Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.

— Есть пять основных природных стихий, — донесся голос Явнира, — вода, огонь, дерево, земля, метал.

— Что значит основных? — спросил Артем.

— Это и значит, — назидательно ответил Явнир, — как меня учили, так и я учу.

— Тогда почему не просто природных, а основных? — не унимался Артем — еще есть другие?

— Оговорился, — ответил Явнир, — как тебе объяснить. Я вот, например маг огня!

— А я тогда кто? — спросил Артем.

— Не знаю, — честно ответил Явнир, — многие знания недоступные или утерянные. Скорее всего, маг теней или мрака.

— Так все-таки пять основных или единственных стихий? — вернулся к разговору Артем.

— Сейчас все пользуются пятью, но среди магов ходят слухи, что есть и больше.

— И что мешает это точно установить? — не понял Артем.

— Эксперименты с магией крайне опасны, — в очередной раз удивился незнанию Повелителя Явнир, — можно и козленочком стать!

— Знаю, — ответил Артем, — если не той водички отпить.

— Какой водички? — заинтересовался Явнир.

— Рецепт утерян, — поняв, что именно так заинтриговало танира, захихикал Артем.

— Жаль, — как-то по-детски расстроился Явнир, — раньше какие замечательные зелья делали! Их сила не уступала даже самым мощным заклинаниям!

— А что мешает сейчас их делать, не хватает знаний, опыта?

— Монополия Архимага, — понуро ответил Явнир, — все знания строго охраняются, нам лишь перепадают крохи.

— Твой огненный шар и стены не такие уж крохи!

«Что слушал, что в носу ковырялся, — подумал Дорм, — ничего не понятно». Тарабарщина, да ну их, с их магическими заморочками. Другое дело — честная сталь и фортуна в руку. Вот это его! Нет! Еще купец был бы «пожирнее»! А все остальное от злых богов! А пойду-ка я, сделаю инспекцию! Как назло, на корабле все было в порядке, даже не к чему придраться. Хоть обед бы скорее, какое-то разнообразие! Дав пинка, для проформы, зазевавшемуся пирату, Дорм направился в кубрик. Плывут непонятно куда, ни пограбить, ни помародерствовать. Скукотища! Хорошо, хоть Артем пообещал после доставки в нужное место — отпустить их на все стороны. А после он развернется! Пугало лишь одно, они плыли в сторону орков! Орки это не гоблины, могут и на тот свет отправить или в котелок! Неизвестно еще, что хуже…

Вот уже прошла вторая неделя, как Артем приказал плыть на юго-восток. По словам Герасима именно там должны быть орки. Что его там ждет, Магидов не представлял. Пока он в усиленном темпе занимался с Явниром, стараясь вытянуть из него все что можно. Красный маг оказался прост в общении и очень эрудирован. Знания о новом мире текли к Магидову рекой. Так Артем узнал о хранителях, их иерархии. Почему на него открыта охота и многое другое. Что касается практической стороны магии, то здесь Магидову достались крохи. Все о чем поведал танир, была сплошная теория — применить на практике не получалось. Как ни пытался объяснять, или показать Явнир, у Артема даже маленький огонек не загорался в руке! Это притом, что огонь был козырем красного мага, про остальные стихии можно было лишь мечтать. Зкирская броня в очередной раз зашевелилась, напоминая о себе и обожженном теле. Магидов скривился от боли. После очередной неудачной попытки, или скорее пытки Артема, Явнир сделал предположение, что виной тому именно броня. Магидов все больше и больше склонялся к этому тоже. Постоянная и при попытках колдовать усиливающая боль, попросту срывали концентрацию. Артем сейчас был крайне уязвим, точнее сказать уязвим как никогда. Главное, это понимал и танир, но не пытался как-то прямо или косвенно навредить ему. Поскольку магические таланты у Магидова присутствуют точно, бой тому доказательство, должно же быть какое-то нормальное объяснение его неудачам. Возможно, причину утери магических возможностей мог подсказать сам архимаг, глава Высшего круга Агнефис Магнефикус. Но этому не бывать, они с архимагом по разные стороны баррикад. А жаль, с его помощью Магидов наверняка мог вернуться назад, на Землю! Да и пока нет возможностей пользоваться магией, у него нет возможности и исцелиться. Придется ходить таким обожженным уродом!

Вот уже прошел месяц их плавания на юго-восток. Пока все шло гладко. Корабли карателей на горизонте не появлялись, но то, что они их преследуют, ни у кого не вызывало сомнения. Случайно встреченные пираты не то что не нападали, а даже обходили их заблаговременно стороной. Неприятные и необычные слухи распространялись очень быстро. Так что ввязываться в стычку с галерой «Победоносный Филл», на борту которой целых два мага мог лишь безумец. Таких явно не наблюдалось! На третий день корабль прошел черту, заплывать за которую не отваживались даже самые отчаянные пираты — за ней расположилась территория орков. Последние десятилетия орки и люди соблюдали полный нейтралитет — ни набегов, ни торговли. Причиной тому был рейд карателей, после очередного разрушающего набега орков. У карателей начиналось все очень удачно: неспешно и практически без потерь были полностью вырезаны два племени орков: «Безумные кабаны» и «Кровожадные волки». Поняв, что так дальше нельзя, ближайшие племена орков прекратили грызню и на краткое время объединились. Результатом стало полное истребление лучшего полка карателей, включая трех далеко не слабых магов. Но и орки многих не досчитались! Точнее сказать, очень многих, количество шло один к пяти, флот, как боевая единица, перестал существовать. Десять лучших шаманов пожертвовали собой, сражаясь с людскими магами и не дав им даже малейшего шанса убежать. Урок запомнили обе стороны, преувеличивая потери врага и уменьшая свои, в прямое противостояние теперь не вступали.

Прошло еще трое суток, а ничего не происходило. Они проплывали остров за островом, но те пустовали! Не то что орков, а даже самого маленького паршивого гоблина не было! Ни одной живой души в зоне видимости. В отличие от северных островов, южные были более мелкие, а расстояния между ними еще уже. Галера пару раз лишь чудом не села на мель. Настроение команды «Победоносного Филла» в этих южных водах таяло, как лед на солнце. За все время плавания Магидов сильно сдал. Путешествие отнимало у него каплю за каплей силы. Его здоровье сильно ухудшилось. Чем дальше на юг, тем Артему становилось все хуже и хуже. Похоже, прижигание лишь на время оттянуло смертельные последствия ядовитых порезов. Оставалось верить в очередное чудо. Если вчера еще он мог медленно передвигаться, то сегодня получилось лишь встать. Что будет завтра — неизвестно! Уже нескрываемое недовольство пиратов могло перерасти в бунт. Многим, а если быть точнее всем разбойникам, не нравилось плыть на вражескую территорию. Орки всегда были врагами людей! Лишь воля Магидова, как Повелителя, в совокупности с угрозами красного мага, держали команду на волоске от неповиновения. Но эта волосинка с каждым днем сильно натягивалась, рискуя лопнуть в любое мгновение. По приказу Артема, Герасим пребывал в каюте постоянно. Магидов скорее заботился не о своем удобстве, а опасался за жизнь полуорка. Озверевшая толпа способна на многое! На его счастье, гордый полуорк, не понимал этого, а считал заботу о Повелителе своей непосредственной обязанностью. Хоть одной проблемой меньше.