Анна Гурова - Превращение

Она пожала плечами.

— Ты все равно не поверишь.

— Ну как, скажи!

— Вот пристал. Ну, по запаху.

— Врешь!

Она засмеялась.

— Видишь, не поверил.

Я обиделся:

— Да ну тебя! Врешь не хуже Ленки.

— Ленка — это девушка твоя? — заинтересовалась Ники.

— Бывшая, — отмахнулся я.

Ишь ты — «по запаху»! Я незаметно принюхался. Да уж, тут явно не райские сады. Помыть пол не мешало бы еще пару месяцев назад. Но чтобы учуять запах с лестницы — это перебор!

— А у тебя уютненько! — сказала Ники, вставая с кровати и посматривая по сторонам.

— Ну-ну, издевайся дальше.

— Нет, правда, — она осторожно перешагнула через велосипед. — Квартира моей мечты. Я всегда мечтала такой же бардак устроить в своей комнате, только мама не разрешала.

— А одна моя знакомая говорит — настоящее драконье логово. Навалил «сокровищ» в кучу на полу, и спит на них…

— Вот именно — логовище! — подтвердила Ники, с удовольствием оглядываясь.

Похоже, у нас с ней было немало общего.

«Надо на ней жениться, — пришла в голову забавная мысль. — У нас точно не будет разногласий по ведению хозяйства».

А парочка гитар, десяток усилителей и барабанная установка отлично впишутся в мой хаос. Ленка увидит, просто умрет на месте, ха-ха.

— Леша, а давай выпьем чаю, — предложила Ники.

— Ну, я не против.

— Вообще-то это ты должен был предложить…

Это было очень странное чаепитие — в три часа ночи, в загадочном молчании. Темнота и свет фонаря, полная тишина снаружи, шум и бульканье закипающего чайника, звяканье ложечки о край надтреснутой чашки… Я хлебал горячую жидкость, не ощущая ее вкуса, с ощущением нереальности происходящего. И еще — казалось, будто сейчас какой-то праздник. Ага. Новый год. Елку достать с антресолей, нарядить и плясать вокруг нее с Ники и байкером.

— Ты чего пришла? — спросил я в лоб.

Ники отставила чашку.

— У меня к тебе дело.

— Срочное?

— Да, очень. Леша, ты должен познакомиться с Грегом.

— Чего?!

— Это важно.

Я недоверчиво уставился на нее. Она что, шутит?

— Ты ему понравишься, — уговаривала Ники. — Мне это еще в трамвае показалось, а теперь я уверена. И Валенку ты очень понравился…

«Банда извращенцев!» — подумал я.

— Он ржал двое суток, когда вспоминал, как ты пробил головой Старое Доброе Пианино.

Я злобно выругался.

— И это то самое дело, ради которого надо было вламываться ко мне среди ночи?!

— А чего откладывать?

— Ты все-таки сумасшедшая!

— Леша, — продолжала Ники очень серьезным тоном. — Я хочу показать тебя Грегу. Валенок все равно уже настучал. Он ему все про тебя рассказал. — Ники как-то очень странно выделила слово «все». — Грег сказал, что в тебе нет ничего особенного, что таких как ты — сотни, и что мне нельзя с тобой встречаться, потому что это бессмысленно, безответственно и опасно. Но если он увидит тебя своими глазами, он изменит мнение, я уверена. Валенок высказался в твою пользу, представляешь? Теперь он на нашей стороне! Никогда бы не подумала!

— Погоди, — перебил я ее, окончательно запутавшись. — Что значит — опасно? Для кого? Для меня?

— Ну не для меня же!

Меня вдруг одолели подозрения. Может, это секта?

— Этот Валенок тоже ученик Грега? — спросил я с подвохом.

— Не совсем. Так-то Грег его вроде уже не учит, но территории у него своей нет… — Ники задумалась, будто подбирая слово. — Значит, все-таки ученик.

Я не мог постичь, что за отношения связывают эту шайку.

— Я вот что придумала, — сказала Ники, сияя. — Грег тебя видеть не хочет, но мы с Валенком устроим как бы случайную встречу. Короче, приходи в четверг в семь вечера в Старый Добрый паб.

— Вы че, с ума сошли?!

— А что? Прикольное место, нам с Валенком там очень понравилось. И мы порекомендовали его Грегу.

Нет, действительно чокнутые!

— Меня там не повяжут?

— Если ты не дашься, так не повяжут, — сказала она, как нечто само собой разумеющееся. — Да расслабься, никто тебя не запомнил. Все смотрели на Валенка. Тебя на его фоне даже не видно.

— Ну, спасибо!

— Так ты придешь или нет?

— Я подумаю.

— Думай быстрее. Мы дважды приглашать не будем!

— Оставь мне свой телефон, я позвоню…

Ники с усмешкой погрозила мне пальцем.

— Нет уж, никаких телефонов! Решай сейчас.

— По-моему, это называется выкручиванием рук, — проворчал я.

Честно сказать, я почти не колебался. Меня уже давно разобрало любопытство. Что за Грег такой, из-за которого девушки в воду бросаются? Давно хотел посмотреть на таких парней. Думал, они бывают только в боевиках.

И что она имела в виду, говоря «если я буду с тобой встречаться»? Гм…

Я перегнулся через стол, крепко взял Ники за руку и, ловя ее взгляд, спросил:

— Ники, честно — кто вы такие?

Ники подняла брови домиком, в точности как Ленка. Ей это не шло.

— В смысле — «кто такие»? Ты о чем?

Эти манерно поднятые брови мне сразу сказали, что правдивого ответа не дождаться.

Так я и знал! Хотя Ники несомненно прекрасно поняла вопрос. Или нет? Что я ей могу предъявить — вертикальные зрачки? Так сейчас они у нее совершенно нормальные…

— Приду я, приду, — ворчливо сказал я, отпуская ее руку.

Ники как будто и не ожидала другого ответа. Залпом допив чай, она вскочила и устремилась в прихожую.

— Все, мне пора! Пока кое-кто меня тут не застукал!

И Ники, чмокнув меня на прощание, стремительно исчезла.

Я закрыл за ней дверь и несколько мгновений тупо смотрел на замок.

Закрыл дверь? А перед этим — открыл? Открыл!

Значит, дверь была закрыта изнутри. Ники мне соврала насчет незапертой двери!

О, боже мой. Как же она сюда попала?

Я снова открыл замок, рывком распахнул дверь и выскочил на лестницу.

Там меня встретила гулкая тишина. Я прислушался — нет, стука шагов не было! Но Ники не могла спуститься на пять этажей за несколько секунд…

— Ники! — крикнул я.

Мне отозвалось только эхо.

Я перегнулся через перила и прислушался.

Если Ники не затаилась, значит, ее нет в парадной. Но куда она делась?

Я спустился на пролет вниз и застыл на полушаге. На четвертом этаже было распахнуто окно. Рама едва слышно поскрипывала.

Я автоматически закрыл шпингалет и прислонился к стенке. Меня не держали ноги.

Теперь я понял, какую дверь имела в виду Ники.

Балконную.

И если она не спустилась с крыши по веревке — значит, она прилетела. Это, кстати, вполне объясняет отсутствие всплеска после броска с моста.

Кто же они такие?

И что им надо от меня?!

Вечером в четверг выдалась поразительная погода, какая бывает в Питере, дай бог, пару раз в год. С утра дул упорный восточный ветер, железной метлой выметая за море всю слякоть, серость и грязь, все дождевые и снеговые тучи. К вечеру по небу разлилась прозрачная, сияющая, сапфировая синева. Ее отблеск падал на весь город, оставляя ощущение абсолютной чистоты. Как будто наступила странная, космическая весна. Чуть подморозило — точнее, подсушило. Воздух был прозрачным, как в горах. Уходя из института, я понял, что впервые за долгие месяцы иду с работы не в темноте.