Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Морлок!

Темный зажал ей рот.

--Вот только орать не надо, ладно?.. Ты же хочешь, чтобы он остался невредим?

Верити задышала часто под его ладонью.

--Здравствуй, солнышко. Чувствую, теперь ты меня узнала... -- улыбнулся вампир, отпуская ладонь, -- Он мог бы научить тебя большему, если бы сам был способен на большее. Пока ты просто пушечное мясо для вампиров, Рити. Нужно еще очень много заниматься и глотать его сыворотку, если хочешь победить меня. Знаешь, что еще можно глотать, если вкус крови тебе противен?..

Девушка ударила вампира в грудь, отталкивая от себя. Тот отстранился и рассмеялся.

--Мог бы придумать что-нибудь поостроумнее, Грэг... -- она так и не увидела его лица, но и не хотела его видеть.

--А я не шучу. Ты попробуй. Морлоку точно понравится, а результат может быть даже станет лучше, -- все еще весело, но все более озлобленно отвечал вампир.

--Я не сплю со своим учителем! -- сквозь зубы выпалила она, -- Я вообще не сплю с вампирами. Они мне омерзительны! Если ты заманил меня сюда, чтобы убить, делай это!

--Не сейчас, милая, не сейчас... -- он прошелся из угла в угол и продолжил, разводя руками, -- Хочу сообщить тебе... возможно это будет большим открытием, но... твой маленький скрипач -- вампир. Или он, конечно, исключение? Он ведь такой чистый, невинный и наверное очень нежный маленький сучонок! Кстати, как тебе его хватка? Ведь он был удостоен и пополнил коллекцию шрамов на твоем теле!

--Ты... говоришь так, будто знаешь... -- растерялась Рити, подходя ближе.

По полу зашелестели многочисленные тонкие ножки паразитов.

--Потому что я знаю! -- взревел Грэг, оглушая девушку.

--Откуда?

--Не испытывай моё терпение!

--Все было так, как ты сказал... -- покорно констатировала она, -- Он так и сделал, но я ничуть его за это не осудила.

--Ты просто была готова к этому... -- он заговорил тише, -- Не нужно было отпускать тебя. Ты была бы целее, была бы только моя, и такая же чистая... Чёрт!

Верити вздрогнула. Червь с визгом налетел на Грэга, и тот едва успел отбить его от себя, а затем, судя по звуку, раздавил сапогом.

--Где пистолет? Где мой пистолет?! -- взволнованно заметалась Рити в темноте.

--На, если он тебе поможет... -- он подал ей пистолет.

--Что?.. Что ты хочешь сказать?..

--Я хочу сказать, что здесь их тысячи.

--Но разве не ты их создал?! -- она выпускала пули из ствола, направляя выстрелы в темноту, одного за одним разметая червей в слизь.

--Они мне не подчиняются.

--Но... Почему они нападают именно на нас?! -- перекрикивая собственные выстрелы, спросила она.

--Да потому, что они реагируют на человеческое страдание! Они жрут душу! Понимаешь?!

--Кажется, да...

Он подхватил девушку и выскочил вместе с ней в окно.

--Возьми себя в руки и они перестанут преследовать тебя... -- это было последнее, что услышала Рити, затем он скрылся из виду, как делал это и раньше.

Во дворе её ждал Морлок и те, кто устоял в этой схватке. Верити подбежала к ним, но черви уже стекались сюда со всех сторон.

--Надо бежать! -- утирая слезы выкрикнула она, -- Они от меня не отстанут!

Чудом им удалось уцелеть в этой переделке. Паразитов давили ногами, расстреливали из дробовиков и пистолетов, но конца и края не было этой мерзкой живой каше. Тогда-то Рити, наконец, "взяла себя в руки", как советовал Грэг. Она сказала себе, что её не интересует ничего, кроме битвы, ничего, кроме крови. И это сработало. Паразиты отхлынули моментально. Когда группа вернулась в театр, в главном зале началось собрание. Верити вошла в зал вместе со всеми, но Морлок попросил её выйти.

--Потом объясню. Пожалуйста, закрой за собой дверь... -- предупредил он её возражение.

Девушка пожала плечами и вышла в коридор. Холодность Морлока к ней в последнее время была тем немногим, что могло вывести её из равновесия. Если обида Эллао еще могла как-то пройти мимо неё, и Рити нашла для себя множество отговорок, а от разговора с Грэгом она просто временно абстрагировалась, то поведение её друга заставило её всерьёз задуматься над собой. "Неужели он так изменился, потому что я стала "черствой"??.. -- терялась в догадках она, выходя, -- Он меня выставил, значит, не доверяет мне?! Но почему?" В фойе по углам сидели солдаты и волки вперемешку с вампирами. Всего около пятнадцати человек. Краем глаза Рити заметила справа от входа какую-то пару, сначала не придала значения, но потом все же обернулась. Ей не показалось. В бывшей театральной кафешке ее брат беседовал с девушкой. Судя по всему, о чем-то интимном, краснея и улыбаясь, как идиот. Верити подошла ближе, разглядывая спутницу Вердена. "Откуда здесь смертная?.. Если только она не вампир и не волк..." -- и тут Рити осенило. Она вспомнила, что видела её рядом с Дорианом. Это была одна из его наложниц.

--Привет, Рити! -- радостно вскрикнул Верден, будто только что заметил, как она подошла.

--Привет. А ЭТО кто? -- она бесцеремонно ткнула пальцем в вампиршу.

--Это Соня. Соня, познакомься, это моя сестричка... -- представил он девушек друг другу.

--Ммм... Понятно, -- скривилась Рити, отмечая полное отсутствие реакции вампирши.

Соня была занята исключительно Верденом, ничто больше её не интересовало.

--Можно тебя на минуту? -- кивнула девушка брату.

Очень неохотно он расстался с подружкой и подошел к сестре.

--Скажи мне одну вещь: ты в курсе, кто она такая? -- шепотом заговорила девушка, но вспомнила, что у вампиров отличный слух и решила не напрягать связки.

--Она вампир, я знаю... -- вздохнул Верден пугающе спокойным тоном.

--Насколько я помню, ты их вроде как ненавидишь?! -- не понимала Рити.

--Ну да. Ну эти, они же Праведные. И потом... мы воевали с ними на одной стороне... И вообще, почему я должен перед тобой оправдываться?! -- разозлился он.

--Значит, и мне можно дружить с вампирами? Они теперь "нормальные"?.. -- хитро прищурилась девушка.

--Нет. Это не то. Это другое... Ты не сможешь от них защититься.

--А тебе? Послушай, твоя "подружка", одна из приближенных Дориана, и она в любой момент может превратиться в монстра и порвать тебя на суповой набор, если вы поссоритесь! -- Рити оглянулась, услышав приглушенное шипение.

--Я могу защититься от вампира, а ты нет. Давай на этом закончим, -- отрезал Верден, возвращаясь к Соне.

--Пошел ты, Верден! -- плюнула Верити, решая вернуться обратно в коридор.

Удаляясь, она слышала смех Сони. "Я вырву у тебя гланды, сука! Дай мне только время..." -- пообещала про себя девушка. Позади остался брат с любовницей, впереди было собрание, с которого её выгнали, где-то поблизости бродил обиженный ею Эллао. Рити села на ковер, прислонившись к стенке, сложила ноги по-турецки и стала ждать окончания собрания, чтоб, наконец, поговорить с Морлоком.

Ее ожидание решил скрасить один из волков, старый знакомый. Он прогулочным шагом вошел в коридор и, подойдя близко, уселся напротив в той же позе, что и Верити. Девушка смотрела на него спокойно, но его наглая улыбка вывела её из равновесия.