Ева Никольская - Мастер фиолетовых идей

- А название у нее есть? - спросила девушка, рассматривая новый космический пейзаж.

Огромная белая звезда ярко горела на черном фоне, словно лампочка. Вокруг нее на разном удалении располагались планеты. Размеры некоторых не превышали горошину, другие были чуть крупнее, а одна, пятая от светила, постепенно приближалась. Левая сторона ее была освещена. Приглядевшись внимательнее, Женя даже смогла различить на ее поверхности какие-то очертания рельефа.

- Пока нет, - ответил Стикс, не отводя глаз от медленно растущего на экране фиолетового шара, который, как догадалась девушка, и был главной целью их путешествия. - Она не так давно присоединилась к конфедерации.

- А до присоединения у нее было название? - Женя перевела взгляд с мониторов на собеседника.

- Этого я, увы, не знаю, - он мягко улыбнулся ей.

- Хм, - она немного подумала, потом спросила, указав на растущую на глазах фиолетовую сферу: - Это твоя планета?

- Да.

- У нее тоже только номер?

- Нет, у нее есть имя, - с гордостью сказал Стикс. - Я приобрел ее официально и при регистрации дал ей название.

- Какое? - в глазах девушки читалось любопытство.

- Кае.

- Что? - ее левая бровь поползла вверх, а лицо немного вытянулось.

- КАЕ, - повторил собеседник громче.

- Хорошо, когда черта характера мужчины - постоянство, - пробормотала Женя себе под нос. - Плохо, когда это становится патологией.

Стикс смерил ее странным взглядом, но так ничего и не сказал.

Планета, носящая то же имя, что и корабль, продолжала медленно приближаться, занимая все больше места на экране. Уже был отчетливо виден ее рельеф: огромные, покрытые темной водой просторы и мелкие разрозненные пятна суши под слоем рваных бело-розовых облаков. Девушка, глядя на нее, никак не могла отделаться от ощущения, что находится в кинотеатре на просмотре какого-то фантастического фильма.

- И ты хочешь сказать, что целая планета принадлежит тебе? Тебе одному? - проговорила она, недоверчиво посмотрев на Стикса.

- Да. Эта, - он кивнул в сторону фиолетового шара, - и еще вон те две, - небрежным жестом правой руки он указал на маленькое темное пятно, расположенное на достаточном удалении от светила и на его соседку, красно-оранжевую планету чуть большего размера. - Но Кае, на мой взгляд, самая красивая.

- И кроме тебя, там никто не живет? - Женя продолжала сомневаться.

- Ну почему же, - на его лице появилась широкая улыбка. - Там есть довольно богатые флора и фауна.

- А люди? - не унималась она.

- И люди будут. Почти люди, - глаза его хитро сузились. - Я и ты. Разве тебе этого мало?

- Я серьезно, - девушка нахмурилась.

- И я тоже, - Стикс продолжал улыбаться, глядя на нее. - Сядь в кресло, Евгения, у этого корабля хорошая скорость, так что скоро, очень скоро мы пойдем на посадку.

Женя с трудом переставляла ноги, идя следом за своим спутником по коридору к шлюзу. Каждый ее шаг отзывался гулким эхом среди холодных металлических стен, бесстрастно взиравших на ее мучения. Двигаться в этих невероятно громоздких ботинках было очень тяжело. Но Стикс настоял, чтобы она их надела, объяснив это тем, что на его планете слишком слабая гравитация, и если Женя не хочет взлететь, ей следует подчиниться. Спорить она не стала, хотя весь внешний вид девушки говорил о ее крайнем недовольстве таким положением дел. Молча шагая позади него со скоростью черепахи, она громко окрикнула:

- Подожди меня!

Стикс остановился и спокойно обернулся. Он терпеливо ждал, пока она наконец доберется до него, после чего вновь двинулся вперед. До шлюза оставалось всего несколько метров. На плече его висела большая спортивная сумка, а на ногах была обута примерно такая же обувь, как у Жени, только гораздо большего размера. Однако в отличие от нее, это обстоятельство несильно сказывалось на его движениях. Набрав нужный код, Стикс открыл широкую дверь шлюза, и, переступив через его узкий порог, исчез в темноте.

- Дорогая, может, останешься? - раздался за спиной вспотевшей от усилий девушки мягкий голос Эн.

Женя резко обернулась всем корпусом, в то время как толстые, тяжелые подошвы ее остались прижатыми к полу, и посмотрела на собеседницу. Стройная зеленая женщина стояла, чуть прильнув к стене, и с интересом взирала на нее. Стиснув зубы, девушка подняла правую ногу и, собрав в кулак все свои силы, шагнула в открытый проем. Дверь тихо закрылась за ее спиной, отрезав путь к отступлению.

Попав в пустое темное помещение, Женя огляделась по сторонам, ища глазами Стикса.

- Я открываю, - сказал он. - Сейчас глубоко вдохни, а потом резко выдохни.

- Зачем? - девушка не поняла.

- Делай, что говорю, - без каких-либо объяснений заявил он и нажал несколько крупных светящихся кнопок на монолитной стене, которая от его действий пришла в движение.

Женя набрала в легкие побольше воздуха и послушно выдохнула его, когда на месте стены образовалось огромное прямоугольное окно, за которым простирался абсолютно нереальный, розово-фиолетовый пейзаж. В следующую секунду девушка поняла, что задыхается. Ее скрутил приступ громкого удушливого кашля, от болезненных спазм которого, как ей казалось, грудная клетка вот-вот разорвется. Краска отхлынула от ее лица, сердце бешено колотилось, и без того ватные ноги начали медленно подкашиваться.

- Дыши, - приказал Стикс, в мгновение ока очутившись рядом, он схватил ее под руки, не давая упасть. - Я сказал, ДЫШИ!

Она отрицательно мотнула головой, зажав себе ладонью рот и нос.

- Ты умрешь, если не будешь дышать!

Этого довода было вполне достаточно, чтобы она подчинилась. Осторожно вдохнув какую-то едкую газовую смесь, мало напоминавшую земную, девушка снова закашляла.

- Здесь специфическая атмосфера, - пояснил Стикс, когда дыхание ее немного выровнялось. - Но наши с тобой тела легко под нее подстраиваются. Нужно только немного привыкнуть.

- Теперь я понимаю, почему тут никто не живет, - выдавила из себя Женя.

Легкие ее по-прежнему болели, будто кто-то невидимый обмотал их колючей проволокой, продернув ее концы через горло и нос. Но это не мешало дышать, разговаривать и, что самое странное, свободно перемещаться. В тело вместе с новым "воздухом" пришла удивительная, нереальная легкость.

- Идем, мой дом в нескольких сотнях метров от посадочной площадки, - Стикс подал ей руку, на которую она с удовольствием оперлась. - Ты успеешь хорошо разглядеть мою Кае.

Среди острых невысоких скал, цветовая гамма которых разнилась от темно-фиолетового до ярко-сиреневого, стоял продолговатый серый прямоугольник высотой этажа в три, не больше. На его монолитных стенах не было ни окон, ни дверей. Женя с пригорка, на который они забрались, хорошо видела эту абсолютно не гармонирующую с пейзажем конструкцию. И чем дольше она на нее смотрела, тем сильнее убеждалась в инородности безликого ящика, который Стикс назвал своим домом.