Наталия М. Наталия - Хозяин Туманного замка

— Вчерашняя встреча не успокоила меня. — Наместник говорил официальным тоном, чеканя каждое слово, и словно пытаясь возложить всю ответственность на меня. — Хотя Наследник и принёс клятву эдао, у меня не создалось впечатления, что он будет поддерживать меня так, как это делает нынешний Мастер. — Боги, неужели до него дошло?!

— Возможно. Клятва эдао не может заставить ни одного человека стать другим, и верить в это более, чем глупо.

— Мне уже стоит опасаться за свои права на престол? — Разве я это говорила, с чего он вообще это взял.

— Нет. Не думаю. — Как бы там ни было, но Наследник тоже на самоубийцу мало похож. — Господин Наместник, насколько я знаю, в городе, нет ни одного человека, которого хотели бы видеть Хозяином Дворца, больше чем Вас. К тому же Вы доказали, что способны сохранить порядок не только в городе, но и на Материке, за каких-то четыре с лишним года Вы решили большую часть проблем, накопившихся ещё с бунта лиминов. К тому же, Мастер ведь не всегда вмешиваться в жизнь Хозяина Дворца.

— Но насколько я знаю, до этого все Мастера поддерживали Императоров. — Боги, а ведь все в это верят, а на самом деле Мастера ведут только его тайные помыслы и Древние Законы.

— Если бы всё было так однозначно, Наместник, последний Император был бы сейчас жив, не было бы ни бунта лиминов, ни той крови, которая пролилась… — Наместник удивлённо глянул на меня, словно стараясь понять, о чём же я говорю, а потом огорчённо вздохнул.

— Иногда Вы, Стион, можете убедить кого угодно. Вы ведь не собираетесь оставаться в Замке после смены Мастера? — Он резко сменил тему, чем несколько огорошил меня.

— Нет.

— В таком случае я могу предложить Вам место Придворного Мага. — Очень смешно. Бедняга даже не представляет насколько, и сколько сил мне стоило сдержать рвущийся наружу нервный смех.

— Простите, господин Наместник, но, во-первых, я не собираюсь менять один плен на другой, во-вторых, не самая лучшая идея предложить этот пост тому, кого Волшебник уже ненавидит, и кого неоднократно пытался уничтожить, и, в-третьих, конечно, Вы можете этого и не знать, но мои отношения с будущим Мастером не так однозначны. Так что, всего одно неудачное назначение, и Вы наживёте себе слишком много врагов. — Во время всего монолога, Наместник смотрел на меня не отрываясь, а потом сказал:

— Никогда не думал, что в тебе столько здравого смысла и столько силы. Если честно, я никогда не понимал, почему ты стала стионом, я верил в россказни, что Мастер посвятил тебя только для отвода глаз, а на самом деле твои способности ничего не стоят. — Да, никогда бы не подумала, что моя скромная персона привлекает столько внимания. Интересно, а я ещё в состоянии услышать что-то, что сможет меня удивить? — Я ошибался. Мастер никогда и ничего не делает для отвода глаз, и, думаю, при других обстоятельствах ты стала бы очень сильным магом. — Нет, отчего же, Наместник способен удивлять.

— Боюсь, что при других обстоятельствах я попала бы в один из храмов в возрасте одиннадцати лет, и, скорее всего, больше никогда бы ни увидела солнечного света. — Ведь именно такую судьбу для меня готовили мои родители. Хозяин Дворца оценил мою шутку, и перехватил мою инициативу.

— Да, а я при других обстоятельствах стал бы всего-навсего наставником богатого наследника, или его лакеем. — Скелет в шкафу есть в каждом роде, и далеко не один.

— Я могу идти, господин? — Прервала я никуда не идущий разговор.

— Да, конечно. Если нам не суждено больше увидится, то спасибо тебе за всё. Ты не раз помогала мне, я буду помнить об этом.

— Это я перед вами в неоплатном долгу. Вы спасли мне жизнь! — И не только мне. Я поклонилась, и, не оглядываясь, поспешила покинуть вначале комнату, а затем и дом.

Мастер сидел у себя в кабинете и писал письмо. Это было странным. Во-первых, Мастер почти не писал сам, он так и не приноровился делать это левой рукой. Конечно, мог, но всегда предпочитал воспользоваться чьей-то помощью, а во-вторых, Хозяин Таурмана писал на обычной серой бумаге, на которой не было ни герба Туманного замка, ни печатей Мастера.

— Положи свёрток на стол. Том потом его уберёт. — Будничность этого тона поразила меня, но Мастер, похоже, не перестанет удивлять меня до самой смерти.

— Вам помочь? — Поинтересовалась я.

— Нет, я сам. — Он ждал, что я уйду, но я медлила. Говорить о встрече с Наместником с одной стороны и следовало бы, но с другой, не знала, как начать. — Что-то ещё? — Наконец спросил он.

— Меня приглашал к себе Наместник. — Мастер не был удивлён, скорее заинтересован. — Он предложил мне должность Придворного Мага. — Мастер позволил себе хмыкнуть.

— И что ты ответила? — Он же знает. Зачем спрашивать.

— Отказалась. Это самая глупая идея, которая могла прийти в его голову.

— Нет, не самая. Поверь, у него уже было несколько ещё глупее, к тому же, думаю, он ещё сможет не раз всех удивить. Ириана, как бы там ни было, он ещё мальчишка, который не всегда в состоянии оценить последствия своих решений. К тому же сейчас ему нужна поддержка, от человека, которому он доверяет. А я так понял, что доверия к эолину он не испытывает.

— Я бы не стала заявлять столь категорично. Скорее он опасается, что поддержки со стороны Таурмана станет несколько меньше.

— Ириана, ты десять лет прожила на улице, и это сильно развило твою интуицию, но, оказывается, ещё и научило основам дипломатии. — Мастер словно забавлялся сложившейся ситуации. Хотя мне было не до смеха.

— Я могу идти?

— Подожди. Как ты думаешь, они поладят? — Тон Мастера снова стал серьёзным.

— Что я могу об этом знать? — Меня же не было на их личной встрече, а официальная, на то она и есть официальная, там редко говорят правду.

— И всё же.

— Эолин дал клятву эдао, а Наместник… В конце концов ну они же не совсем идиоты, чтобы столкнуться лбами именно тогда, когда всё настолько шатко. Мир только установился, и, не думаю, что кто-то из этих двоих станет им рисковать. До поры до времени им придётся ладить. — Мне вдруг стало всё равно, уж если Мастер хочет услышать моё мнение, что ж, в моих интересах выразить его как можно короче, и как можно чётче.

— Точнее и не скажешь. — Мастер замолчал на какое-то время, а потом словно очнувшись от тяжёлых мыслей, сказал: — Если понадобишься, я тебя позову, а пока можешь отдыхать.

Мастер не тревожил меня в течении нескольких дней. Мне это пошло на пользу, ведь за всё это время я устала и выдохлась и несколько дней передышки мне были просто необходимы. К тому же, как оказалось, всплыли кое-какие пробелы в моём образовании, которые мне можно было бы и заполнить перед уход из Таурмана. Именно с этой целью я и пошла в небольшую библиотеку в старой обсерватории. Там редко появлялись ученики, а значит, я могла рассчитывать на одиночество.