боли — он отогнал их. Но зачем все это мне?

— Дом Теней некогда был Оплотом. Ты можешь сказать — он не подобен иерархической структуре прочих Домов. Это грубое, дикое место, и очень долго в нем не правил никто, кроме Гончих.

— А как насчет Свободных карт?

— Она пожала плечами. — Неудачные аспекты? Игра случая, хаотичных сил? Азат и Колода, оба управляются порядком, но даже порядок нуждается в свободе, иначе его твердость станет хрупкой.

— И как ты думаешь все это использовать, Лиса? Я ничто. Я бреду впотьмах, я смертный. Боги, храните мня от всего этого — от всего, во что, кажется, втягиваете меня. Прошу.

— Я долго и тяжело размышляла об этом, Паран. Аномандер Рейк — рыцарь Дома Тьмы, — но где сам Дом? До всего была Тьма, Мать всего рожденного. Так что это должно быть старинное место, Оплот, или что-то, появившееся до самих Оплотов. Фокус ворот в Куральд Галайн… неоткрытый, спрятанный, Первая Рана, с душой, пойманной ее челюстями и тем самым запечатавшей ее.

— Душа, — пробормотал Паран, ощутив ледяную змею, скользнувшую по хребту. — Или легион душ…

Серебряная Лиса хрипло вздохнула.

— До Домов были Оплоты, — продолжил с безупречной логикой Паран. — Оба явления неподвижные, оба постоянные. Оседлые. До оседлости были странствия. Дом из Оплота, Оплот из… врата в движении, бесконечное перемещение… — Его глаза вращались под опущенными веками. — Повозка, перегруженная бесчисленными душами, печать на вратах во Тьму… И я послал двух Гончих через эту рану, я увидел, как была проткнута печать… клянусь Бездной…

— Паран, что-то случилось с Колодой Драконов. Явилась новая Карта. Свободная, но, как я чувствую, доминирующая. У Колоды никогда не было… повелитела. — Она прямо смотрела на собеседника. — Теперь мне думается, что он есть. Это ты.

Он раскрыл глаза, непонимающе уставился на нее, скривился. — Какая чушь, Парус… Лиса. Не я. Ты ошиблась. Ты должна…

— Я не ошиблась. Моей рукой двигали, когда я рисовала твою карту…

— Какую карту?

Она не ответила, словно не слышала его, продолжая: — Руководил ли мной Азат? Или некая иная, неведомая сила? Не знаю. Джен'исанд Рул, Странник в Мече. — Она не сводила с него взгляда. — Ты новая Свободная карта, Ганоэс Паран. Рожденная случайно или с одному Азату ведомой целью. Ты должен разгадать загадку своего рождения, найти предназначение, для которого сотворен.

Его брови насмешливо изогнулись. — Посылаешь меня в поиск? Опомнись, Лиса. Беспомощные, бесполезные люди не ходят в квесты. Это для сверкающих очами героев из эпических поэм. Я не верю в цели — больше не верю. Они — всего лишь самообольщение. Ты придумала для меня задачу и будешь жестоко разочарована. Как сам Азат.