Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

-Ну да, резонно, не пойдет он на такое, - согласился Берт отстраненно, - Это если он... действительно Праведный.

Резко обернувшись на него, я возмущенным взглядом потребовала объяснений.

-На что ты намекаешь?

-Ты знаешь, на что, - лениво хмыкнул волк, - Все это попахивает подставой...

-Думаешь, Рашид нарочно дезинформировал нас? А смысл?! - фыркнула я.

-Не знаю, ты с ним немного ближе знакома, тебе видней, что может прийти ему на ум... - развел руками Бертрам, но уверенно продолжил гнуть свое, - Кое-что уже не совсем так, как он говорил. Ни артефакта обещанного, ни воздержания Праведного от магии темных...

Пришлось мне напрячься, чтобы разобраться с собственными ощущениями. В итоге я все же пришла к выводу, что верю Рашиду. Он, как и Грэг, врал не так часто. Не договаривал, табуировал важные детали, но не искажал! Не называл черное белым. Никогда! Однако и обещания свои выполнял... Не припоминала я, чтоб Грэг или Рашид, дав слово, не исполняли обещанного. Я пригляделась к Карри, опустилась на корточки перед ней.

-А почему ты запаниковала?..

-Вот, я тоже об этом подумал, - включился в дискуссию Паганини, - Я даже когда оно близко подползло, нифига не почувствовал. Тогда как Карри начала сходить с ума еще в лесу.

-Да я... не знаю. У меня в голове от голода может помутилось? - только пожала плечами девочка, но мы не отстали.

-Ты помнишь, что именно происходило у тебя в голове тогда? - уточнила я.

-Ну... Предчувствие было какое-то. Будто что-то ужасное приближается и скоро нас накроет. Вообще я грозы боюсь... - краснея, призналась она.

-Черт с ней, с грозой, - отмахнулась я, - Что еще помнишь, кроме предчувствия? Видения какие-нибудь?

-Не совсем видения, но... Что-то такое было точно, - сосредоточенно нахмурилась она, - Дождь шумел сильно, и мне в нем иногда слышался какой-то звон... не звон, а такой протяжный металлический звук, непрерывный. А потом, когда мы уже из парка выходили, все это общее ощущение мерзости за спиной усилилось, а еще запах прибавился. Такой резкий, как нашатырь, но исчезающий, урывками появлялся.

В гостинице уже не удивлялись нашему утреннему появлению. Как и предыдущий день, следующий мы благополучно проспали. Вечером собрались в кафе на поздний завтрак. Паганини восстановился, но все еще выглядел зеленовато. Мы с Бертом знали единственный способ восполнить ресурс, да и сам Паганини знал, но здесь и сейчас охота была невозможна. Парень выглядел подавленно. Боясь самого себя, он замкнулся, выстроив воображаемую стену от мира, чтобы внутренний зверь ненароком не взял над разумом верх. Я заказала себе полноценный ланч, но, глядя на несчастного парня и думая обо всем, что произошло этой ночью, о паразитах, о Карри, мне просто кусок в горло не лез. Все были в какой-то прострации от такой перемены полярности. До сей ночи, мы уверенно полагали, что охотимся мы. Теперь же было очевидно, что охотятся на нас. Враг вычислил нас раньше и не стал ждать, пока мы его найдем, а сразу послал паразитов на уничтожение. 'Что ж, наверное, я сделала бы так же...' - закурив, я чуть отодвинулась от столика, чтобы не мешать остальным есть, и стала глазеть по сторонам на прохожих туристов. Улочка была узкой, безо всяких излишеств, фонтанов и памятников, но очень хорошо передавала местный колорит. Я задумалась, отчего так тяжело и мерзко на душе. После того, что произошло, я чувствовала себя виноватой! Карри перестала улыбаться, Паганини и вовсе едва не расстался с жизнью, а мы с Бертом только и делали, что обсуждали паразитов, Тьму, артефакты, врагов, союзников, интриги обитателей Нодегарма... Ребята были настолько далеки от всего этого кошмара. Мы воспринимали все иначе, близко к сердцу, ведь сами недавно варились в этих темах. А Паганини?.. Он лишь окунулся раз в мир политики бессмертных и, ужаснувшись, бежал. Сознательно, преодолевая множество преград на своем пути, рискуя жизнью, шел напролом, лишь бы только выбраться из этого ада. И что сделала я? Вернула его в эту грязь! Окунула ни за что по самые уши... когда он уже и думать забыл о войне и всех ее 'прелестях'. Ну, а Карри? Несчастная, совсем еще зеленая, маленькая девочка из неблагополучной семьи. Да, она видела много несправедливости и людской подлости, грубости, но... Теперь, наверное, понимала, что не видела в жизни ни-че-го... ничего по-настоящему страшного, до знакомства со мной. 'Она и сама сказала, что моя жизнь - это ее десять. Именно то и имела в виду. Связавшись с нами, Карри поняла, что бывает кое-что и пострашнее родителей алкоголиков и бездомных голодных ночей на вокзале... Что же я делаю?' - поставив локти на стол, я закрыла лицо руками.

-Верити, ты чего? - запивая вином последнюю порцию острой пасты, поинтересовался Бертрам.

-Ничего... - мрачно буркнула я, плеснула себе вина и залпом поглотила его, морщась от кисловатого привкуса полусухого.

-У тебя... тоже депрессия?.. - заботливо пролепетала Карри.

Я взглянула на нее, и мне захотелось плакать, рыдать, броситься на колени перед ней и умолять уехать, бежать от меня, спастись... Потерла лицо, ощущая нахлынувший хмельной румянец, закурила вторую... выдохнула.

-Паганини, - позвала его, возвращая угрюмого волка в реальность. Парень вскинул на меня глаза как-то испуганно, - Ты уже ничего, ты говорил?..

Паганини кивнул, в недоумении глядя на меня.

-Езжай на вокзал, в авиа кассы, возьми два билета домой. Да, и ее паспорт не забудь...

Его глаза расширились, а на Карри я даже смотреть боялась, лишь чувствовала, как она вся сжалась от возмущения и обиды.

-Не понял, - облокотился о стол Паганини, - А второй для кого?

-Для тебя, - спокойно отозвалась я, на миг встретилась глазами с Бертом, и он, кажется, отнесся с пониманием к моему решению.

А вот Паганини и Карри посчитали такое предложение оскорбительным, решили, что я гоню их, чтоб не путались под ногами.

-Мы типа лишние?.. Ну, как знаешь... - фыркнул волк, не растрачивая силы на громкое разбирательство и выяснение отношений.

-Да при чем тут... - я ткнула бычок в пепельницу, - Это мы лишние с Бертом. Мы и все, что вокруг нас происходит. Для вас совершенно лишнее.

-Что за бред! - Карри вскочила из-за стола, с резким пронзительным звоном вилки, которую она швырнула в тарелку.

Я взяла девочку за руку.

-Карри, солнце мое, милая, пожалуйста, послушай спокойно... сядь, - потянула ее вниз, обняла за плечи, усаживая обратно, - В твоей жизни бывало много неприятных моментов, ты натерпелась за короткую жизнь, я не спорю, но ведь теперь ты сама понимаешь, что это наше дело вовсе не игрушки...

-Да много ты понимаешь! - дрожащим голосом вскрикнула она, готовая вот-вот сорваться на плач. Бирюзовые глаза наводнились и стеклянным блеском бурили мое сердце, - Я в своей мерзкой никчемной жизни даже и не мечтала обо всем об этом! И дело не в деньгах совсем и не в шмотках... Вы меня тогда защитили и потом не прогнали, и заботились обо мне, как о родной. Люди, порой окружающие меня, не были так человечны, как вы, хотя вы и не люди вовсе, а звери... и прошли войну, и убивать умеете, но людьми ведь остались! Или даже стали... настоящими людьми на этой войне. Мне мать родная с роду бы не сказала, что в аптеку сходит за таблетками, когда я на стенку лезла и грызла подушку от боли! Да, были у меня друзья, но никто никогда не взял бы на себя ответственность, опеку над такой, как я. Кому это нужно?! А вы... Вы показали мне, что такое семья. Да, мы - семья, пусть и странная немного... Но мы друг за друга горой, нам весело вместе, и когда грустно или больно одному, то всем остальным тоже! Разве ты не понимаешь?..