Андрей Бондаренко - Карибская эскапада

Выродившиеся, так сказать, но до конца не умершие.

— Понятно, — Джедди говорит, всё также дрожа.

Много ещё потом нам таких боковых коридоров попадалось, с дверями массивными, загадочными.

Но мы уже к ним не подходили: ну его, вдруг — что, себе дороже…….

Сутки, практически, ещё по штреку Драконьему шли, даже привал с полноценным пятичасовым сном сделать пришлось — правда, учитывая необходимость выставления караулов, чистого сна на брата часа по три всего и досталось.

Отмахали после привала ещё километров десять — запах неприятный в носы ударил. Тротиловый запах, устойчивый, такой на месте взрывов сильных бывает, ещё — в местах боёв затяжных.

Пошли вперёд, с ещё большими предосторожностями.

Запах всё сильнее и сильнее. Вот впереди какое-то пятно замаячило — тёмное, но с металлическим отливом. Подошли вплотную — вот он конец пути, или, вернее, тупик.

Перегорожен штрек стеной, выложенной, такое впечатление, из металлических тёмных кирпичей. Дверь имеется — двухстворчатая, обычных размеров, разве что, высокая достаточно — метра три с половиной будет. Посредине двери — уже привычная нашлёпка со стандартным замком-гнездом, только по обе стороны от нашлёпки, сантиметрах в двадцати, в дверном металле отпечатки человеческих ладоней выдавлены. Плохо это — очень уж на внеплановую секретку похоже, в смысле — на пароль дополнительный.

— Откуда же здесь запах этот? Кто чего взрывал? — Джедди спрашивает.

— Надо думать, — отвечаю, — Это с той стороны кладки, люди Брауна, очевидно, со второго горизонта пройти пытались. Давай-ка, братец, попробуй смотровое окошко открыть.

В очередной раз Джедди медальон с шеи снял, нужной стороной в замок вставил.

Привычный уже звон мелодичный, вот оно — окошко, смотри — сколько хочешь.

Смотреть, впрочем, особо и не на что было: такой же штрек, что и по нашу сторону, только стены почерневшие, местами — куски породы из стен вывалены, и рельсы — вздыбленные и изогнутые, словно волна морская. Да, видимо, профессорские ребятки взрывчатки не жалели, только не получилось у них ничего, устояла древняя стена.

С одной стороны, это хорошо — боестолкновение отсрочено. А, с другой? Если им не удалось эту преграду пройти, то почему — у нас это получиться?

Правда у нас Огнин имеется, но вот эти два отпечатка ладоней человеческих — с ними то что?

— Ладно, — говорю, — Попытайся, Джедди, открыть эту дверку, попытка — не пытка.

Вынул парнишка медальон из замка, перевернул, заново вставил, ничего с дверью не произошло.

— Странно это, — Джедди произносит задумчиво, — Огнин полностью в гнездо вошёл, штырьки с выемками совпали. Не иначе — всё дело в отпечатках ладоней этих, в них — подвох.

Ладно, остальных дождёмся, вдруг, что и придумается.

Очередного вестового к главным силам отправили, лагерь обустраивать начали.

Часов через семь и остальные начали прибывать, нагружённые скарбом походным "по самое не могу": идти налегке — это прерогатива передового отряда, разведчиков — то бишь, они за это — головой своей рискуют, а тем, кто следом идёт, по пути уже безопасному, миссия шерпов достаётся, в соответствии с канонами философии военной…..

— А гномы то где? — У Лёхи спрашиваю. Неужто их — в расход определили? Славные ведь такие, раритеты ходячие…

— Да нет, — приятель смеётся, — Отпустили, конечно, что мы — звери убогие?

Ну, оно и ладно, сразу на душе как-то теплее стало….

Грузы, доставленные в заведённом порядке заскладировали, передохнули, перекусили наспех, на очередной "Совет Старейшин" собрались — перед дверью запертой.

Айна отпечатки ладоней осмотрела внимательно, и сообщает:

— Вот это — отпечаток левой мужской ладони, а тот — женской, тоже — левой. Судя по размерам, обычным людям принадлежат. Так что — надо пробовать. Пусть Джедди Огнин в замок вставит, а мы, все по очереди, ладошки свои с отпечатками сверим.

— Молодец ты у меня, — Лёха скупо улыбается, — Только шансов у нас ноль, и намного меньше. Отпечаткам тем — несколько тысяч лет, с чего это им с нашими ладонями совпадать? Не бывает чудес на свете, не бывает, это я тебе как старый диверсант говорю, всякого в жизни повидавший!

— Не бывает, говоришь? — Айна ласково так спрашивает, пальчиком по Лёхиной щеке проводя, — А вот мы с тобой встретились — разве это не чудо? Ты — русский, я — чиго. Много у нас было шансов встретиться? Молчишь, диверсант недоверчивый?

Лёха и молчал, восхищённо на Айну уставившись.

Лирика — сплошная, мелодраматическая….

Вставил Джедди медальон в гнездо, Леха с Айной свои ладони в металлические отпечатки вставили — ничего и не произошло, отошли в сторону, Лёха усмехаясь сквозь зубы, Айна — слезу неловко смахивая.

Джек Негро с Нуру попробовали — тот же результат.

Да, думаю, взрослые люди, битые перебитые, а таким детством занимаемся, мать его!

Не успел я эти свои мысли вслух высказать: Мари с Берндом свои ладони в отпечатки дружно поместили — дверь и открылась, совершенно бесшумно!

Не бывает чудес на свете? Ну-ну……

Радость всеобщая, понятное дело, только Айна вот — как-то странно на Бернда с Мари поглядывает, с жалостью.

Поинтересовался — с чего это?

— Сама не знаю, — Айна шепчет, — Предчувствия просто — серые какие-то, не спроста — совпадения эти, ох, не спроста. Легенда просто получается, а большинство легенд — грустный конец имеют, по крайней мере — для Главных Героев….

В этот раз на разведку втроем пошли: я, Лёха и Айна.

Первые сто метров с трудом пробирались через каменные завалы, после взрыва образовавшиеся — судя по всему, килограмм двести тротила тут ребятишки рванули.

Дальше уже нормально пошли, скорым шагом. Так спешили, что чуть в провал не попадали, еле успели остановиться.

Обрывается Драконий штрек, а оттуда, куда он обрывается, голоса человеческие слышны отчётливо.

— Эй, Джо! Давай — выгоняй этих бездельников на работу, всех — выгоняй! Будут, понимаешь, под больных косить, всех поднимай. Если что — кнута им!

— Не учи учёного, Билли, как с кнутом управляться — я любому фору дам….

Громкие щелчки, предположительно — упомянутого кнута, ругань, протяжные вскрики и стоны.

Выглядываю осторожно: так и есть, вышли все-таки ко второй шахте, теперь и до поверхности — рукой подать. Вон брауноские прихвостни-надсмоторщики несчастных чиго на работу гонят — человек двадцать с кирками и лопатами в руках, все измождённые, в лохмотьях грязных.

Сзади шум негромкий, возня. Я даже оборачиваться не стал — итак ясно, что это Айна, соплеменников своих угнетённых узрев, за Калашников схватилась, дабы надсмотрщиков в Край Вечных Снов отправить, да Лёха успел пресечь это дело, сейчас, небось, автомат у своей суженной отнимает.