Наталия М. Наталия - Хозяин Туманного замка

— Даже смешно, судьба целого Материка может зависеть от двух человек, которые не всегда могут договориться.

— Наверное, так было всегда.

— Не знаю, наверное. — Он на секунду замолчал, а потом добавил — Знаешь, тогда Император просто не смог удержать власть, а Мастер не захотел вмешаться. И целая эпоха была уничтожена. — Я понимала о чём он, я даже была с ним согласна, но, то время уже не вернуть, и те ошибки уже не исправишь

— Нам всем теперь просто нужно сделать выводы. Как бы там ни было, но я не думаю, что Наместник сможет надолго удержать власть. И город, да и весь Материк должны это понимать.

— Должны, возможно они даже и понимают. Раньше я думал, он мне доверяет, на самом деле, оказалось — нет. — Так вот, что его гложит на самом деле. Эолин представил нас в самом конце, не пригласил Артура на этот закрытый разговор.

— Артур, думаю, он мне указывал место, а не тебе, по-другому просто было не возможно. Уверена, после этого разговора, он вызовет тебя, и всё объяснит. — Я сказала Артуру только то, в чём была уверена сама, но он почему-то решил, что я просто хочу его утешить. Тем не менее, он не вспылил, как обычно, а даже в какой-то степени принял эти утешения.

— Не знаю, возможно, ты и права. — Несколько секунд молчания и он уже решил сменить тему. — Скажи, а ты уже решила, куда пойдёшь? — Для меня это было больной темой, и думаю, Артур специально её затронул.

— Нет. Раньше я думала, что уйду к своим в деревню, но сейчас понимаю, что они меня не примут. Конечно, кров и кусок хлеба они мне всегда дадут, но я буду там лишней.

— Вероятнее всего, ведь они теперь другие и ты тоже другая. Кстати, они теперь притихли. Я в это даже не сразу поверил. Представь, сейчас они живут как добропорядочные поданные Наместника.

— Знаешь, всем хочется жить. Тем более в городе отношение к нам всегда было не слишком доброжелательным. А сделать что-то неправильное тяжело только поначалу. К этому быстро привыкаешь, а потом начинаешь себя убеждать, что уже всё нормально, что нет никаких законов и моральных принципов, которые ты в этот момент преступаешь. И чем дальше, тем легче позволить себе что-то более новое, что-то ещё более грандиозное. А в деревне не у кого воровать, некого бить, и некому устраивать пакости. Так что, им пришлось учиться жить по-новому, и я рада, что у них получилось. К тому же охотиться на них тоже было некому, и бояться нечего. — А это очень большой плюс в нашем положении.

— Я вообще не представляю, как вы там могли выжить. — Никто не представлял, иначе нас не оставили бы в живых.

— Любые средства хороши, когда жить очень хочется. — И когда в сердце остаётся только ненависть. — Хотя мы всё- таки не поняли, почему нас оставили в живых. Убить, наверное, было бы намного гуманнее.

— Когда ты здесь только появилась, многие тоже так думали. Теперь никто не разделяет эту точку зрения, значит, зачем-то всё это было нужно. — В это момент Артур не кривил душой, а говорил только то, во что действительно верил. Он снова стал моим другом, тем добрым мальчиком. Конечно, я прекрасно понимала, что это только мгновение, которые закончиться в ту секунду, когда в поле зрения появиться эолин. — Не переживай. Ты найдёшь себе место в жизни, даже я в этом не сомневаюсь. К тому же, я думаю, что Боги не позволят нам всем забыть о тебе. Даже уйдя из Таурмана, ты не сможешь уйти от предначертанного.

— Не знаю, возможно, ты и прав. Вот только мне этого не хотелось бы. — Артур усмехнулся, понимая всю глупость такого желания.

— Ты столько времени рядом с Мастером, ты стала его правой рукой. Да приезда Эолина ты фактически была Вторым лицом Туманного Замка. У тебя было столько власти… Наверное, ты просто этого не осознаёшь. Даже сейчас многие доверяют тебе больше, чем Наследнику.

— Ты завидуешь этой ситуации, а меня она бесит. Столько власти, столько авторитета… Артур, я могу ляпнуть что-нибудь просто так, в шутку, а этому высказыванию тут же придумают глубокий смысл, и хорошо, если один, потом его извратят, и будут верить не известно во что. — Я выпалила всё это на одном дыхании, даже не задумавшись, Артур рассмеялся, а потом сказал:

— Да, бывает и такое. Эолин тоже на это жаловался вначале, правда, потом привык. А Мастер, ты знаешь, всегда был скуп в своих комментариях.

— Он уж точно. Меня это до сих пор бесит. — И моя жизнь до сих пор зависит от этих самых недосказанных комментариев.

— Эолин тоже станет таким со временем, теперь я уже в этом не сомневаюсь. — Что-то мне подсказало, что как я жду объяснений Мастера, так и Артур ждёт чего-то от эолина. И судя по всему, успех в нашем ожидании пока один и тот же.

— Наверное, по-другому таким людям просто не выжить. Мы другие Артур.

— Другие, — согласился он, — и у нас с тобой в жизни свои пути. — Он замолчал, и только спустя какое-то время добавил. — Спасибо тебе, Ириана, я бы не пережил сегодняшний день один.

— Да. Хвала Богам, это день наконец-таки наступил, и уже фактически прошёл. Представляешь, сегодня мы присутствовали на смене эпох. Не думаю, что когда-нибудь в нашей жизни нам представиться такая возможность.

— Да уж, нам точно вряд ли ещё хоть раз так повезёт. — Мы ещё немного посидели молча, а потом Артур вновь натянул на лицо непроницаемую маску и сказал. — Эолин, наверное, уже скоро освободиться. Я должен встретить Наследника в его кабинете.

— Артур, спасибо тебе — он кивнул в ответ, хотя возможно, так и не понял, за что я его поблагодарила. Как бы там ни было, но я была благодарна ему за всё, что он успел для меня сделать.

Когда за Артуром закрылась дверь, я позвала Сандру. Девушка принесла мне крепкого чая. День действительно выдался тяжёлым, я рассчитывала, что на сегодня меня оставят в покое. Однако этому желанию ни суждено было сбыться, уже через три четверти часа за мной послал привратник. Как оказалось, к Мастеру пришёл незадачливый визитёр. Разумеется, при сложившихся обстоятельствах ни о какой личной встрече не могло идти речи. Тем не менее, привратник не посмел отказать пришедшему, ведь именно поэтому он послал за мной. Я накинула на голову капюшон, и лишь затем вошла привратницкую. Личность визитёра меня ни мало удивила. Я знала его, это был один из мелких городских мастеровых, которого наша шайка не раз обворовывала. Да, я вовремя накинула капюшон, вот бы он удивился, если бы, конечно, узнал меня. Но с другой стороны, человек его уровня никак не мог настаивать на личной встрече с Мастером.

— Мастер приглашал меня. — Дрожащим голосом произнёс мужчина.

— Простите, господин, именно сегодня? — Спокойно спросила я, чем смутила его ещё больше.

— Он сказал в любое удобное время. — Ещё более дрожащим голосом ответил гость.

— Возможно, он и принял бы вас в любое время. Но именно сегодня я, думаю, встреча не сможет состояться. Сегодня в Замке очень важный приём. Если возможно, вы могли бы прийти в другой день? — Человек уже и без того нервничал. Однако последняя фраза выбила его из колеи. Думаю, если бы визит этого человека не был бы по-настоящему важен для Мастера, то гость предпочёл бы удалиться.