Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Разве вам можно брать кого-то из местных?..

--Мне все равно... -- он запустил тонкие пальцы в её волосы и не по-отечески коснулся губами лба, -- Я найду способ вытащить тебя. Можешь не сомневаться...

Верити подалась назад, освобождаясь от не то, чтобы неприятных, скорее непонятных ласк, от которых ей становилось невыносимо стыдно. Морлок заметил румянец, немедленно заливший её лицо и не стал продолжать.

--Чистильщика не нашли? -- не растерялась Рити.

--Нет. Пока нет. Сейчас готовится другая, не менее важная операция.

--Какая? -- сразу забыла обо всем прочем девушка.

--Нужно добраться до портала, разведать насколько сильная печать... В общем серый наш отряд...

--Серый? Ты о волках?

--Хм-хм... -- он подавился смехом, -- Нет. Я так называю смешанный отряд темных и Праведных. Не очень-то смешанный, но... Короче идут наши волки с Климом и Верденом, ИХ отряд, уж не знаю, сколько там кого, но сам их "генерал" будет точно. Мы сопровождаем собственно ЕГО и Умбру к месту портала. Не думаю, что ты захочешь пойти...

--Почему же?.. А можно?

--Ты уверена, что сможешь видеть...

--Уверена. Там будет мой брат, и ты, и много наших. Я ведь достаточно сильная, чтобы примкнуть к этому войску, господин учитель?.. -- она шутливо поклонилась.

--Ладно, как знаешь... Выспись и не опаздывай на сбор. Завтра в 23:15 на плацу.

Девушка проснулась около шести вечера. Чтобы убить время, она слонялась по базе, прошлась по всем казармам, поболтала со всеми знакомыми, а когда проснулись вампиры, встретилась с Умброй. Он, однако, был немногословен и очень переживал, что вдруг не сможет распечатать портал и не оправдает надежды Праведных. Но Рити успокоила его, сказав, что миссия для двоих.

--И будь поосторожнее с Грэгом... -- предупредила она, -- Кажется, он возложил на тебя слишком большие надежды и хочет переманить на сторону Тьмы.

--Вот насчет этого можешь не беспокоиться. Я скорее умру, чем...

--Я знаю. Просто хитрости ему не занимать. Это может быть шантаж или сделка. Лучше вообще с ним не говори ни о чем.

--Ясно. Спасибо за заботу, -- он улыбнулся девушке, -- А ты идешь с нами?..

--Иду.

--Даже сомнений не возникает. Без тебя и поход не поход, а рутина какая-то...

Верити смутилась.

--Вот уж не ожидала. Спасибо, Умбра. Ну я побегу... -- поспешила убраться Рити.

Около половины одиннадцатого на базу прибыли темные. Верити наткнулась на них в штабе, когда искала Морлока. Всего их было около двадцати, но половина осталась ждать внизу, а вторая половина во главе с Эгрэджио направилась в зал переговоров. Он был навеселе и даже завидев Верити в коридоре не перестал улыбаться, отпустив какую-то злую шуточку в её адрес. Рити не слышала, о ком именно он говорил, но чувствовала по взглядам других, что тема как-то касается её. Проходя мимо, кто-то высказал что-то о женщинах, и Рити поняла, что Грэг лишь обобщил. Этот кто-то шел рядом с правителем и говорил с ним, как со старым приятелем. У входа в зал голос Грэга произнес имя Иглис. Верити, находясь в другом конце коридора вздрогнула, услышав это имя, но вампиры уже скрылись за дверью, и она никого не разглядела. Спускаясь по лестнице, девушка пыталась оценить, насколько она была честна перед самой собой, когда говорила Морлоку, что справится с присутствием Грэга. В вестибюле её ждала не менее приятная встреча. В компании темных стоял Орен. Верити почувствовала легкий холодок в затылке и устремилась к дверям, пока он её не заметил, но он заметил... и, окликнув её, выбежал вслед за ней на улицу.

--Чего это с тобой? Зазналась что ли?.. -- улыбался он своей обычной нагло-глупой улыбкой.

--Привет... -- выдавила из себя девушка, соблюдая безопасную дистанцию.

--Привет, -- он сунул руки в карманы, -- Как дела? Слышал, ты в госпитале успела поваляться. Сильно задели?.. -- поинтересовался он с искренним сочувствием.

--Да, все уже нормально. Видишь, живая... Ты давно... ну, человеком стал... -- сконфужено поморщилась она, подбирая слова.

--Да уж неделю точно... Чего с тобой? Чего так жмешься? Ты ж никогда меня не боялась. Что случилось-то?

--Понимаешь... -- она оглядела плац, собралась с духом и продолжила, -- Это я виновата в том, что тебя наказали и...

--Блин, да брось ты! -- выдохнул Орен, -- Кроме меня никто не виноват, да и мне урок на пользу пошел. Я на самом деле много болтал. Неудачный из меня шпион... Наказанием я это вообще не считаю. Волк -- моё истинное лицо, и я его, в отличие от некоторых товарищей, принимаю полностью.

--Поэтому ты сейчас с НИМ?.. Ты переметнулся к Тьме...

--Осуждаешь?.. -- без злобы, а скорее с упреком спросил он, заглядывая ей в глаза.

Верити задумалась, вспомнив смуту в собственной душе.

--Нет... -- покачала головой она.

--Ну ладно. Пойду. Ни пуха тебе. Давай, поосторожнее. Там, в городе теперь другие порядки, -- начал прощаться он, понимая, что говорить больше не о чем.

--Я знаю. Недавно была там. Группировки, анархии, законники, все как у вас...

--Я не совсем об этом.

Он вернулся и встал ближе к ней.

--Вышел закон о запрете на смерть...

--Я знаю.

--Охоту никто не запрещал, -- он понизил голос.

Верити посмотрела на него растеряно.

--Любой -- Праведный, Тёмный -- любой может пить кого захочет. Убивать-то они не могут, но если попадешься, будет мало приятного. Типа сезон охоты. Твоих друзей это тоже касается.

--В каком смысле?.. -- она охрипла.

--В смысле, видел я их недавно в городе. Видел, как они кормились...

--Кто?.. Нет, не говори... Я поняла, что опасно. Спасибо, что предупредил. Я пойду...

--Да не за что. Удачи!

Она попрощалась и пошла прочь, но ноги плелись еле-еле. Верити поняла, что в конец запуталась. Кому верить и кого бояться, было теперь совершенно непонятно. Вспомнив о том, что хотела еще узнать, Рити вернулась в штаб и подозвала Орена снова.

--Чего? -- кивнул он.

--Ты знаешь, кто такой Иглис?

--Таак... -- он ухватил её за рукав и, ни слова не говоря, вывел на улицу, -- Решила повторить мой бесславный путь?..

--Нет. Это личное.

--У тебя с Иглисом?.. -- нервно рассмеялся он.

--Блин, Орен. Не можешь говорить, не надо!

--Тихо! -- цыкнул он на Рити, -- Чего тебе нужно о нем узнать? Я уж не спрашиваю, зачем...

--Он рядом с Грэгом? Это не тот высокий, волосатый блондин случайно?..

--Сама все знаешь. Зачем тогда меня компрометируешь?

"Господи, какие слова он знает?! А с виду дурак дураком..." -- усмехнулась про себя Верити.

--У меня только догадки. Так все так и есть? Это он?

--Ну.

--И какую роль он играет? Он один из его генералов?

--Да нет... Типа слуга. У Эгрэджио нет правой руки. Ему такие сподвижники ни к чему. Не до чего он его не допускает. Просто... как личная шавка. Иногда помогает, иногда анекдоты травит. У Иглиса одни понты голые, ничего больше. Только... аппетиты у него изощренные. Лучше не оставайся с ним наедине.