Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

-А?.. - девочка растерянно посмотрела на меня, - Ты о чем?..

-Об этой красоте... - улыбнулась я, осторожно уложив золотой ромб на ладонь, разглядывая его, и улыбка с моего лица стала сползать. Кожу ожгло, я отдернула руку, смутно ощутив чью-то чужую тревогу.

-Разве это... серебро?..

-Нет вроде... золото белое, - опомнилась Карри, - Это еще до отъезда... Иль-раж мне подарил.

-Та-ак! - я опустила голову, сдерживая порыв нахлынувшего негодования, - 'То-то мне рисуночки сразу не понравились. Точно его руническая магия...'

-А что?! - растерянно фыркнула девочка, - Что в этом такого?..

Я еще раз внимательно вгляделась в узор и попыталась коснуться металла. Пальцы ощутили тепло, а в сознание тонкой струйкой просочился поток волнения, ударил в ноздри наэлектризованный эфир. Еще немного и шарахнет разряд... Я поспешно отстранилась.

-Рити, что там? - поинтересовался Берт.

-Не знаю. Я не понимаю, - покачала я головой, хмуря брови, - Но одно могу сказать наверняка: у Рашида всегда подарки 'с сюрпризом'... Особенно украшения.

-А ты откуда знаешь? - усмехнулся он.

-Цецилия поведала как-то. Они собственно так и познакомились... - я подняла глаза на волка, - Не важно. Короче что-то в них есть. Не могу только понять, что это и... зачем оно Карри.

-Может маячок такой своеобразный? - предположил Паганини, - Ну, чтоб мы не заблудились... Чтоб он нас нашел, если что.

-Может.

Карри глядела на нас, как на душевнобольных.

-А может просто для красоты они мне? - криво усмехнулась она.

Я вздохнула.

-Хотела бы я, чтоб это было так, но... - я внимательно оглядела ее, - А как ты себя чувствуешь? Ничего нового? Никаких способностей не открылось?..

-Ты серьезно? - Карри сделала бровки домиком.

-Абсолютно.

-Думаю, если б я стала сильнее или научилась читать мысли, я бы это заметила... - улыбнулась она, но тут же воровато огляделась.

-Да чего ты боишься все время? Нет тут никого, кроме нас, - раздраженно упрекнул ее Берт.

-Знаешь, и рада бы тебе поверить, но... не могу, - опустила глаза она, - Вообще ничего не могу с собой поделать. Мне все время кажется, что за нами кто-то наблюдает. Вот, я психом стала. Это считается за изменение? - она обратилась ко мне.

-И... давно тебе так... кажется?

-Да вот, как сюда приплыли и на берег вышли, - пожала плечами Карри, прижимаясь ко мне, уложила голову мне на колени, - А еще я есть хочу... - тихо призналась она.

Утешающе гладя ее, я сама стала оглядываться и принюхиваться.

-Ну, а вы что-нибудь чувствуете?

Ребята покачали головами.

-Нет. Ничего.

-И я ничего... - выдохнула я, возвращая взгляд на девочку, - Солнце, а раньше... ну вот, например, вчера, когда ты обходила Пантеон, ты ничего такого не ощущала?

-У-у, - отрицательно ответила Карри.

Она выглядела измученно и устало, и меня начала грызть совесть. Убедившись, что кончился дождь, я предложила вернуться на берег, поведать, не унесло ли лодку, и по возможности вернуться в порт. Ребятам уходить не хотелось, но, глядя на Карри, они сжалились.

Шагая по лесу нестройной шеренгой, мы ориентировались на шум прибоя, и вскоре впереди наметился просвет. Девочка, повисшая на моем плече, вдруг испуганно встрепенулась.

-Что там опять? - немного раздраженно фыркнула я на нее.

Карри ухватила меня за руку, обернулась на покинутую нами чащу и попятилась назад, впиваясь пальцами мне в кожу. Мне впервые захотелось отвесить ей хорошего пинка, но, попытавшись отследить ее взгляд, я заметила какое-то смутное движение, постороннее движение!

-Берт! - окликнула я, не оборачиваясь на него.

-Ну что?! - взорвался он, полагая, что я заразилась от Карри сумасшествием, - Нет тепла, нет силы, нет присутствия! Хватит тупить. Пошли, Рити!

-Мне страшно... Мне очень страшно... - заплакала Карри, еще сильнее прижимаясь ко мне.

Что ей ответить, я не знала, потому что теперь и мне стало страшно, хоть бояться по рангу давно уже было не положено.

-Бежим! - перехватив ее руку, я припустила прочь из парка на просвет, утягивая девочку за собой.

И пусть за спиной мы слышали смех ребят. Моя осторожность сослужила мне добрую службу. Уже на берегу, увязая в мягком песке, мы остановились, отдышались... и прислушались. Ни Берта, ни Паганини было не слышно. Раскрыв рот, чтобы позвать их, я застыла, чувствуя, как ужас холодит мой загривок. Из леса донесся пронзительный вопль, душераздирающий крик и немного тише отборный мат. Чей именно, понять было трудно. Почти сразу хлопнули два выстрела. Моя рука отпустила девочку и машинально потянулась к оружию.

-Иди к лодке! - выкрикнула я и неуверенно двинулась обратно в темноту.

Двух волков по тепловому следу я ощутила сразу. Они уже выбирались. Но больше никого и ничего! Ребята торопливо вышли мне навстречу. На лицах у обоих блуждало замешательство и страх. Ноздри резанул запах крови.

-Что?! Что случилось?! Что там?! - не выдержала я, бросаясь к Берту.

Волк поднял правую руку, чтобы я не задела. Рукав рубашки был разодран в клочки и пропитан кровью дотемна.

-Быстро... быстро отсюда! - рявкнул он, толкая меня, - Где Карри?

-У лодки. Я сказала ей ждать там, - мой голос дрожал.

Я спотыкаясь поторопилась на берег, без конца оглядываясь на волков, пытаясь убедиться, что больше ран у них нет.

-Твою мать... А если все-таки выйдут за нами?.. - буркнул Паганини, щелкая тугим предохранителем.

-Да что там? Скажете вы наконец или нет?! - взорвалась я, чуя приближение истерики.

-Не знаю я! - перекрикивая меня, гаркнул Бертрам, - Щас, кажется, увидим...

Мы успели добежать до середины пляжной полосы, когда песок под ногами... зашевелился. Впопыхах переводя курки, мы сбились в оборонительный круг, спина к спине, и стали ждать, наблюдая, как мокрые песочные барханы ползут и трескаются. Мой взгляд устремился к перевернутой лодке. На ней, сжавшись в комочек, сидела Карри. Ее всхлипы стали слышны в наступившей тишине.

-Паганини... - позвала я.

-Что?.. - почти шепотом откликнулся парень.

-Беги к ней, посади в лодку и отгони как можно дальше от берега. Быстрее... - сдавленно прошипела я.

Паганини посомневался пару секунд, наблюдая, как смыкается вокруг нас невысокая борозда. Берт придал ему ускорения для храбрости, стукнув по хребту, и парень сорвался с места, перемахнул через бархан.

-Готова?.. - шепнул мне волк.

-Готова, - вплотную прижимаясь к нему спиной, ответила я, - Что же это такое, что мы не чувствуем, Берт?..

-Боюсь, что... - он не успел закончить, потому что из окружившего нас песочного барьера на поверхность вырвалось что-то, одновременно со всех сторон, нескончаемым черным потоком, словно нефть. Вылилось, но не впиталось в песок, а разделилось на большие пятна, по метру в диаметре каждое. Они стали пухнуть, расти и в пару секунд обернулись черными шарами, в темноте напоминая мини-китов. Плотная блестящая кожа...