Екатерина Хайрулина - Игры в вечность

Кинакулуш шумно втянул носом воздух, икнул, сорвал травинку, начал крутить задумчиво.

Сколько ему лет, интересно? Двадцать пять? Тридцать? Больше? Кожа выдублена ветрами, пучки морщинок в уголках привычно сощуренных глаз, жесткие крепкие руки… Старший брат в герои подался, значит? Разве может такой в герои?

– Соседи потом приходили, – говорит, – за овец пришлось три мешка зерна отдать, и шапку лисью, хорошую такую, с хвостом… а больше у нас ничего не было. Зимой, так вообще жрать нечего. Мне кое-как удавалось наскрести, чтобы с голоду не помереть, но как ни бился… Мать захворала и померла, старая она уже… да и ослабла… А Илькум… вот думал – пойду в Аннумгун, может и встречу там его… братика… хороший он, добрый, только как ребенок еще, подвиги ему все, словно игра. Зато, небось, триста лет проживет, никто ведь не верит, что ему почти сорок… мать говорила – отцовская дурная кровь… А больше у меня никого нет. Помолчал, шмыгнул носом.

– Теперь уже не встречу никогда.

Встал, тряхнул головой, и ссутулясь заковылял к своим, допивать остатки кисловатого хмеля.

– Подожди, – Эмешу вдруг стало интересно, не утерпел, – а отец-то у вас кто? Тот горько вздохнул, не оборачиваясь.

– У него-то – ветер, а у меня – как у всех.

Эмеш сидел долго, почти до самого утра, думал, слушал шелест травы. Потом уснул.

– Господин! – раздался сквозь сон взволнованный вопль Иникера, – у нас гости.

– Какие еще гости? – Эмеш отчаянно тер глаза, пытаясь понять в чем дело. Солнце едва-едва встало.

– Царь!

– Какой царь? Где?

– Атну. Тут, у нас.

– Этого еще не хватало! – охнул Эмеш, собираясь с мыслями.

Растолкал сонного и не вполне трезвого Кинакулуша, потащил с собой, едва ли не за шкирку.

– Уже? Куда? На тот свет пора? – пастух еле ворочал языком, стараясь хоть как-то продрать глаза. Выходило с трудом.

– На дно морское.

– Он там! – Иникер бежал впереди, – в гостиной.

Демон болтал без умолку, но картина от этого мало прояснялась, выходило – царь просто появился перед домом, ни с того ни с сего. Подошел, постучал в дверь. Как он мог попасть? Кто-то провел? Люди не могут так просто попасть в мир богов.

Царь сидел на диване – хмурый, задумчивый. Спокойно сидел и ждал, словно у себя во дворце. Вошедший хозяин дома не произвел на него впечатление – толи не слишком походил в своих потертых сандалиях на хозяина морей, толи с богами царь уже привык по-свойски. Пастуха Эмеш пока решил оставить в прихожей.

Вошел, уселся в любимое кожаное кресло и пару минут молча разглядывал царя, давая тому возможность собраться с мыслями. Царь тоже молчал, разглядывал. Вообще-то царю стоило свернуть шею. Ну так что?

– Может вина? Или, к примеру, перепелов в брусничном соусе, – гостеприимно предложил Эмеш.

– Вина, – не моргнув глазом, согласился царь.

Эмеш махнул рукой, и дивная красавица Шамхат появилась словно из ниоткуда, наполнила хрустальный бокал царя вином, сам Эмеш от вина решительно отказался – помним чем это кончается, концом света, не меньше.

– Ты хотел меня видеть?

– Хотел.

– Ну и?

– И увидел, – вздохнул царь, смотря куда-то поверх головы бога.

Эмеш нахмурился и даже не нашел что сказать, что-то было во всем этом не так. Словно это он явился во дворец и хочет чего-то от царя. А царь взял левой рукой бокал, машинально, словно не чувствуя вкуса, отпил и поставил обратно на столик, продолжая смотреть. Эмеш не удержался, обернулся, проследив его взгляд.

Фотография, старая пыльная – он, Лару и Думузи… нет – Лена и Димка, сидят у Атта в саду, еще там… Давно. Думузи – молодой веселый парень, с гитарой в руках, Ларушка в голубых джинсах и белой футболке, светлые волосы собраны в хвост, Эмеш, пожалуй, постарше их обоих. Тогда еще они не были похожи на богов. Тогда еще люди. Совсем другие… Это потом что-то изменилось.

Когда же они перешли ту невидимую грань? Войдя в этот мир? Или что-то случилось потом?

– Где Златокудрая? – между тем спрашивает царь. Эмеш вздрогнул, возвращаясь из воспоминаний, глянул на царя.

Понял вдруг, что тот давно смотрит не на фотографию, а на него, не моргая, в глаза. Царь! Победитель лесного чудища! Эмеш не удержался и хихикнул, вспоминая разгневанного Гизиду. Впрочем, это было уже совсем не весело.

– Лару в Тат-Фишу, – сказал он. Да, царь как и ожидалось, изменился в лице.

Нет, совсем не так, как ожидалось. Царь, в отличие от прекрасной жрицы, хотел знать. А плакать он не хотел. Хмуро кивнул, стиснув челюсти.

– Из-за меня? Почему? – в сухом голосе не было отчаянья. Ничего в нем не было.

– В гневе она выпустила на свободу спящих демонов. Это карается смертью.

Эмеш плохо понимал, зачем нужно что-то объяснять, но раз человек пришел… человек? Человек упрямо смотрел в глаза. Сурово, требовательно.

– Что за демоны?

– Спящие. Шун. Рано или поздно они разрушат этот мир.

– Мы все умрем? Как скоро? – спросил царь… равнодушно. Ему все равно? Нет, пожалуй, не все равно. Вон как искры мечутся в глазах! Но прежде всего он хочет знать, что происходит, отчетливо знать. Изучить врага и расстановку сил. Самому бы знать… Эмеш не удержался, передернул плечами.

– Думаю да, вы все… но когда не знаю, – сказал он.

Думаю и мы, – а этого он не сказал, промолчал. Они тоже, пусть не сейчас, потом, но вечность уже таяла на горизонте. Это было еще не страшно, слишком далеко.

– Я могу что-то сделать? – спросил царь.

– Ты? Нет. Кивнул – хорошо, это понятно, что может сделать человек?

– А вы, боги, вы можете?

Этот человек хотел знать, действовать хотел, совершенно не желая оставлять все как есть. Он собирался сражаться до конца, до последней возможности, до последней капли крови, он так привык. Жизнь людей слишком коротка, чтобы стоять в стороне и ждать. А этот к тому же царь. Царь и воин.

Только вот боги сражаться давно разучились – вечность опасная штука, размеренность, покой…

– Вряд ли, – признался Эмеш, – я не знаю как можно бороться с демонами. Они сильнее нас. Вот так люди, пожалуй, становятся атеистами. Перестают верить в богов. Царь поднялся на ноги.

Он прошелся по гостиной туда-сюда, чуть прихрамывая, мало обращая внимание на присутствие бога, который ничего не знал и ничем не мог помочь, налил себе еще вина, выпил залпом, постоял у окна, глядя как плещется за стеклом вода.

– Вряд ли? Ты не знаешь? А кто может это знать? – потребовал ответа царь.

Под взглядом царя неудержимо захотелось вскочить, извиниться, пообещать, что он вот сейчас, прямо сейчас! побежит узнавать и искать. Обязательно найдет и доложит. В кратчайшие сроки.

Эмеш сдержался, откинулся на спинку кресла. Окинул взглядом царя. Пожалуй, пришло время быть честным.