Михаил Садов - Выжить вопреки

Разделившись, отряд продвигался по двум параллельным улицам. Несколько небольших заслонов нас нисколько не задержали. Противник даже не успел понять, что произошло, а его уже смяли и растоптали. Но надо было спешить. Очень скоро вся масса войск гарнизона начнет отступать к дворцу, и мы можем оказаться между двух огней. Надо успеть захватить его и укрепиться. Тогда нам останется только лишь продержаться, пока наши основные силы не расправятся с противником. Бредовый план, но он мог сработать. Конечно, если мы захватим дворец.

- Приготовиться, мы приближаемся к дворцу, - на ходу приказал я. - Иешури, твои готовы?

- Да. Сам-то ты готов? - ответил пожилой маг, шагая вместе со своими людьми рядом со мной.

- Всегда готов! - ответил я в стиле пионеров.

Дворец представлял собой настоящее произведение искусства: окна, украшенные ажурной лепниной, парапеты вдоль крыши. Сама крыша, выполненная в виде купола, по краю переходила в плоские площадки, по которым могли ходить люди. Но самым красивым было множество башен различного размера и цвета. Самой большой из них оказалась, конечно же, та, где находился усилитель магии. С первого взгляда на дворец становилось понятно, что он строился не для ведения военных действий, а для проживания правителей. Единственное, что сильно выбивалось из общего стиля - массивные стальные ворота, которые сейчас оказались раскрыты. Однако, прежде чем до них добраться, надо преодолеть вымощенную камнем площадь с фонтаном. И сделать это надо под обстрелом лучников и магов, которые будут вести огонь из многочисленных окон, башен и с крыши. К сожалению, по-другому попасть на дорогу к храму невозможно. В обе стороны от дворца отходят массивные стены, упирающиеся в отвесные скалы по фронту.

Вот наги и должны были своим броском преодолеть как можно быстрее площадь и захватить ворота. Маги будут их прикрывать, но надолго их не хватит, если я не смогу проникнуть в усилитель и поменять конфигурационный камень. Если я заложу в него камень, который дал мне Иешури, то все управление усилителем перейдет к нам, и тогда мы будем черпать из него силу, а не враг. К сожалению, нам удалось изготовить только один такой артефакт, и поэтому две другие башни пришлось разрушить. Только когда все это будет проделано, начнется настоящий штурм. Главное, чтобы наги смогли продержаться до этого момента. А они смогут - это точно. Не зря же мы передали им почти весь запас гранат в нашем отряде! А взрыв в замкнутом пространстве - это страшно.

- Вперед! - наконец-то прозвучала команда, и наги сорвались с места. Они как молнии выскочили из переулков на площадь и проскользили до ворот. По ним открыли огонь, но успели сделать только один залп. Однако, на земле остались лежать два тела. Не всех маги смогли защитить.

Перед тем, как налететь на ощетинившихся копьями стражников в воротах, первые два нага сорвали с пояса гранаты и, переломив детонатор, забросили их в проход. Надо сказать, что гранаты представляли собой короткую, толстую палку с металлическим набалдашником на одном конце, в котором находился резервуар энергии и детонатором на другом. Такая конструкция позволяла в случае чего использовать их как дубинку. Взрывом солдат просто разметало. После этого нагам уже никто не мог дать достойного отпора. Довольно быстро они захватили коридор и стали дожидаться подмоги. Но, к сожалению, не себе. Если Иешури со своими людьми мог прикрывать нагов из-за их феноменальной скорости достаточное время для того, чтобы они преодолели площадь, то на остальных они просто не смогут достаточно долго удерживать защиту, и их перестреляют еще на подступах. Так что звери и измененные усердно делали вид, что собираются идти в атаку.

Все это я додумывал уже в воздухе, поднимаясь как можно выше. К счастью, частичная трансформация учитывала и создание крыльев. План был до гениальности прост и безумно опрометчив. Я бы даже сказал, глуп. Однако, ничего другого нам не оставалось, и вся надежда была на вечное русское "авось". А так же на то, что стремительная атака нагов и бурная деятельность остальных отвлечет внимание от крылатого человека в воздухе. Каково же было мое облегчение, когда я понял, что на меня дейстительно никто не обратил внимание.

Мое везение закончилось, когда я, набрав высоту, подлетал к дворцу и завис прямо над его крышей. На крик одного из лучников в мою сторону посмотрели все защитники дворца, и сразу десять человек открыли огонь. При этом, "огонь" был огнем чуть ли не в буквальном смысле этого слова. Вместе со стрелами в мою сторону полетели и несколько огненных шаров, запущенных магами с террасы ближайшей башни. Чтобы спастись, мне ничего не оставалось, как сложить крылья и рухнуть вниз, прямо на голову нерасторопного стражника. Он-то и смягчил мое падение, и, кажется, у него что-то сломалось. В любом случае, он так и не поднялся после моего приземления.

Сразу после приземления я преобразовал крылья обратно под плащ и наугад отмахнулся глинштейном. Ближайшие солдаты тут же отпрыгнули, стараясь уйти из-под удара. Один из них понадеялся на крепость своего лука и попытался заблокировать им удар. А может, он просто растерялся из-за моего неожиданного появления. В результате на один труп стало больше.

Трое оставшихся на площадке крыши лучников отбросили луки и выхватили мечи из ножен. Но, прежде чем они успели их оголить, лезвие глинштейна вошло под ребра одного из них. Я оттолкнул его на карниз и выдернул меч из бока. Что стало с телом, я не видел, но, скорее всего, его перекинуло через парапет. Неожиданно рядом со мной впилась в крышу ледяная стрела. В последний момент мне удалось спастись от еще пары таких подарков с неба - это кто-то из магов решил обстрелять меня с башни. Увы, но мои маневры только лишь отдалили меня от входа в башню усилителя. Более того, сзади стукнула дверь и, когда я оглянулся, то заметил, что из другой башни в мою сторону спешат латники. За свое любопытство я поплатился тем, что очередная ледяная стрела задела-таки меня и оставила резанную рану на плече. Даже кольчуга, одетая под плащ, не остановила ее.

- Ах, черт! - взревел я, посылая мечом энергетическую волну на лучников. Она их просто разрезала, открывая мне дорогу к двери нужной для меня башни. Чем я и поспешил воспользоваться. Надо сказать, что сделал я это вовремя. На то место, где я стоял до этого, обрушился настоящий ливень ледяных стрел. И, пока маг не прервал свое заклинание, латникам ничего не оставалось, кроме как ждать, пока он закончит, чтобы пуститься за мной вдогонку. Я же сходу вломился в дверь - она оказалась не заперта.

Внутри башни шла винтовая лестница, на которую я и выскочил, закрывая за собой на засов дверь. Снизу на лестнице послышались крики и топот. Недолго думая, я достал одну из гранат и разместил на ступеньке растяжку, используя нить паучьего шелка. Нам как-то раз попался торговый караван, один из фургонов которого был под завязку набит этим шелком. Самое любопытное было в том, что паучий шелк можно было найти только в Тиргереи. Откуда этот купец достал такую большую его партию, осталось тайной. Хотя не исключено, что это контрабандисты постарались.