Елена Малиновская - Кодекс Дракона

— Нашли что обсуждать. — Борг недовольно фыркнул. — Это не ваше дело! Дракона может убить только дракон! Тем более черного. Рикки, а то ты не знаешь, чем это может грозить обычному человеку.

Я с удивлением посмотрел на храмовника, гадая, какие еще детали предстоящего дела он скрыл от меня, но тот никак на это не отреагировал.

— Предлагаю пойти ко мне. — Рикки провел рукой по лицу, убирая мокрые светлые волосы. — Там поговорим спокойно. Заодно и Шени перестанет дергаться, убедившись, что с его ненаглядной Флоксой все в порядке.

— Так давайте быстрее! — взмолился я, когда мне за шиворот от неловкого движения полилась холодная вода. — Хоть и не сахарные, но такой ливень, чего доброго, и смыть может.

Резкий порыв ветра распахнул плащ, и я выругался сквозь зубы, чувствуя, как мигом напитавшаяся влагой рубашка прилипла к телу. Боги, как холодно! Я сейчас окоченею в полном смысле этого слова!

Рикки подмигнул мне и рванул со всех ног вперед. С некоторой заминкой последовал за ним и Борг. Стыдно признаться, но я замыкал этот кросс. Великан двигался с потрясающей для его комплекции скоростью. А Рикки… По моему мнению, он изо всех сил сдерживался, чтобы не оставить нас далеко позади. Он даже не бежал, а словно стелился над лужами и грязью нижнего города, едва касаясь моментально раскисшей земли сапогами. Попробуй угонись за ним!

Когда наконец из-за ближайшего поворота показалось жилье Рикки, я уже более чем согрелся. Теперь я был мокрым не только от дождя, но и от пота.

— Нарка, горячего вина! — крикнул Рикки, врываясь в дом. — Быстро! И сухую одежду!

— Везет, — пробурчал Борг, скидывая с себя на пороге рубаху и без малейшего стеснения выжимая ее на пол прихожей — Вряд ли в твоем гардеробе найдется что-нибудь для меня. Ну да ладно. А ну посторонись!

— Не здесь! — зло шикнул на него Рикки, когда Борг развел руки в разные стороны, будто приготовившись дружески приветствовать кого-то. — У меня в кабинете. Еще служанку напугаешь. Ты себе представить не можешь, сколько мне приходится ей платить, чтобы не сбежала от меня после всех этих приключений.

— Тебе приходится платить девушке? — Борг с сомнением хмыкнул. — Зачем? Да тебе стоит только улыбнуться или взять ее за руку, как любая будет готова последовать за тобой на край земли.

К моему величайшему удивлению, Рикки вдруг покраснел, словно великан прилюдно поведал нечто чрезвычайно постыдное про него.

— Это вы о чем сейчас? — полюбопытствовал я, снимая насквозь мокрый плащ.

— Неважно, — прошипел храмовник. — Совершенно неважно. Но хотелось бы услышать, откуда ты знаешь обо мне такие детали, Борг?

— Потому что я дракон. — Великан смущенно пожал плечами. — И вижу, какая сильнейшая любовная магия тебя окружает. Хоть ты и пытаешься ее обуздать, но пока не очень получается, верно?

— Раньше было хуже, — лаконично обронил Рикки и вновь крикнул во весь голос, торопясь прервать неудобный разговор: — Нарка, ты где? Заснула, что ли?

Секундой позже в прихожей загорелся небольшой магический шар, и нам навстречу выскочила служанка, кутающаяся в большую теплую шаль поверх ночной рубахи, босая и непричесанная.

— Извините, хозяин. — На глазах девушки блеснули слезы. — Я не ждала вашего прихода, поэтому осмелилась немного вздремнуть… Боги, я сейчас все сделаю!

После чего несчастная стремглав метнулась на кухню, где загремела посудой.

— Ни слова! — прошипел Рикки, несомненно почувствовав, какая ядовитая реплика вертится сейчас на языке у Борга. — Предупреждаю! Иначе сам станешь бескрылым.

— А я что? Я ничего, — пробормотал Борг, вряд ли напуганный угрозой храмовника. С вежливым полупоклоном пропустил его вперед как хозяина дома и, пользуясь тем, что Рикки уже не мог его увидеть, послал мне дружескую ухмылку.

Рикки пробормотал что-то явно ругательное, наверняка угадав это движение великана, но в перепалку вступать не стал. Как, впрочем, и исполнять свою угрозу по оставлению Борга бескрылым. Хотя я бы не отказался на это посмотреть. Не каждый день доведется увидеть, как дракону вырывают крылья.

— Молись, чтобы никогда и не довелось, — проворчал Рикки, проходя в гостиную. — Это на редкость кровавое и жестокое зрелище. Все равно что человеку оторвать руки и ноги, превратив в беспомощного инвалида.

Наши сапоги оставили на чисто отскобленном полу черные разводы и комья жирной грязи, но храмовник не обратил на это ни малейшего внимания. Он скинул свою обувь, лишь добравшись до ближайшего кресла и рухнув в него.

— Неплохо устроился, — отметил Борг, с видимым удивлением разглядывая скромную, но уютную обстановку небольшой комнаты.

— Храм бога-сына постарался, — сказал Рикки, массируя себе виски. — Иметь по дому в каждом городе нашего королевства слишком накладно даже для верховного дознавателя. Поэтому жилье предоставляет на время расследования тот храм, который попросил меня о помощи в решении тех или иных вопросов.

Действительно, во имя удобства гостей Рикки пришлось отступить от своего привычного аскетизма. В гостиной, помимо нескольких кресел, удобных даже на первый взгляд, стоял широкий низкий диван, заваленный подушками, и столик, сплошь уставленный разнообразнейшими напитками.

— Надо же, — проговорил я, невольно облизываясь. — Прямо как к Лантию попал. Надеюсь, никто не будет возражать, если я немного выпью? Замерз так, что зуб на зуб не попадает.

— Выпей, — равнодушно разрешил Рикки, устало потирая лоб. — Пожалуй, тебе это важнее всего. Дарманы в период активной ассимиляции заклятия очень болезненно переносят холод.

— Спасибо! — Я обрадованно кинулся к столику, даже не пытаясь вспомнить, что означает слово «ассимиляция». Жадно плеснул из ближайшей бутылки, лаконично подписанной «самогон», и в один глоток опустошил кружку. Стоит признать, вот такой подход к хранению напитков мне намного больше нравится. А то у Лантия никогда не знаешь, что наливает тебе любезный хозяин: то ли изысканное вино, то ли самый страшный яд.

— А я, пожалуй, дождусь, когда милая девушка принесет вина, — проговорил Борг. — Не люблю крепкие напитки. Особенно в грозу. Так действительно рискую молнию за хвост поймать.

После чего вновь развел руки в разные стороны, как только что в прихожей, и…

Я едва успел прикрыть глаза рукой, расплескав от неожиданности недопитые остатки алкоголя. От великана вдруг полыхнуло нестерпимым жаром. Бесцветное жгучее пламя поднялось до потолка, лизнуло его и тут же опало, словно его никогда и не было. А Борг остался стоять посреди комнаты абсолютно в сухой одежде, на которой не осталось и следа от гари или дыма.

— Обалдеть, — потрясенно прошептал я. Не удержался, подошел к лучащемуся удовольствием от произведенного эффекта великану и на всякий случай невежливо потрогал его за локоть — не рассыплется ли он в прах от малейшего прикосновения. Но нет, Борг стоял передо мной вполне живой и здоровый.