Михаил Садов - Выжить вопреки

Не успел я закончить устанавливать растяжку, как в дверь что-то грохнулось, а потом еще и еще. Я закончил дело и поспешил наверх по лестнице. Поднимаясь, я благодарил свою сообразительность за то, что додумался не одевать тяжелую броню, а ограничиться только лишь кольчугой. Иначе бы я совсем запыхался бежать по ступенькам. Жаль, что я пока не мог вернуть свою старую кольчугу - она была намного лучше этой. Но, увы, проделать это можно было только при помощи полной трансформации, что я не мог себе позволить. Зато мне удалось вернуть свой черный плащ.

Взрыв раздался, когда я уже видел перед собой дверь, к которой вела лестница. Крики и стоны снизу явственно показали, что мой сюрприз удался. Жаль только, что наши гранаты - полуфабрикат, и они не были осколочными.

И здесь дверь оказалась не запертой. Я двинул ее плечом, вваливаясь следом, и тут же меня что-то отбросило назад. Я больно стукнулся о стену и сполз по ней на ступеньки. Мне повезло, что магический удар прошелся по широкому лезвию глинштейна. А вот я сильно сглупил. Надо было сначала гранату бросить, а потом самому лезть.

Впрочем, это поправимо. Я обломал палочку детонатора и бросил последнюю гранату в приоткрытую дверь.

Раздался очередной взрыв и крики боли. Более не медля, я сорвался с места и влетел в дверь. Я оказался на широкой крытой террасе, которая окружала башню. Передо мной лежали двое магов, воды и огня. Еще один стоял немного в отдалении, и его окружала какая-то сфера, по которой иногда пробегали огненные всполохи. Судя по длинной красной робе, он был огненным магом, а черный пояс с красными вставками и перевязь с ножнами такой же раскраски выдавали в нем принадлежность к Ордену. Длинные, черные волосы были уложены в хвост, а синие глаза удивленно смотрели на трупы его товарищей.

Я не стал дожидаться, пока он придет в себя от шока, и запустил мечом в него энергетическую волну. Вот тут-то настало время удивляться и мне. Она соприкоснулась с его защитной сферой и растаяла. И началось… Маг очнулся от шока и начал поливать меня сплошным потоком пламени. Мне пришлось упасть на пол, чтобы не быть поджаренным, и откатиться в сторону. Когда я вскочил на ноги, в меня уже летел огненный шар. Он ударился о стену и взорвался за моей спиной, а меня бросило на пол. Меч откатился к парапету. Я попытался приподняться на руках, но маг придавил ногой обратно.

- Ты! Неужели ты думал, что сможешь справиться с архимагом Ордена?! - я услышал шелест клинка, извлекаемого из ножен.

- Ну, это мы еще посмотрим, - я собрал всю энергию, какую смог, и, извернувшись, выпустил ее в него снизу. Архимага подбросило, и он упал на пол спиной. Меч вылетел у него из рук.

Я поднялся, подобрал свой меч и подошел к нему. Выглядел он ужасно: вся грудная клетка оказалась развороченной, и еще чудо, что он до сих пор был жив. Но это не надолго, жизнь покидала его на глазах.

Я бросил последний взгляд на его лицо и пошел к лестнице, ведущей к самому усилителю. У меня были опасения, что там кто-то может быть, но, к счастью, они не оправдались. Комната с конфигурирующим кристаллом была круглой, с идеально гладкими полом, потолком и стенами. Я поднялся по лестнице, подошел к постаменту и заменил кристалл на тот, что принес с собой.

- Ну, что же, больше от меня ничего не зависит, - сейчас Иешури со своими людьми должны почувствовать приток магии и дать отмашку для атаки основными силами. - А все же мало что-то магов во дворце.

Это только позже выяснится, что большая часть магов была в двух первых башнях и на стенах. И из этого числа только немногие смогли выжить после взрывов и отойти с оставшимся гарнизоном.

Где-то послышался рев атакующих и команды командиров. Штурм дворца начался.

Дворец пал. Без усилителя немногочисленные маги не смогли дать достойного отпора. А гранаты внесли неоценимый вклад. Те, кто смог спастись, отступили по дороге к храму, и мы не стали их преследовать, а начали готовиться к штурму. Мышеловка для гарнизона захлопнулась, и они попали между молотом и наковальней.

Вскоре после того, как вернулись диверсионные отряды, появились первые отступающие. Но, вопреки их надеждам, ворота дворца не открылись, а со стен ударили всей своей мощью маги.

Между тем, войска продолжали теснить солдат гарнизона и занимали одну баррикаду за другой. Вскоре слаженное отступление превратилось в паническое бегство. Положение осложнялось еще и тем, что большая часть защитников состояла из ополченцев. Они бежали к дворцу и гибли на площади и у ворот. Когда они поняли, что попали в мышеловку, то как будто взбесились, и, поскольку бросаться на стены с голыми руками бессмысленно, они попытались вырваться из города. Вот тут-то нам и пришлось поднапрячься.

- Иешури, можешь увеличить силу голоса? - обратился я к престарелому магу, наблюдая за тем, как гибнут на площади солдаты, пытаясь прорваться обратно.

- Да.

- Тогда давай, я хочу поговорить с ними, - через минуту над городом раздался мой голос. - Защитники Тагра! Город пал, бросайте оружие и сдавайтесь! Обещаю, что вам не причинят вреда, и город не будет разрушен!

Уже через несколько минут после моей речи остатки гарнизона начали складывать оружие. Конечно, не все послушались, но таких было не много. И то, это были, в основном, солдаты Ордена. Но с такими и не церемонились. Уже через час можно было смело сказать, что город полностью под нашим контролем. И только на шпилях храма, который возвышался над городом на скале, продолжал реять флаг Союза. Но это ненадолго. Я вместе с Мензо и двумя сотнями зверей уже готовился к его штурму. А вместе с нами - и оба наших архимага, Иешури и Санкари. Правда, бывшего мага Ордена мне пришлось взять с собой на птичьих правах. Мне совсем не хотелось рассказывать моим соратникам о его прошлом. Так что я объяснил, что он пребывает с нами в качестве моего телохранителя. Как и Думблер с людьми, что остались от того десятка, которым я командовал, когда был гладиатором. К сожалению, многие из них погибли в боях, и только трое, включая самого гнома, были все еще живы.

Штурм начался через час.

Длинная галерея освещалась светом от окон с одной из сторон. Фаргот стоял у одного из них и смотрел на скалистую местность снаружи. Снежные пики скал, вечнозеленые по воле создателей деревья на склонах, сказочные долины и горные озера с множеством водопадов и ручьев. Эта местность была оной из самых красивых в этом мире. И не мудрено. Хотя Астрал и был рукотворным миром, но все это великолепие - дело рук самой природы. Ей только помогли, перенеся его из одного умирающего мира сюда и придав кое-какие дополнительные свойства. В последнее время такой вид деятельности стал очень распространен среди древних. Они с маниакальной целеустремленностью продолжали развивать свой новый мир, и он продолжал увеличиваться.