Валерий Быков - Проклятый остров

— Следуйте за мной.

Мы пошли по коридорам в ту часть цитадели, которая была предназначена для приёма гостей, по старой памяти я знал, что путь туда сравнительно не близок. К тому же ещё послушник попался скучный, молчаливый. Его совершенно не интересовало, что происходит во внешнем мире, ни орки, ни эльфы, ничего. Наконец мы пришли, послушник проводил меня в комнату, и бросил напоследок:

— Еду и воду я скоро принесу, подождите.

Я подошёл к камину, в нём были сложены дрова, но зажечь было нечем, я прочитал слабое заклинание огня, огонь загорелся. Я взял кресло, стоявшее около окна, и пододвинул его к огню, сел, и стал греться. Однако, прошло время, а послушник с ужином всё не появлялся. Мне это не нравилось, но поделать я ничего не мог, я не знал расположения комнат в монастыре, оставалось только сидеть и греться, ждать его. Наконец, спустя не знаю сколько времени, но наверно час, он появился, с мясом, соусом и какой-то кашей.

— Извините что так долго, но на кухне никого не было, пришлось готовить самому. Это заняло много времени.

— Ничего, я не из привередливых.

— Так вам принести горячей воды?

— Да, принеси, у меня был по настоящему тяжёлый день, и вчера, и позавчера.

Послушник разочарованно вздохнул, похоже, он надеялся, что я вежливо откажусь.

— Хорошо, но придётся подождать, воду ещё надо погреть.

— Побыстрее, пожалуйста, я бы хотел по раньше лечь спать.

— Постараюсь.

И он ушёл, а я сел за стол, и наал есть, еда была сказать по правде паршивенькое, и мясо не прожаренное. Но я люблю не прожаренное, а вот каша была столь отвратительна, что я съел только треть, остальное оставил на столе, придёт Зак уберёт, но в принципе я наелся. Что касается питья, то Зак принёс графин воды, не особо щедро, но бывало и хуже. Я поел, и собирался уже снова сесть перед камином, ждать, пока медлительный послушник принесёт воды, но тот без стука вошёл с двумя вёдрами. Отнёс в другую комнатку, вход в которую я как-то не приметил. Я прошёл за ним, сотворил светлячка. Зак удивился:

— Вы маг?

— Восьмого уровня.

— Вы маг всех стихий? Конечно, я не видел вас в монастыре раньше.

— Нет, я тёмный маг, но я не живу и не жил в монастыре, меня сделали магом для одной сверхважной миссии, и, я её успешно выполнил.

— Какой миссии?

— Победить в войне с орками, какой же ещё?

— Но орки же осадили Вавилон, вроде бы.

— Ты плаваешь послушник, надо интересоваться тем, что происходит за стенами цитадели, осада с Вавилона была снята с помощью эльфов. После чего объединённые силы вторглись в земли орков и взяли штурмом их столицу. Так что орочьего присутствия на острове больше нет.

— Это, хорошие вести. Расскажу остальным.

— Рассказывай.

— Ладно, я пойду, в общем, тут есть сток, вот он. — Послушник показал мне дырку в дне ванны. — Закройте его, пока будете купаться, потом просто откройте крышку, и вода сольётся вниз в ущелье. А холодная вода здесь есть, вот стоит три ведра, думаю, вам хватит.

— Хватит, — подтвердил я.

— И последний вопрос, простите за не скромность, сколько вам лет?

— Восемнадцать.

— Так мало, — искренне удивился Зак. — Вы чей-то сын? В смысле, там, лорда Айри, или…

— Нет, я был заключённым, меня привезли на остров полтора месяца назад, я добрался до свободного лагеря и стал свободным охотником, мы с Беном охотились на особо крупных и опасных хищников. Потом, я нашёл в лесу гонца, он вёз сообщение к Марио, его преследовали орки, я доставил это сообщение, и поступил на службу Марио. Тот доверил мне несколько важных миссий, я их выполнил, и сильно обогатился, потом я участвовал в войне, много раз был ранен, и вот я здесь, гвардеец десятого и маг восьмого уровня.

— Фантастика.

— Да, я тоже так думаю, а теперь можешь оставить меня.

— Спокойной вам ночи.

Послушник ушёл и закрыл дверь, я разделся и залез в ванную, воды мне действительно хватило. Я сделал по горячее, и какое-то время сидел, парился, но не долго. Я не привык к ванной, но ничего, когда я буду жить в своём доме в верхнем городе Саммервилля, у меня будет своя собственная ванна, и я буду париться в ней хоть каждый день. Потом я спустил воду, оделся, и пошёл спать, завтра мне предстоял трудный день.

Меня разбудили рано, и довольно беспардонно, Зак зашёл в комнату и тряс меня за плечо, я проснулся быстро. Одеваться мне не требовалось, так как я не нимал с себя одежду.

— Сэр, сэр, пора вставать. Верховный маг хочет вас видеть.

Я встал.

— Ну, веди к Дарону.

— Идите за мной.

Мы шли быстро, и уже через несколько минут были в кабинете Дарона, Зак вошёл без спросу, я последовал за ним. Дарон склонился над столом, над каким-то свитком, и не обращал на нас внимания. А на кресле лежал мой доспех, новенький, с иголочки с заделанными щелями, и даже без царапин. Я не стал даже спрашивать, как его отремонтировали, у магов были свои тайны. Я быстро оделся, и нацепил ножны, со своим любимым зелёным мечом, и заметил, что в ножнах появилась ещё одна секция под меч, лишняя. Наконец, Дарон заметил меня, и обратился ко мне:

— Я работал всю ночь, перепробовал много способов, но надёжного экранировать меч, и сделать его не доступным для поисковых заклинаний эльфов я не нашёл. Тем более мне известно, что магия эльфов очень древняя, я бы даже сказал самая древняя из известных мне, и очень мудрая. Я не знаю, на что они способны, но думаю, что на многое, так что меч мы спрятать не сможем, и возможно, они уже на пути сюда, поэтому я и поднял тебя так рано, мы должны торопиться.

— Но ты нашёл решение.

— Да, нашёл, золотой меч нужно уничтожить.

— Может просто переправить его на материк, объяснить его ценность, пусть отдадут королю, там эльфы этот меч не достанут.

— Не получится, я продумал этот вариант, следующий корабль пребывает через восемь дней, насколько мне известно, за этот срок эльфы найдут тебя и отнимут меч. Причём, успеют сделать это несколько раз. Мы должны уничтожить меч и срочно.

— Твои предложения?

— Сделать это крайне не просто, из-за иключительной прочности клинка, и особенно его магической составляющей. Но есть один способ, это горнило гномов.

— Горнило гномов?

— Гномы, чтобы ковать своё оружие используют лаву из вулкана, именно на ней они плавят металл и достигают требуемых им температур, лава вулкана горячее огня. Ты должен отправиться туда, спуститься в пещеры гномов, и сбросить клинок в жерло вулкана. Даже если клинок выдержит, и не расплавиться, а вероятность такого исхода весьма велика, эльфы не смогут достать его оттуда никогда.

— Ты уверен? Насколько я знаю эльфов, они жутко хитрый и изворотливый народ.

— Рим, я думал всю ночь, и это самое лучшее решение, но ты должен отправиться туда сейчас же, и как можно быстрее. К несчастью у нас в цитадели нет лошадей, но не трать время, и не проси лошадь в Саммервилле, беги прямо сейчас, вот карта, она доведёт тебя отсюда до пещер гномов, и на её обратной стороне карта самих пещер, она магическая, на ней…