Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

-Оставайся там, где стоишь, чтоб мы тебя видели, - скомандовала я и продолжила поиск.

Поле было неплотным, едва уловимым, все еще призрачным, но отчетливо искрящимся, как крупинки сахара в абсенте. Эти искры не были страхом. Скорее его противоположностью. Растворяясь на языке, они посылали в сознание прямую угрозу. Я боялась представить, какую панику это поле способно навести на мой разум в случае сближения. Паганини и Берт вскоре сдались и вышли на середину, возвращаясь к напуганной Карри, но я продолжала. Я не могла бросить все так. Идти в гостиницу, спать и знать, что где-то рядом ТАКОЕ?!

-Верити, это бесполезно! - позвал Бертрам.

-Это почему же?! Рано или поздно мы отследим источник... - хмурясь на светлеющее, затянутое облаками небо, отозвалась я немного раздраженно.

-Да потому что это 'шлейф', Рити!

Я обернулась на волка в недоумении.

-Какой еще 'шлейф'?..

-Видимо, такой, как оставляет самолет в небе, - развел руками Паганини, - Сначала это четкая белая полоса, а через минуту она уже рассеивается на сотню метров...

-Да. Вроде того, - согласился с ним Берт.

Я разочарованно выдохнула и побрела к ним.

-То есть он мог быть здесь еще вечером?.. Тогда почему мы его не почуяли, когда были тут? Ведь тогда концентрация была явно сильнее! - отчаянно спорила я.

Бертрам пожал плечами.

-Значит, тогда его здесь еще не было...

Я опустила голову, сдаваясь под весомостью аргументов.

Всю оставшуюся дорогу я все равно принюхивалась. Одно мы теперь знали наверняка - ОН действительно здесь, в Риме. Карри не ошиблась в расчетах. Но почему-то этот факт меня совсем не обрадовал. Я вдруг осознала, насколько сильно я боюсь ее потерять, свою маленькую, хрупкую, чувственную рыжую бестию.

Я выспалась еще днем, а Паганини, кажется, так перенервничал, что его сонливость как рукой сняло. Карри и Берт разошлись по номерам, а мы все обсуждали оттенки чувств, подаренные этим 'шлейфом'. Прямо у входа в нашу гостиницу расположилось летнее кафе. И хотя оно еще не обслуживало посетителей, мы уселись за столик, потому что оба уже еле держались на ногах. Во время войны я постоянно находилась рядом с древними, но сама была смертной, и не могла даже представить, что такое 'энергетическое поле' вампира или мага.

-А тебе довелось испытать такое раньше? - с интересом спросила я.

-Да. Пару раз. И ты знаешь, возможно, именно это ощущение подтолкнуло меня к бегству из этого чертова места... - приглушенно отвечал парень, словно боясь, что кто-то услышит и осудит его.

-Мда... Понимаю, - сочувственно хмыкнула я, - Если бы я тогда ощущала что-то подобное рядом с Праведными, тоже бы наверное смоталась, не посмотрела бы, что Праведные. Мне тогда вообще мало о чем это говорило. Просто хищники, чуть лучше... относящиеся к людям. Это потом я поняла, за что они борются и какую роль играют в нашем будущем...

-Рити... - задумчиво позвал Паганини.

Я подняла на него глаза.

-А почему... как так случилось, что ты... оказалась на другой стороне? - осторожно подбирая слова, спросил он.

-В Зордании?..

-Нет. В Тьме.

Я нервно сглотнула.

-Сложная история... и долгая, - отвела глаза я.

-А мы куда-то торопимся?.. - настойчиво усмехнулся парень.

-Все просто, брат. Любовь...

Мы задрали головы. Прямо над нами, из окна второго этажа высунулся Берт, слушая нас с саркастической ухмылкой.

-Ты... - я всплеснула руками в растерянности.

-Да тут такая слышимость, ребята, что вся гостиница уже мечтает узнать, КОГО ты именно полюбила, - расхохотался волк, скрываясь в окне своего номера.

Я сопела, но молчала, спуская пар. Но через мгновение Бертрам вышел и присоединился к нам, и я уже не могла сдерживать эмоций.

-Причем тут он?!

Берт изогнул бровь.

-Нет, он конечно причем, но из-за него одного я не перешла бы на сторону врага.

-Да? Ну, а что тогда?.. - фыркнул он, складывая руки на груди.

-Во-первых мы объединились. Все началось именно с этого.

-Объединились с Тьмой?.. - уточнил Паганини, удивленно.

-Да. Их слабоумный правитель Зордании послал к нам в город чистильщика, и в одиночку нас всех бы переубивало этой дрянью. Нужно было что-то решать. Тогда сильные Праведные и сильные Тьмы объединили магию, чтобы уничтожить общую угрозу...

-Следует заметить, Грэг не очень-то этого хотел. Он собирал армию к отступлению, - невзначай напомнил Берт.

-Кто такой Грэг?..

Мы с Бертом одарили его выразительными взглядами.

-Тьму привел в наш мир Воракс. К тому времени, как появился чистильщик, Тьму возглавлял уже Грэг. И... да, он действительно хотел увести Тьму из города, - объяснила я.

-Даже интересно... и как ты его уговорила... - мечтательно щурясь на восходящее в конце улочки солнце, промурлыкал себе под нос Бертрам. Смерив его презрительным взглядом, я продолжила.

-И все же они объединились, чтобы отомстить. Для этого вместе вернулись в Зорданию и дали жару императору.

Паганини восхищенно покачал головой.

-А вот в процессе этой войны... грани между 'хорошими' и 'плохими' стали стираться. Причем так стремительно, что меня это пугало. Я силилась понять, почему мои друзья, так много говорящие о Боге и морали, в помыслах и действиях порой так грешны, что ничем не отличаются от темных. А потом... - я грустно улыбнулась, украдкой взглянув на Берта, - Потом, во время операции, я познакомилась со стаей Снида... стаей темных волков, где был собственно и твой друг...

Берт приложил руку к сердцу и кивком поклонился, подтверждая мои слова.

-Рити, ну ты же не хочешь сказать, что перешла к нам из-за встречи со мной? - расплылся в тщеславной улыбке волк.

-Нет. Не хочу. Это было бы неправдой. Но ваша стая приняла меня как родную, показав, что и темные не всегда подонки, - я повернулась к Паганини, - Так грани между 'светом' и 'тьмой' для меня окончательно рухнули. Мы все равно тогда боролись за одно общее дело, но я стала чаще появляться в лагере Тьмы. По сути я не была ни на чьей стороне. Просто шла к своей цели...

-А вот сейчас ты лукавишь, милая... - сощурился Берт, и я встретила его прямой взгляд.

-В чем же?..

-Не знаю, насколько официально ты пребывала в рядах Праведных и на каких правах, но... церемонию твоего посвящения в наш легион я помню достаточно хорошо... - с ядом выдавливая каждое слово, прошипел он.

-Кому как не тебе знать Бертрам, что в душе я никогда не была и не буду темной, - отчеканила я, тоже шипя на него.

Берт только хрюкнул.

-И потом, коль уж на то пошло, ты о себе тоже слукавил.

Волк стал выпрямлять спину, внимательно глядя на меня.

-Я не говорю о эгрэгореальном контроле Сальватора, под которое ты попал, когда оказался в плену. Это не в счет, потому что не ты принимал это решение. Но вспомни, во время операции в Нодегарме ты сказал мне, что тебе хорошо знакомы имперские казармы изнутри. Ты служил империи Берт! Служил еще до Тьмы и, я полагаю, вполне сознательно... - стиснув зубы, закончила я свою обличительную речь.