Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

-Пора немного поработать, мой мальчик, - араб коснулся плеча Умбры, но тот дернулся от его руки, самостоятельно выступая вперед. Иль-раж снисходительно расплылся в улыбке, выходя вслед за ним в поле.

-Ты когда-нибудь задумывался, каким может быть обычный шар, если вызвать его напрямую?.. - искушающее начал он.

-И это все? Ты собираешься вызвать шар?.. - поморщился Умбра недоверчиво.

-Подними ладони. Все, как раньше... будто ты создаешь сферу. Читай за мной, и все увидишь сам, - пообещал араб, - Acaze...

-Aca-ze, - послушно повторил мальчик, с трудом вспоминая значение этого слова, так редко используемого в подобных заклинаниях.

-Цепь... - выдохнул маг, помогая ему вспомнить, - Знания уходят, если им не находишь применения...

Умбра представил цепь, повторил слово, и тут же струйками желтоватого света из четырех ладоней вверх стало собираться облако энергии. Оно крутилось клубком, циркулировало в плоскости, и вскоре поток стал прерывист и неоднороден, стал похож на звенья цепи.

-Ashara!

-Ashara... - значение этого слова Умбре объяснять не пришлось, и цепь, вьющаяся арканом в небе, вспыхнула.

-Mech-ra-hod! - араб приказал горящей цепи свернуться клубком, и эта сфера превысила все представления Умбры об огненных шарах магов. Достигая нескольких метров в диаметре, эта мини-модель солнца висела теперь над их головами, угрожающе покачиваясь в воздухе от собственной тяжести, и возбужденно шипела.

-Ну? - самодовольно улыбнулся мальчику Иль-раж, - Теперь... Cho kalacad? (в круг)

-Xench-zy? (внешний) - усмехнулся Умбра, щурясь.

-Молись, чтобы Грэг тебя не понял... остряк... - покачал головой маг, - Chut-huk! (внутренний)

-Cho chuthuk kalacad! (варварский.: Во внутренний круг) - выкрикнул Умбра уверенно, ладонями направляя и отпуская тяжелую сферу по воздуху.

Темные едва ли понимали варварский язык магов, а верить на слово не любили и не умели, и потому, едва огненная махина доплыла до круга и застыла над ними, волки и вампиры бросились в россыпную, открывая имперцам путь к отступлению.

-Трусливые псы! - сквозь зубы прошипел Иль-раж, выбегая вперед, -Gwac-hor! (сейчас) - прогремел он, не дожидаясь, пока разбегутся плененные Имперцы.

Шар с треском бросился камнем вниз, словно кто-то выронил его из рук, и накрыл добрую сотню имперских солдат густым сверкающим потоком огня, не выпустив, однако, за пределы внутреннего круга ни единого языка.

-Стоять всем! - рявкнул Эгрэджио, - Наложили в штаны, псы безмозглые!

Темные замерли, но назад не вернулись, решив остаться на безопасном расстоянии, наблюдая, как внутри огненной ловушки, как мухи под стеклом, бьются имперские солдаты, заживо сгорая.

-Что это?.. Что это было? Умбра?.. - зашептала потерявшая от ужаса голос Цецилия.

Рити шагнула к ней ближе.

-Это не Умбра. Они оба, вместе... Не важно. Умбра тут не при чем.

-Но... как все это?.. Такое без артефакта и совета магов сделать нельзя... - продолжила, шептать принцесса, обезумев, глядя в сторону угасающего магического крематория.

-Можно и не такое... ОН, я подозреваю, может гораздо больше, - вздохнула Веритас.

Грэг подъехал к ним и подхватил Рити, усадив на своего коня. Тьма двинулась к развалинам, через лес. Когда капитан говорил о подкреплении, он не подозревал, что все подходы к городу уже блокированы полем Тьмы. Не знали об этом и в городе, и потому Тьма отложила наступление до утра.

-На наших 'родных' развалинах мы дождемся рассвета, пока старшие офицеры улягутся спать, - объяснил Грэг для Верити.

-Солнца не будет видно, как... раньше?.. Ты накроешь город Тьмой?

-Уже накрыл, моя радость... - он прислонился к ее шее чуть влажными губами.

-А если... они не лягут спать? Если поймут, что поле... - заволновалась Рити.

-В Нодегарме такого еще не бывало, чтобы солнце не взошло. Поверь мне, они не рискнут остаться на поверхности, - его рука с усилием притянула ее за бедра.

-У тебя из-за меня неприятности?.. - отстраненно спросила девушка.

-О чем ты говоришь?.. - нахмурился Грэг, возвращая взгляд к лесной тропе впереди, - Какие из-за тебя могут быть... 'неприятности'?

-Потеря авторитета, к примеру... - раздраженно отозвалась она.

-Гхм... Ты о том, что я на тебя сорвался? Нет. Нет, Рити. Ты действительно гораздо больше, чем игрушка. И многие здесь это хорошо усвоили. За меня можешь не беспокоиться...

-Не знаю, как остальные старшие, но Дэрэк меня, похоже, с трудом переносит, - пожала плечами Веритас, стараясь говорить тише, чтобы сам Дэрэк не расслышал ее.

Грэгори бросил короткий взгляд в его сторону и хмыкнул, склоняясь к Рити, чтобы шептать.

-Да он... как бы тебе сказать... вообще к слабому полу не благосклонен.

Девушка расплылась в улыбке, отворачиваясь, чтобы ее веселье ненароком не заметил объект их обсуждения.

-Совсем?.. - почему-то спросила она.

-Ну... если женственные мальчики, то и мальчиковые девочки, я думаю, вполне ему симпатичны... - предположил Грэг, - Но не припомню, чтоб Дэрэк приласкал хоть одну...

-Не сентиментальный парень, - подытожила Рити.

-Совершенно, - кивнул вампир.

-А... Скиф? - продолжила она.

-Что Скиф?.. Нравится? - с улыбкой шепнул Грэгори ей в волосы.

-Нет, - фыркнула Веритас, с обидой.

-Да ладно. Такая махина и не нравится? Брось...

-Перестань, пожалуйста... - нахмурилась девушка.

-Этот 'Самсон' всем по вкусу, потому его собственные вкусы своеобразны и ограничены. Скиф любит розовощеких пышек, любит, чтоб они на нем прыгали...

-Грэг! Ну прекрати, прошу тебя! На кой мне это знать?.. - вконец обиделась Верити.

-Ладно, ладно, признаюсь, разошелся... - он обхватил ее за плечи теплыми ладонями, - Хочу тебя, до-зарезу... Вот и слетает с языка всякая ересь, - признался вампир.

Рити сменила гнев на милость и улыбнулась ему.

-А раньше... мы виделись раз в месяц, и то, если повезет... - вспомнила она.

-Угу. Если повезет выманить тебя подальше от святых... - ворчливо уточнил Грэг, - Это не всегда было так легко, как могло бы тебе показаться.

На развалинах оказался лишь скромный конный патруль, с которым темные без усилий справились еще до того, как Грэг и его свита выехали на поляну. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как Тьма в спешке покинула свое пристанище. Эгрэджио на миг вспомнил, как сжималось его сердце в ту ночь, как переживал он, что Рити с Рашидом вернутся не через ущелье и попадутся имперцам.

-Ты хочешь вниз?.. - спросила Верити, едва спустилась на землю.

-Нет. Вниз никто не пойдет. На то, чтобы обследовать все подземелье, уйдет слишком много сил и времени, а нам и прятаться ни к чему. Располагаемся здесь, - повел рукой Грэгори.

-Эгрэджио, мы подогнали десяток лошадей! - подбежал к предводителю волк из шайки Риджа, - Имперский патруль щедро поделился с нами...

-Отлично, - кивнул ему вампир, - Стреножьте их вместе с остальными. Потом разберемся, кого на них посадить...