Ева Никольская - Мастер фиолетовых идей

- Я почти в восторге, - Женя криво усмехнулась и вновь уставилась в одну точку. Мысли ее путались, терзая несчастный разум массой противоречий, разобраться с которыми она была не в силах.

Когда Стикс ушел, белый куб над столом ожил, начав вращение. На четырех перпендикулярных друг другу экранах возникла скромная зеленая дама, которая смотрела на девушку печальными голубыми глазами, обрамленными кольцом длинных, искусно накрашенных тушью ресниц.

- Прости меня, Женечка, - голосом, полным раскаяния, произнесла Эн. - Я действительно была к тебе несправедлива. Надеюсь, что с этого момента наши с тобой отношения будут по-настоящему дружескими. Ты знаешь, мне всегда хотелось иметь такую подругу, как ты. Просто я не могла поверить в то, что эта сокровенная мечта наконец сбылась.

Куб остановился, и на экранах застыла подавшаяся вперед изумрудная фигура, которая всем своим видом демонстрировала искреннее расположение к той, к кому были обращены ее слова. Женя скрестила на груди руки и искоса взглянула на монитор. Свет в каюте померк. Это немного насторожило девушку и она вопросительно посмотрела на Энни. Экран отражал крупным планом ее прекрасное лицо, по которому текли кристально-чистые слезы. Вокруг воцарился полумрак, и все помещение наполнилось тихой мелодичной музыкой, которая, казалось, льется со всех сторон. Женя, не сводя глаз с монитора, задумчиво произнесла:

- Ну и? Что тебе нужно?

Одним легким движением руки зеленая красавица смахнула слезы и с готовностью ответила, облизнув губы:

- Ты слышала что-нибудь про древнегреческий остров Лесбос?1 Мы, женщины, можем доставить друг другу массу удовольствий…

Удаляющиеся шаги Жени, доносившиеся из коридора, были ей ответом.

Женя медленно подняла голову от сложенных на столе рук и несколько раз моргнула, отгоняя остатки сна. Она сладко потянулась, сидя в кресле, после чего негромко спросила занятого работой Стикса:

- Я долго спала?

- Часа три, может, больше.

- Хм, - девушка задумалась.

Почти сутки она сидела за этим круглым столом в его компании, не желая уходить. Последний визит Энни окончательно убедил ее в том, что самое безопасное место на корабле - рядом с его хозяином. Время медленно текло, Женя, маясь от скуки, болтала о всяких пустяках, пока наконец не уснула, распластавшись по гладкой столешнице, заменившей ей по душку. Несмотря на определенные неудобства, сон ее был приятным и безмятежным, поэтому, очнувшись, девушка чувствовала себя бодрой и хорошо отдохнувшей.

- Ты уже заканчиваешь? - полюбопытствовала она, заметив, что к компьютеру подключена всего одна коробочка вместо обычных четырех-пяти.

- Почти, - Стикс перестал печатать и посмотрел на нее. - У нас достаточно топлива, чтобы завершить путь.

- И когда мы войдем в коридор? - оживилась собеседница.

- Ты успеешь до этого момента выпить чашку кофе, - он улыбнулся, вставая. - Подожди меня здесь.

248 лет пребывания на чужой планете отложили свой отпечаток на его окружение. Стикс привык к некоторым абсолютно земным вещам: одежде, продуктам, предметам обихода. Ему нравился запах свежесваренного кофе, вкус приготовленной без участия всевозможных технических новшеств, используемых на территории конфедерации, еды. От всего этого веяло чем-то давно забытым, похороненным в туманных глубинах памяти. Вернувшись, он поставил перед Женей поднос с тарелкой, полной бутербродов, возле которой стояли две чашки темного дымящегося напитка, густой аромат его пробуждал аппетит.

- Почему мы не отправимся в коридор прямо сейчас? - отпив глоток, спросила девушка. - Зачем ждать?

- Есть определенное время его открытия. Раньше, чем это произойдет, мы в него не попадем даже при очень большом желании, - ответил собеседник, потянувшись к своей чашке.

- А откуда ты знаешь это время? - глаза ее загорелись, она даже есть перестала, поглощенная затронутой темой.

- Существует целый справочник пространственно-временных коридоров, известных в девяти галактиках. Мне достаточно просто уметь им пользоваться, чтобы знать точное время открытия.

- Хм, - Женя задумчиво повертела все еще горячую кружку, осторожно касаясь пальцами ее гладких краев. - А что они вообще из себя представляют? Как мы за такой короткий срок умудрились столько пролететь?

- Если сильно утрировать, то эти коридоры - что-то вроде космического метро. Вселенная пронизана ими насквозь, но изучены только некоторые. Благодаря их существованию удалось объединить галактики и создать конфедерацию, - Стикс нажал несколько клавиш и все восемь настенных мониторов отразили гигантскую паутину, состоящую из переплетения красных, желтых и зеленых линий.

- Что это? - глядя на экраны, девушка наморщила лоб, пытаясь сообразить, что к чему.

- Схема, - на губах его появилась улыбка.

- И как ты в ней ориентируешься?

- Обычно, - он помолчал, подбирая слова. - Каждая линия символизирует отдельный коридор; если ты присмотришься повнимательнее, то увидишь на экране обозначенные цифрами точки входа и точки выхода. Все, что мне нужно, это определить по карте наше местонахождение, выяснить, какие коридоры рядом и… заглянуть в справочник, он улыбнулся.

- Ясно, - Женя кивнула. - А почему они разноцветные?

- Желтые коридоры открыты только для общественного транспорта. Красные используются для перевозки грузов, они достаточно опасны, поэтому корабли, которые по ним передвигаются, управляются роботами. А зеленые пока еще свободны для всех, конечно, при соблюдении определенных правил безопасности. Есть еще синие.

- Где они? - девушка подалась вперед, пытаясь разглядеть на схеме линии названного им цвета, но там их не было.

- Не пытайся их увидеть. Они засекречены или не открыты.

- А ты откуда о них знаешь? - она удивленно посмотрела на него.

- От своего друга, - Стикс помолчал. - От предпоследнего из Энай. У него была гораздо более объемная схема, масштабы которой выходили далеко за пределы занимаемых конфедерацией территорий.

Несколько минут Женя задумчиво разглядывала экраны, после чего спросила:

- А где мы находимся?

- Вон там, - он жестом указал на угол ближнего к нему монитора, где тонкой сеткой сплелись несколько зеленых и красных линий.

Девушка медленно поднялась и двинулась туда. Она молча смотрела на схему, стоя напротив, потом сказала:

- А где находится Земля?

- Вот здесь, - Стикс подошел к соседнему экрану и указал на скопление звезд, в самой гуще которого обрывалась зеленая линия.

Женя проследила траекторию ее пути и удовлетворенно кивнула.

- А где находится твоя планета? - спросила она.

Он пересек пространство рубки и остановился у одного из мониторов.