Николай Грошев - Рождение Кровавой легенды

– Принеси меч. – Сказал Арагон Барту, начинавшему уже бешено вращать глазами. Подчинился он не сразу. Но когда понял, что от него хотят, поспешил к арсеналу с улыбкой. Он принесёт ему меч! Вот потеха-то будет!

Пока Барт бегал за мечом воины тихо перешёптывались и посматривали на злобного отпрыска Кемера. Чувства их взгляды выражали разные. Кто восхищался парнем, кто был недоволен. Иные смотрели оценивающе: в парне чувствовалась сила. Он был храбр и ловок. Как минимум он станет сильным Предводителем, а то и королём… Если переживёт свой первый бой, конечно. Но тут: в первом бою сыны Славного города погибали редко. В первом бою погибают, только слабые. А слабые редко до него доживали. Они гибли в детстве.

– Вот меч. – Барт бросил его как некую невесомую щепку.

– Подними. – Рёк Арагон. Воины и дети воинов заулыбались, не стесняясь своих улыбок. На полу арены лежал огромный двуручный меч. Почти в рост Логана. Он не был лёгок. Барт, гора мышц, привыкший к мечу как к собственным рукам, мог рубиться таким двуручником с утра до вечера. Но мальчик девяти лет? Логан тихо зарычал. Насмешка была понятна: этим оружием сражались далеко не все воины. Он был очень тяжёл и многие предпочитали одноручный прямой меч, много более лёгкий. Он имел в виду именно такой. Но он требовал настоящий меч – его он и получил. Теперь придётся поднимать его, что бы не видеть на этих лицах насмешливых улыбок! Улыбки между тем, стали шире. Зарычав громче, маленький Логан (ах! Юные детишки! Жизни цветы!), взялся за рукоять двумя руками. Теперь воины не смеялись. Лицо мальчика перекосилось от ярости. Развитые слишком сильно (даже для арийца девяти лет) мышцы вздулись. Медленно, с рычанием зверя, поднял он меч…

– Ударь им! – Резко говорил Арагон. Удивлён был молодой воин.

Вскричав, Логан выронил меч. Гулко звякнув по камням гигантский клинок, выпал из ослабевших пальцев. Он быстро огляделся, ища на лицах присутствующих насмешку. Не было её на тех лицах. Удивление, восхищение, уважение, но не насмешка…

Арагон подхватил меч с пола. В его руках он стал казаться невесомым. Воин подошёл к одной из деревянных колонн державших свод прилегающих к открытой небу арене, зданий. Арагон размахнулся и ухнув вонзил меч в дерево. Клинок вошёл по рукоять.

– Когда ты, – Он говорил совершенно серьёзно и даже торжественно. – Логан, сумеешь достать его из колонны, лишь одной рукой: отправишься в бой, с воинами ещё до конца своего обучения. А не сможешь: жди, пока заслужишь эту честь, выдержав всё…

Он сел на скамью. Мечи убрали. Арагон взмахнул рукой. Четверо детишек принялись отчаянно лупцевать друг друга деревянными мечами. Зароптали воины. Никогда (они такого не помнили) не шёл в бой плечом к плечу с младыми воинами тот, кто всех не прошёл испытаний. Роптали сыны Славного города…

Только Барт не нашёл в себе сил скрыть улыбку. Прикрыв лицо рукой, он, сдвинув брови сверлил пол гневным взглядом. Еле сдерживаясь от смеха: одной рукой! Пройдёт пара лет и меч так сдавит деревом, что его сам Кемер вытащить не сможет! Хоть четырьмя руками! Шутку Арагона оценили…

Кто же знал, что в свой пятнадцатый день рождения Логан вынет этот меч. Одной рукой. И будет битва, и будет поход к храму Ганхары, и будут отец и сын сражаться плечом к плечу!

Арагон с улыбкой смотрел на бой мальчишек. Ох, Логан! Удивил. Порадовал воина. Не зря он согласился на предложение Радона, тогда. Служить и охранять такого человека: честь более великая, чем звание (в его случае маловероятное) Предводителя. Великим воином станет Логан: иначе и быть не может! Жаль Радон и остальные этого не видели. Они сейчас в дальнем походе, под предводительством Туннара. С разрешения Кемера, конечно. Но он им расскажет, когда вернутся…

"Скорей бы ты вырос Логан! Что бы вести нас в бой!" – Думал Арагон…

С усмешкой Логан танцевал вокруг Армара, поигрывая деревянным мечом. Армар тоже был вооружён деревяшкой. Но он ей не поигрывал. Он и двигался-то с трудом. Слишком силён был противник Армара и каждый пропущенный удар оканчивался солидным синяком или кровоточащей раной. На лице уже не было живого места. Сильный торс паренька весь был залит его собственной кровью. Он уже почти ничего не видел: всё плыло перед глазами, кроме того, их заливало кровью. Но он всё ещё дрался. Он даже пытался нападать. Он будет пытаться, пока у него есть хоть капля сил. Плевать, что ему уже ясно видно: бой проигран. Пока он на ногах, пока он жив, ничто не заставит его упасть. И конечно он не сдастся: такого позора он просто не вынесет. Как впрочем, и его противник, как все добрые и нежные дети Малого города. Сыновья воинов…

Логан решил, что хватит. Он ринулся в последнюю атаку. По ногам: Армар падает на колени, но деревянный меч в его руке поднимается в последнем отчаянном ударе. Логан едва увернулся и ударил сам. Армар вырубился. Насладиться победой Логан не успел. Что-то заставило его поспешно прыгнут вперёд, через упавшего наземь паренька. Прыжок получился быстрым и длинным: в свои 13 парень был не просто хорошо развит. Он здорово обогнал своих сверстников. Он казался 18 летним воином, достойным выступить в поход под командой какого-нибудь Предводителя. Он казался слишком взрослым: если не смотреть в лицо. Оно выдавало возраст безусого юнца. Впрочем, усы и тем более бороды, средь воинов Тара встречались редко.

Ещё в прыжке он развернулся лицом к новой угрозе. Самир. Дилкан. Не слишком хорошие бойцы. Правда, Дилкан великолепный кулачник, а Самир лучший в Малом городе борец: но не лучше чем Логан. По отдельности. Парень укоризненно посмотрел на Радона, хитро улыбающегося среди учителей. Борец Самир был вооружён топором: настоящим. Топорщики для Логана, были сущим проклятием. Сам он топором драться не любил и владел им из ряда вон плохо. Топорщика с мечом в своих руках он побеждал, без особых проблем. Но с настоящим мечом! А не с деревяшкой. И Радон это прекрасно знал. Любили они такие шутки: учителя-воины. Логан смело ввязался в схватку, имея при себе лишь кусок дерева. И как и следовало ожидать, очень скоро остался с деревянной рукоятью. Всё-таки сталь топора острее дерева. Логан обречённо опустил руки: сейчас прилетит по лбу деревяшкой и наверное, Самир рассечёт грудь топором. Любит он оставлять такие ловкие порезы, неглубокие и длинные. Особенно на груди и спине. Маньяк недорезанный…

– Стой! – Взревел Марс, соскакивая со скамьи.

Присутствующие с интересом и удивлением посмотрели на воина. Терявшего оружие добивали: без вопросов. Иногда (как в прошлом году) добивали на смерть. Ну, тут уж всё от тебя зависит. Слаб – умрёшь. Нет? Игра со смертью в прятки продолжается. Она продолжается всю жизнь эта игра. Марс подошёл, к троим юношам. Они стояли, с опаской и злобой глядя на воина. Ничего хорошего они не ожидали. Наверняка последует очередная мудрость из уст великого воина, сопровождаемая, для лучшего усвоения жестами. Жесты обычно кончались сильными ушибами и реже, переломами.