Анатолий Юркин - Пророк

Незнакомцев неожиданно поддержали молодые дровосеки из родов, близких к семье Чернотела. На сторону чужаков перешли и мураявры, недовольные Пантомом. Им наскучило играть в масках. Они желали перемен и были не прочь поучить уму-разуму чванливых древлян. Завязалась рукопашная. Кулаки и пятки незнакомцев остановили толпу. К этому моменту несколько десятков древлян и дровосеков были страшно изуродованы. Дре-волюбчане отступили, напуганные искусством кулачного боя.

— Где топоры? Зарубите их топорами! Дровосеки выхватили из-за веревочных поясов тяжелые топоры.

— Дергач, приготовься к смерти. Замолви за меня словечко перед Кромом, — попросил один из незнакомцев, не оборачиваясь к другому.

— Лучше ты, Фантазист, признавайся, из какого племени пришел к нам, — недовольно пробурчал второй чужак. — Не упрямься. Кому твоя тайна нужна в стране мертвых?

Толпа надвигалась, и Дождинка, закрыв лицо руками, подумала, что участь двух смелых одиночек решена. Никому не устоять перед сотнями острых топоров. Но одно-единственное слово изменило исход схватки. Издалека донесся боевой клич ондроновцев:

— Ондро!

Друзья воспрянули духом. Дергач набрал так много воздуху в легкие, что, казалось, послышался хруст его разошедшихся ребер, и заревел над головами противников:

— Он-н-дро-о!!!

Фантазист не сомневался, что их найдут по крику Дергача, но не удержался, чтобы не запугать противника до смерти, и выкрикнул непонятное слово:

— Оссо!

Могучие воины с золотыми, серебряными и деревянными коменами на мускулистых шеях без труда оттеснили древлян и дровосеков.

Пустошь вокруг пожарища оказалась во власти чужаков, захвативших Древолюбск.

Дергач и Фантазист переглянулись: Дождинки рядом с ними не было.

От вестника, посланного стариком Дабоном, кузнец узнал о народах, следовавших за Лорианом и разбивших походный лагерь поблизости от кофейного леса. Когда Лориана заточили в чулан, Чернотел убежал в лес, встретил передовые силы ондроновской духовной общины и повел их на Древолюбск.

Фантазист с лорсами и Дергач с конанами поспешили на помощь пророку и его девушке. Они бежали так быстро, что намного опередили головной отряд. Чтобы войти в деревню, требовалось взять штурмом ворота. Порвалон и конан ждать не могли. Они перелезли через стену из острых кольев, дракой отвлекли толпу от посягательства на жизнь Дождинки и держались до тех пор, пока отряд ондроновцев не подошел в подкрепление.

Сражаться с толпой им не составляло труда, но вот где искать девушку? Друзья бросились на поиски Дождинки.

Воспользовавшись неразберихой, вызванной появлением нежданных защитников, девушка успела довольно далеко убежать от ярко полыхавшего балагана и нырнула в ближайший проулок. Следовало быть предельно осторожной: жрецы деревянных богов отдали команду убить дочь вождя во что бы то ни стало. Оторвавшись от преследователей, Дождинка вдруг наткнулась на одного из своих спасителей. Широким жестом он расстелил перед ней плащ.

— Я друг Лориана, и будет лучше, если вы последуете моим советам, — сказал незнакомец, показывая ей костяные комены из человеческих зубов.

— Вы показываете мне человеческий зуб и говорите, что вы друг моего мужа?

— Лорибукой клянусь!

Девушка смутно вспомнила услышанное слово.

— Меня зовут Дождинка. Знайте, Лориан мой муж, а сейчас его жизни угрожает опасность.

Незнакомец спрятал в карман куртки комены, нанизанные на веревочку с шаманскими узолками.

— Мое имя Фантазист. Если я вынесу тебя за стены, спасти Лориана будет намного легче.

Дождинка недоверчиво покачала головой.

— Ложись, — приказал Фантазист.

Смирив гордыню, Дождинка легла и плотно заверну-лась в плащ. Без лишних слов Фантазист взвалил девушку на левое плечо, чтобы было сподручно работать правым кулаком. Ему без проблем удалось вынести девушку из горящей деревни. Ударами свободной руки он сломал всего-навсего две челюсти. На другом конце деревни толпа продолжала требовать расправы над Лорианом.

На полянке вырубленных деревьев мужчина развернул плащ. Вскочив на ноги, девушка спросила:

— Как тебя отблагодарить?

— Мои жены у меня это каждый день спрашивают, — пошутил Фантазист.

— Многоженец? И Лориан такой же многоженец, как ты?

— Нет. Мы даже поссорились из-за этого.

— Дети у тебя есть? — спросила Дождинка.

— Да, конечно. Двойня. Недавно родились. В дороге. Такие забавные. Сын силачом вырастет, а дочь красавицей.

— Счастливый.

Фантазист улыбнулся.

Лориана освободили, и победители заставили побежденных встать на колени. «Выводите женщин и детей!» — призвал пророк. В окружении приверженцев Ондрона Лориан вышел за ворота Древолюбска с чумазым внуком Чернотела на руках.

Дергач, Напролик и Вернорук сопровождали Первого пророка.

— Так это ты спас Дождинку? — изумленно спросил Лориан Фантазиста.

Фантазист достал из складок своего одеяния тяжелую доску для игры в ондробуку.

— Не знаю, что это такое, сижу и ломаю голову. Уверен, твое новое изобретение.

Возложив ладонь на правое плечо друга, Пророк произнес:

— Отныне ты имеешь право на многоженство!

Лориан, Нейло, Напролик, Вернорук, Дергач и Фантазист традиционно называются Первыми Пророками Ойкумены. Точнее было бы использовать фольклорное определение. Шестеро бессмертных — популярнейшая группа героев андроновской мифологии. Представления о шестерых бессмертных сложились задолго от основания первого города на узком перешейке Трехморья. Сказания о шестерых бессмертных разрабатывались в древлянской драме и в эпосе веков. Забавным представляется сценический ход безымянного драматурга из Большого Леса, взявшегося описать переправу мудрецов через Черный залив, когда каждый явил свое чудесное искусство. Босой Фантазист переправлялся на стучащих костяных коменах. Зло вопящий Дергач — на волосах ранее поверженных противников. Смеющийся Напролик рассекал волны Черного залива на поющем бумеранге. А Вернорук, жонглировавший камнями, вынутыми из основания Ишомского моста, плыл на тростниковой птице. Изображения шестерых бессмертных украшали изделия из дерева, глины, стекла, были на оборотной стороне женских зеркал и, безусловно, в живописи.

Фантазист (в иных источниках — Вообразист) описывается в андроновской мифологии как идеолог многоженства и победитель в бесконечных любовных похождениях. Он носит длиннополое синее платье и деревянные башмаки. На запястье у него болтаются гадательные комены, с любовью нанизанные на просмоленную веревку. Все источники, упоминающие Фантазиста, отмечают тайну его происхождения. В ряде сказаний челов понятие «порвалон» напрямую связано с личностью многоженца и, скорее всего, им же самим и придумано.