Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается

– Абсолютно верное определение, – я улыбнулся торговцу, который наверняка был опытнее меня во всех подобных махинациях.

– Да, и вы тоже правы господин барон, – он повернулся ко мне лицом, чтобы остальные не видели о чём он говорит, – проклятые гномы торгуют только с теми, кто даёт больше денег за то, что они торгуют с нами. Да ещё к тому же наши торговые гильдии не хотят делиться ни пядью ухваченного куска с другими. Это позволяет им заламывать такие цены на продукцию гномов, что мы скрепя зубами перекупаем у них товар.

– Интересно как всё, – я оскалился, представив себе, как недовольны Таронские торговые гильдии, которых лишили жирного пирога, – и вы мне рассказываете всё это в надежде, что я посодействую в решении этого вопроса перед Торгидором?

– Не совсем так, – уклончиво ответил граф, – у нас к вам предложение получше.

– Интересно какое это? – я был заинтригован.

– Мы хотим торговать с вами, – граф говорил едва слышно, – продаём вам товары, которые нужны гномам, а вы в свою очередь покупаете у них товары которые нужны нам.

– То есть поработать посредником для операций, – я улыбнулся ему, – а вы не боитесь, что я заломлю цены при перепродаже, больше чем ваши торговые гильдии?

Граф скривился и слегка побелел, видимо это беспокоило его больше всего, но похоже они находились в таком безвыходном положении, что решились пойти на такой шаг.

– Это я хотел бы обсудить с вами если получу ваше согласие, – наконец ответил он.

– Неужели всё так плохо? – я стал серьёзен, – вы практически отдаёте мне в руки ценообразование товаров для вашего королевства, а если например мы поссоримся с вами? Граф раздражённо посмотрел на меня, он понимал это лучше меня.

– Не переценивайте себя барон, – сказал он резко, – ведь если вас не будет на посту гномов, мы можем договориться и с вашим преемником.

Я рассмеялся впервые за наш разговор, вызвав смехом недоумение на лице графа.

– Господин граф, если вы хотите и дальше строить со мной денежные отношения, уберите из своего лексикона такие слова, как «угроза» и «шантаж», – я спокойно посмотрел ему в глаза, – я ведь могу прямо сейчас вызвать вас на дуэль, а потом поговорить с вашим преемником. Граф едва заметно вздрогнул, видимо он не рассчитывал на подобный ответ.

– Ваша репутация мне также хорошо известна, поэтому я учту ваши пожелания, – он слегка побледнел, но тут же спросил, – меня заинтересовала, а зачем вам нужны били все эти дуэли в один день?

– Вы сами ответили на свой же вопрос граф, – я пожал плечами. Видя его недоумённое лицо я вздохнул.

– Теперь о моей репутации знают даже иностранные послы. Граф громко рассмеялся, привлекая к нашей паре ещё больше взглядов.

– Простите меня за угрозы, господин барон, – в этот раз он был похоже искренен, – думаю мы сможем поладить и без взаимных угроз?

– Господин граф, буду с вами откровенен, – я стал серьёзен, – ваше предложение мне очень интересно и я с большой радостью дал бы большого пинка гномьим Старейшинам. Я сделал паузу.

– Есть какие-то «но».. – правильно понял он моё молчание.

– Я в неплохих отношениях с его величеством, и поэтому хочу поинтересоваться сначала его мнением по этому вопросу, – я посмотрел на скривившееся лицо графа, – понимаете, я нахожусь между молотом и наковальней, и портить отношения ещё и с гномами будет равносильно самоубийству.

– Но вы попробуете переубедить короля в нашу пользу? – умный торгаш поймал из моей речи верный смысл, и быстро сказал, – мы готовы оплатить ваши труды.

– Давайте сделаем так, – я задумался, – скажем, через два месяца я буду в столице гномов и попробую уговорить короля в необходимости таких поставок извне. В это время пусть ваш человек будет на их подземном базаре, ему я и передам ответ на ваше предложение. Устраивает вас моё предложение?

– Более чем, – было видно, что граф был более чем доволен, поэтому он повторил, – мы готовы покрыть любые ваши издержки.

– Не волнуйтесь граф, – я улыбнулся ему так, что граф опять вздрогнул, – если король согласиться, я учту свой вклад в общее дело при составлении нашего договора.

– Опасный человек вы барон, – граф ухмыльнулся, – балы продлятся ещё несколько недель, а мне нужно посоветоваться с ещё несколькими представителями гильдий. Вы когда покидаете столицу, чтобы я смог всё подготовить? Я прикинул по времени.

– Думаю, дней пять точно придётся здесь пробыть. Эссер обрадовался.

– Я успею за это время, и дам вам знать.

– Был рад знакомству, – я поклонился ему, всё же разговор был очень полезный и интересный. Если король согласится на предложение купцов, я могу очень хорошо заработать. Торговец также расшаркался.

Хоть Эсер и отошёл от меня, но любопытных взглядов в мою сторону это не уменьшило, поэтому я пошёл к столу, где было больше всего народу с целью затеряться.

Гул и гам огромной толпы народа, а также играющая заунывная музыка мне порядком наскучили, поэтому всё что мне оставалось делать, это рассматривать гигантские подъёмные люстры, с сотней свечей, да росписи Рубинового зала, которые похоже интересовали только меня. Я рассматривал картину битвы с удивлением понял, что она показывает битву с магами. Иначе откуда на поле появились бы колоны скелетов, которых крушит победоносная конница короля. Конечно в правдивости такой сцены я сильно сомневался, но нарисовано было красиво.

– Господин барон, могу я отнять у вас немного времени? – услышал я за спиной. «Я сегодня просто дико популярен, – я усмехнулся про себя и повернулся к говорившему».

Передо мной стоял чопорного вида старик, а позади него в прямом смысле слова мялась моя знакомая, красная от стыда с зарёванными глазами и мнущая в руках мокрый платок.

– С кем имею честь? – я сделал недоумённый вид, игнорируя девушку за его спиной.

– Маркиз де Сар, – старик будто проглотивший лом, едва видимо нагнул голову приветствуя меня, было видно, что он очень недоволен.

– Барон Максимильян, – я поклонился по всем правилам этикета и по закушенной губе старика понял, моя шпилька попала в цель. Но заговорил он с напором и давя на меня всем телом.

– Барон, что за бесстыдство вы учинили?! – зашипел он, надвигаясь на меня всем телом, думая что я буду отступать, – как вы посмели предложить молоденькой девушке такой бесстыдный спор, результат которого был вам очевиден!

Я понял, что старикан решил зажать бабло и усмехнувшись про себя решил его проучить. Я не сдвинулся ни на миллиметр со своего места, поэтому вскоре старик стоял ко мне очень плотно, ещё бы несколько секунд и он бы упал на меня.

– Уважаемый, – я презрительно скривился, показывая своим видом, что это не совсем так, – ещё секунда и я вынужден буду назвать вас лжецом! И вас возраст не станет помехой мне, поскольку я услышал в свой адрес от вас довольно гнусностей!