Богдан Дорошин - Почти герой

Я замотал головой, про себя думая, что никогда не наступит тот день, когда я начну доносить на товарищей. Особенно без перспектив для себя. Гильдия Гильдией, но «Преступники» куда выгоднее в сотрудничестве, чем паршивые маги из ведомства.

Наверное на моем лице что–то отразилось, потому что пышногрудая деканша подозрительно спросила:

– Ты ведь мне сказал правду?

– Конечно, – я приготовился к мозговому штурму.

– Тогда я спокойна, не люблю, когда мои воспитанники становятся не на тот путь. А тебя, между прочим, я намеренна перевоспитать…

Как мило с твоей стороны, кисло подумал я, вслух сказав:

– Буду стараться. Это все?

– Нет, нет. – Натали быстро замахала рукой, показывая, чтобы я оставался на месте. – У меня есть еще одно сообщение для тебя. Ты знаешь, что в Академии Королей каждый студент обязан вступить как минимум в один кружек или группу?

– Нет.

– И, тем не менее, это так. Правда только с третьего курса, но… учитывая твой возраст я решила сделать для тебя исключение.

Я невесело облизал губы, не выказывая особого энтузиазма.

– Ну тебе, чего такой угрюмый! – воскликнула Натали. – Это ведь так весело вступить в кружек алхимии или классической верховой езды.

– Я уже состою в группе, – соображать долго мне не пришлось.

– Да? В какой? – она искренне заинтересовалась.

– Уборщиков. Каждый вечер я беру свое любимое ведро и швабру и иду чистить старые коридоры от вековой пыли.

– Ха, ха. Смешно. – Невесело отозвалась Натали, задетая моим сарказмом. – Я серьезно. Как ни крути, но ты уже маг, а значит должен получить соответствующие навыки. Ты можешь себе представить мага, который не умеет правильно одеваться, смеяться и строить глазки? Ты можешь вообразить колдуна, который не дерется ша шпагах? Можешь замыслиться хоть на секунду о том, что волшебник не умеет танцевать, петь и произносить праздные речи? Можешь…

Гардин наверняка перечислила бы все свои навыки и кружки, где она состояла, если бы я не оказался сообразительнее. Вскинув руки, я показал, мол, хватит, а потом с бессовестной улыбкой сказал, не обращая на ее живой рассказ никакого внимания:

– Могу. В моем представлении маг очень вульгарная и дурно воспитанная скотина, которая целыми днями ничего не делает кроме как валяется на подушках и пыхтит кальяном со всевозможной дурью. Потом в ход идет вино, а после и девочки…

– Как мило. – Натали растянулась в сдержанной улыбке. – Как мило, что твоим перевоспитанием занимаюсь я, а не ты сам. Поэтому давай быстрее делай выбор.

– М–мм…

– Можно совет?

– Конечно.

– Бери круг фехтовальщиков. Это самая популярная внеучебная группа, с мощной организацией. А так же, могу посоветовать ассоциацию танцоров. Инструктор там просто прелесть! – Натали Гардинг мечтательно закатила глаза, вспоминая своего наставника по танцам. – Его зовут Сталислав Морш, и тебе он очень–очень понравиться.

Нет, Станислав Морш мне определенно не понравиться, уже потому, что носит такую дурацкую фамилию. Моя декан могла рассказать мне обо всех союзах, что были разрешены в Академии, но я не стал допускать этого.

Взял в руки списки и с приятным удивлением отметил, что все кружки размещаются за пределами учебных корпусов, то есть в нижнем городе. Вот так сюрприз. Гардинг сразу должна была упомянуть об этом, а не ждать столь долго!.. Тэкс, что там находиться ближе всех к улице Пьяный Маг? Дегустаторы волшебных зелий… м–м… нет, так как дегустируют они очевидно не вино. Курсы кузнеца (полезное ремесло, но явно не для меня), старателя и архитектора. Так же есть община любителей военной тактики и стратегии, древних языков и умельцев петь в любое время и под любую музыку. Мда… не густо. Хотя…

– Записывайте меня в кружок художников.

Волшебница, кажется, даже огорчилась от моей поспешности, но все же внесла мое длинное (никогда не привыкну!) имя в списки, которыми до этого занималась. Попутно она вычеркнула чье–то (очень похожее на мое) длинное имя из групп «рукоделия» и «выпечки своими руками без помощи магии», после чего я имел возможность удалиться.

Конечно, она не знала, что я вот уже как несколько дней официально зачислен в организацию, деятельность которой не ограничена катанием на толстом пони или надрыванием голосовых связок под звуки органа, а лидеров там звали не Моршом, и даже не Станиславом. Конечно, я говорю о «Преступниках», нелегальной группировке, членом которой я стал практически по своей собственной воле…

Мне дали новую одежду. Синие цвета слуг и маленькие размеры подготовительных курсов благополучно забылись, отныне я ходил в очень крутом на вид черном плаще, черных брюках и белой рубашке. На смену у меня был аналогичный комплект.

Я не стал задаваться вопросом, откуда взялись подарки, но подозревал, что в этом замешаны «преступники», которым не нравилось, что их новенький ходит в оборванных шмотках, сливаясь со всяким сбродом наподобие слуг. Я представил недовольное лицо Эскель, которая ворча себе под нос отдает распоряжение младшим «преступникам», или безразличное лицо Пейна, который передает письмо портному в нижний город, или… точно, я обязан хорошим вещам Бешенному, ибо только он знает толк в простой, но суровой одежде!

А потом я заметил небольшую записку, и все мои подозрения растаяли дымом. Сверток с лучшими пожеланиями мне прислала… кто бы мог подумать… Гильдия. Высшие маги поздравляли меня с каким–то важным магическим праздником, напоминая при этом, что задача каждого мага верно и преданно служить Саракину.

Ну конечно, как будто я раньше ему не служил!..

Воровато оглянувшись, я спрятал письмо в глубокую щель между досками паркета. Я принял другую сторону, и подарки от Гильдии могут пагубно отразиться на моем положении в организации «преступников», поэтому лучше, чтобы об их происхождении никто не знал.

В связи с этим же праздником по Академии Королей объявили традиционные выходные в три дня. Руководство на пару с ведомством выдало всем старательным студентам надбавку к стипендии, но я, конечно же, ничего не получил.

Стол у меня был полностью завален книгами, хотя ни одну из них я еще не читал. Пользовался возможностью, что их выдают бесплатно, и брал как можно больше. А потом использовал не по прямому назначению, всегда помня, что для лучших результатов бумагу нужно как следует промять.

В качестве неимоверной щедрости меня освободили от штрафных робот на время праздника, так что я мог свободно пройтись по замку и его окрестностям. Я бы так и сделал, но в последний момент ноги занесли меня в библиотеку, где я почему–то попросил книги о древних и Артефактах. Сначала я под шумок хотел унести еще несколько трофеев в свою комнату, но после заинтересовался и начал читать.