Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Берите все! Только оставьте нас! Не бейте! -- кричал он, но бандиты продолжали.

Впятером они месили несчастного ногами, присвистывая и смеясь. Один, самый наглый, дернул баул из рук женщины и тот с треском рассыпался. Еще трое принялись собирать рассыпанные вещи и еду, а тот, что держался особняком, стал выкручивать руки женщине, не обращая внимания на вцепившегося в него мальчишку. Парень тщетно, но очень смело пытался защитить мать. Верити так сильно вжалась в стекло, что порезала щеку о скол. Освободив пистолеты от поясной кобуры, она слетела вниз по лестнице, но застыла в парадном. Во дворе людей стало вдвое больше. Новая команда из не менее сильных парней мутузила грабителей, отбивая мирных и их пожитки. Когда, наконец, бандиты с позором отступили, "спасатели" подняли избитого в кровь отца, подобрали вещи и отдали ему. Кто-то похлопал его по плечу, заодно отряхивая, но мужчина был не в себе. Он размахивал руками и крыл своих спасителей матом. Верити оглядела весь двор. Женщину держали двое.

--Мы должны её забрать! Прости. Бери сына и вещи и уходи по добру! -- выкрикнул кто-то из старших.

--Вы не посмеете! Я не уйду без неё! -- сопротивлялся мужик.

Их сын сидел на асфальте и глядел то на мать, то на отца, не понимая, что происходит. Верити, впрочем, тоже.

--Мы должны поднять генофонд. Иначе не выжить. Присоединяйся с сыном к нам, или проваливай! -- снова заговорили бойцы, и Рити начала понемногу соображать, что к чему.

Выйдя из укрытия, она решила отвлечь внимание на себя и свистнула так, что у самой уши заложило.

--Эй! Генофонд! Возьмите меня вместо неё! У меня гарантийный срок больше... -- стиснула зубы Рити, когда все уже бежали в её сторону.

Первые выстрелы сбили прыть с бандитов, и те стали осторожнее. Постепенно окружая девушку, они не упускали ни одного её движения. Верити только считала.

--Пятнадцать... Черт. Похоже на экзамен... Только... -- она сунула огнестрелы в пояс, разбежалась и в прыжке, двумя ногами в грудь, сломала одному из мужчин ребра.

"Дальше главное не останавливаться!" -- Рити набрала воздуху и принялась отбивать удары, один за другим. Было больно. Девушка лишь в драке осознала, что сыворотка давно не действует, а новой Морлок не дал из-за наказания. Рити пришлось еще раз пожалеть о своём проступке с Эллао. Пришлось нелегко. Она едва уворачивалась от бандитов, но на руку играло их незнание. Относясь к Рити не так серьёзно, они были немного ленивы. Девушка разошлась, разогрелась после долгого перерыва и вновь почувствовала легкость, но теперь она была её собственная. Кое-что она теперь умела и без сыворотки. Мощи конечно не хватало, но все компенсировалось скоростью и мастерством, которые Рити приобрела на тренировках с вампирами. Люди, пусть даже крепкие и злые, все же были людьми. Верити оказалось это под силу.

Кто-то остался здесь навеки, кому-то удалось бежать. Когда все закончилось, а на площадке вновь воцарилась тишина и спокойствие, Рити подошла к отцу семейства.

--Почему они друг друга били? Разные шайки?.. -- спросила девушка у него.

--Разные. Одни... первые которые, вообще без башни, бл..ь! Им все равно, кто выживет, кто нет. Они в своё удовольствие живут, -- отвечал мужчина, держась за разбитые ребра, -- Вторые -- вроде как за порядок. Они только женщин забирают. А так мирные и прям святые...

--Короче, одни бандиты бьют других и потому считаются законодателями порядка... -- уточнила Рити.

--Типа того.

--Что-то напоминает сильно... -- она огляделась, -- Может, лучше бежать к черту из города?..

--Эх, дамочка... -- мрачно протянул он, -- Из города никому не сбежать. Мы все тут будем вариться до конца своих дней...

--Почему? Вы пробовали?

--Пробовали... Нас было пять семей. Остались только мы. Удалось спастись нам троим, да и то случайно...

--?!

--Подошли мы к блокпосту... Вышел молодец в голубом берете, да с калашом и... Очередь. Потом вторая.

--Вы не пытались объяснить...

--Никто с нами не говорил! Он едва вышел, сразу дал по нам вдогонку. Мы тока успели в канаву свалиться, так жена слышала, как они потом переговаривались. Сказали мол, что никаких гражданских в пяти километрах от границы...

--Твари... -- со слезами на глазах прокомментировала Рити.

--Ты-то откуда взялась такая? Не из ЭТИХ случайно... ну, не зверьё часом?.. Уж больно смелая... -- он хотел улыбнуться, но только поморщился от боли.

--Нет, не из Этих... -- грустно хмыкнула Верити, -- У нас военная база на востоке. Идите в сторону шоссе. По нему выйдете. Там безопасно.

--Да нет... Спасибо, конечно, но мы больше уж ни к кому примыкать не станем. Сами как-нибудь.

--Ну, как знаете... -- пожала плечами Верити, думая, что может оно и к лучшему, ведь неизвестно, как они отреагируют на Праведных, а Праведные на них...

Так жил город. Верити подумалось тогда, что опустошенным он нравился ей больше. По крайней мере, не было столько боли, насилия и несправедливости до того, как люди вышли из лагеря на волю. Девушка никак не могла понять, почему вместо того, чтоб объединиться против угнетавших их вампиров, местные жители начали гражданскую войну...

На базе же, напротив, царила нейтральная атмосфера. Здесь можно было встретить и солдата, и волка, и вампира, и темного колдуна, и Праведного мага, и еще зеленого патриота, попавшего год назад в добровольцы, и поработителя смертных, как класса... И все здесь было мирно. Запрет на смерть, конечно, не мешал вампирам устраивать между собой стычки и перебранки, а волки и вовсе дрались в кровь, но обычно все заканчивалось ничьей и больше походило на спортивные бои в окружении болельщиков, потому что высшей кары боялись и те и другие.

Возобновились тренировки. Морлок не напоминал ей больше о проступке. Рити стала серьёзнее и сосредоточилась на занятиях, стала задумчива, умалчивая в разговорах, что знает о блокаде города. Ей не хотелось разрушать идиллии, что творилась вокруг. Но через несколько дней она сорвалась и выдала все своему учителю. Морлок внимательно выслушал, потом взял Рити за руку и вздохнул.

--Давно надо было поговорить. Зря ты опять держишь в себе... Кроме этой твоей самоволки ведь было что-то еще?

--Было, -- кивнула Рити, -- Грэг заходил попрощаться. Я для него больше не существую. В принципе не думаю, что могло быть иначе. Он давно собирался вернуться на родину, и я в его планы не входила...

--Сочувствую.

--Не надо...

--О том, что люди истребляют друг друга я уже слышал, а вот о кордонах слышу впервые... Не знаю, что решит совет по этому поводу, но тебя я точно заберу отсюда...

Девушка уставилась на него ошарашено.

--Куда?..

--В Зорданию, Рити... -- он улыбнулся, -- Там тоже война, но все не так, как здесь. Там будет проще. Главное -- приноровиться тебе там. Но ты у меня способная, справишься, привыкнешь. Слишком много ты отдала этой войне и этому городу, чтобы вот так погибать брошенной на произвол...