Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Я не могу. Я не скажу, куда мне нужно. Ты не знаешь, где это, и тебе не нужно этого знать...

--Всё ясно... -- усмехнулся вампир, -- Настаивать не буду. Если это и была твоя большая просьба, я её выполню, особо не напрягаясь. До вечера осталось мало. Давай-ка, поспим, кролик...

Тем временем, Морлок, преследуя рыжего вампира, пришёл в крайнее замешательство, потому как конечным пунктом их общего путешествия оказалась восточная башня! Морлок с удивлением наблюдал, как спокойно его подозреваемый проходит посты, будто рыжий вампир давно был здесь своим. "Может ли быть ошибка? И как такое может быть?.." -- терзался Морлок, приближаясь к главным воротам на территорию штаба. По злой иронии судьбы, его, в отличие от подозрительного незнакомца, не сразу впустили в башню. Молодой вампир, вооружённый обрезом, преградил ему путь, внимательно вглядываясь в его глаза.

--Кто такой? Впервые здесь?

Морлок неохотно отвечал на его вопросы, затем, по его требованию, предъявил запястья на предмет татуировок клана. Наконец, парень оставил напарника следить за чужаком, а сам побежал докладывать о его прибытии. Пережив несколько минут напряжённого ожидания, Морлок был подобающе встречен Климом.

--Простите за столь нетёплый приём, -- поспешил извиниться он, -- Признаюсь, Ваша внешность не располагает к доверию. Не даром Вам поручили такое задание. Постойте, а где же Ваш напарник?..

Вампир склонил голову, не ответив на его вопрос. Клим понял его, но решил не распространяться на эту тему.

--Мне жаль... -- только вздохнул он, -- Князь примет Вас немедленно. Идёмте.

Он сопроводил Морлока в башню и позаботился о том, чтобы никто посторонний не побеспокоил их секретное собрание. В нём должны были участвовать лишь князь и его самые приближённые, проверенные полководцы. Помимо Клима и Морлока здесь был Лайнос. Каково же было удивление Морлока, когда вошёл рыжий тип. Он поздоровался с князем за руку, затем с остальными, и приблизился к Морлоку.

--Новое лицо? Как интересно... -- заулыбался он, хитровато щурясь, -- Меня зовут Ферро. С кем имею честь?..

--Это Морлок -- один из наших лучших ищеек, -- представил его Алиас, -- Он только что из логова Тьмы, и расскажет, я подозреваю, много интересного. Не так ли?

--Безусловно, князь... -- отвечал Морлок, не сводя глаз с Ферро, -- Но, чуть позже, с Вашего позволения. Я очень устал... Прошу простить меня...

--Конечно... -- немного разочарованно кивнул Алиас, -- Клим, позаботься об этом.

Юноша покинул зал, попросив имперского разведчика следовать за ним. Ферро проводил обоих недоверчивым взглядом.

--Ты уверен, что он действительно что-то знает? По-моему, он просто морочит тебе голову... -- негромко обратился он к князю.

--Скоро узнаем... -- многозначительно отвечал Алиас, усмехнувшись его волнению.

Спускаясь из башни вслед за Климом, Морлок копался в своей голове, пытаясь выудить логическую нить из спутанного клубка информации.

--Кто он такой, этот Ферро? -- спросил он, наконец.

Клим остановился, обернувшись на него.

--Я не много о нём знаю. Знаю лишь, что когда-то Ферро, Лайнос и князь состояли в дружине Ангрифа. Они разгромили Нодегармское Общество, а потом... Алиаса назначили князем, а Ферро и Лайнос остались с господином Ангрифом. Ещё знаю, что Лайнос недолюбливает его.

--За что?

--Точно не знаю. Когда тот появился здесь, Лайнос обозвал его предателем и намеревался "удавить голыми руками"...

--Хм... Это, в самом деле, интересно...

--Что-то не так? Почему Вы спрашиваете?

--Мне необходимо знать о нём чуть больше. Кажется, я могу тебе доверять?

--Конечно. Так что же происходит?

--Скажи мне, Клим, что мог делать такой близкий друг князя близ центра города с тёмным воином, сила которого возможно превосходит силу самого князя?

Юноша поднял глаза. В них, сперва смутно, затем всё отчётливее светилась тревога. Морлок сразу понял, что его новый знакомый знает несколько больше, чем может рассказать, но эта информация перекликается с той, что он получил только что.

--Идёмте к князю... -- Клим обогнал его и поспешил наверх.

Двое вернулись в зал. Юноша приблизился к Алиасу и что-то шепнул ему.

--Оставьте нас! -- громко приказал князь.

В зале остались лишь Морлок и Клим. Убедившись, что их разговор не подслушают, князь подозвал Морлока.

--Ты уверен, что это был тёмный?

--Уверен, князь... -- недовольно отвернулся вампир, -- Мой напарник погиб от его руки.

--Клим, ты понимаешь, что это может означать?.. -- подавленно проговорил Алиас.

Волк кивнул со вздохом.

--Но, возможно, это лишь случайность. Морлок не видел, что они делали на том складе...

--У нас будет возможность убедиться...

--Отменяется встреча с Сальватором...

--Нет.

--Но, князь! Вы можете погибнуть. Если он и в самом деле предатель, это очевидная ловушка!

--Я не хочу, чтобы они считали меня трусом. Я буду там. Будем начеку. И, если эта информация подтвердится, я найду способ расправиться с Ферро так, чтобы он сам молил о смерти.

--Он посмеялся над нами, дал ложную надежду...

--Знаешь, теперь мне плевать на Сальватора. Мы справимся и без его помощи. Мы атакуем через два дня. Следует заняться подготовкой. Этой ночью мы повеселимся...

--Но так нельзя, князь! Если Вы погибнете, мы проиграем эту кампанию.

--Мы предупреждены, а значит защищены.

--Мой друг рассуждал так же... -- вмешался в разговор Морлок, -- Он слишком поздно осознал, что смелость иногда опасна...

Князь обернулся на него, но ничего не ответил.

Ещё часа три они обсуждали детали, а когда, наконец, разошлись, Морлок получил целых семь часов отдыха. Но отдыхать ему в этот вечер было не суждено. Едва он опустился на лежанку у костра, в зале появился взмыленный Эллао. Морлок вскочил с места, глядя на него встревожено.

--Ты какого чёрта здесь? Что-то случилось? Что в театре? -- набросился он на юношу.

--В театре всё хорошо. Нападений не было...

--Тогда какого чёрта?.. -- нетерпеливо и раздражённо перебил Морлок, -- Почему ты оставил пост?!

--Меня послала Милана. Послала, чтоб я нашёл вас или обратился сразу к князю.

--Садись, рассказывай... -- ещё более взволнованно, но с уважением ответил вампир.

--Она захватила волка.

--Какого ещё волка?.. Зачем?

--Милана охотилась за ним, выследила, и, наконец, поймала прошлой ночью. Это абсолютный двойник князя!.. -- шепотом закончил Эллао.

Рити проснулась раньше и сидела на краю постели, спиной к спящему вампиру, размышляя о дальнейших своих задачах. "Без Праведных найти военную базу будет трудно, но обращаться к ним за помощью после смерти князя, в которой буду виновна отчасти я... -- девушка на секунду обернулась на Грэга, -- В башне мне нечего делать. Мне нужно попасть в театр! Надеюсь, Эллао ещё там... Он, кажется, обещал мне всё, что угодно в награду за его спасение..." Движение за её спиной заставило девушку вздрогнуть. Она обернулась. Грэг внимательно глядел на неё, не шевелясь. Вернитта в такие моменты чувствовала, как близка смерть. Рити представляла, как Она сидит возле неё и манит пальцем, улыбается и зовёт ближе, тянется к ней и... хватает за горло...