Татьяна Талова - Миротворец

Дроу.

Начальник столичной стражи с трудом вдохнул.

— Н-начальник… — просипел сержант. — Мы ж за ведьмой шли, а тут…

— Вас не предупреди, что со мной дроу? — громко спросила ведьма, подходя ближе. Дроу только бросил на нее осторожный взгляд, готовясь в случае опасности кинуться вперед.

— Так может тогда… ну ее, эту ведьму? — девушка улыбнулась, но было видно, с каким трудом дается ей эта улыбка. «Устала», — подумал Боруна с внезапным злорадством.

— Это приказ! — вдруг взвизгнул сержант. — И… и с тобой подземный выродок!

— Какой приказ? — спокойно поинтересовалась ведьма, проигнорировав последнюю фразу. Дроу и вовсе не глянул в другую сторону — следил за ведьмой.

— Найти и привезти вас в Кирраир… — ответил Боруна, кидая суровый взгляд на сержанта. — Позвольте, сударыня, так будет лучше для всех.

— Для всех? — девушка изогнула бровь. — Для вашего герцога — быть может, для вас — безусловно, для многоуважаемого Йоргуса Банчиниев — несомненно… Но я никуда не пойду и советую вам убраться отсюда. Против Хозяйки и дроу вам не выстоять. К тому же я нахожусь в землях Берии, куда власть Эрьего не распространяется.

— А кто говорит о власти? Разве ты не можешь пойти добровольно? Ведь, — не ври, — драки ты не выдержишь. Даже вместе с этим дроу. И потом… та деревня. Носьва. Вы, видимо, успели подружиться с местным населением, раз травник ни словом не обмолвился о некой ведьме. Наверное, будет плохо, если деревня, скажем, сгорит.

Фалассий ухмыльнулся и по взгляду ведьмы понял, что угадал. Только вот легче не стало. Скорее наоборот. Потому что глаза у ведьмы на миг стали ярко-желтыми, а тело дернулось, словно марионетка у неумелого кукольника. Дроу среагировал мгновенно, на два шага приблизившись к ведьме. Она глубоко вздохнула, вцепившись руками в плечи, и опустила голову. А когда снова посмотрела на Фалассия, тот успел заметить, что на куртке после ее рук осталось несколько небольших дыр. Выходит, и про когти правда?

— Уходите, — тяжело дыша, сказала ведьма. — И… если с той деревней или с ее жителями что-то произойдет… Я найду каждого из здесь присутствующих. И, — губы у нее заметно дрожали, — убью. И мне плевать, что за мной пошлют еще сотню таких, как вы. Ведь ни один, ни один из вас не справится с Хозяйкой. И с ее зверьем. Немедленно уходите!

Боруна замолк, боясь шелохнуться. Только на дураков такие фразы не действуют.

— Да как же тут уйдешь, если перед нами мерзкое отродье Темных эльфов?! — сержант яростно сжал рукоять меча. — Он же детей малых ворует и в жертвы приносит!

— Заткнись, идиот! — рявкнул Боруна, наконец-то осознав, за кем послал его герцог…

«Скотина, — с холодной яростью думала я, когда мир вокруг менялся — я начинала видеть лучше. — Отродье, выродок… Да дай тебе Небо, чтоб на тебя хоть раз чужое дитя так смотрело, как та же Мира — на Галеадзо… Сволочь… Глупое, несчастное существо… И деревня… Никогда вы ее не тронете… теперь уже — никогда».

По спине прошла судорога. Я вдохнула, чувствуя, как болезненно меняется грудная клетка. Кто-то схватил за руку. Крепко, сразу и не освободишь. Но и руки уже не руки — на пальцах острые когти, лишь один рывок, удар… Дроу не выдержал такой силы, упал на спину. Почему он даже не сопротивлялся?.. Я посмотрела на Темного эльфа, склонив голову на бок и… Его глаза были мне знакомы!

Отступила на шаг, закрывая лицо… Там, под землей, на вершине башни — я его помню! Помню его глаза, он так же держал меня за руку, не давая упасть!

— Аза, успокойся, пожалуйста, они ничего не сделают нам теперь, ничего, слышишь… Аза, приди в себя! Ты ведь помнишь, что ты на самом деле человек? Ведь помнишь?

— Помню… — я уронила руки и благодарно посмотрела на Галеадзо, тот тепло улыбнулся. — Я помню. Спасибо.

Унять дрожь все же не получилось. Несмотря на жару, хотелось завернуться в одеяло, уткнуться носом в подушку и просто разрыдаться от пережитых волнений.

Посмотрев на высокого черноволосого мужчину, с которым до этого говорила, я подумала, что он, похоже, готов признать все свои ошибки и уйти, никого и ничего не трогая на своем пути. Я даже постаралась улыбнуться.

И тут белобрысый паренек, до этого рвавшийся в бой, а потом растерянно смотревший то на меня, то на своего начальника, сделал самое глупое, что только можно было сделать в той ситуации.

Он бросился на меня, взмахивая мечом. Отчаянно, смело. И безнадежно.

И я забыла обо всем. Забыла о себе.

Зарычала в его мгновенно меняющееся лицо, размахнулась… Когти полоснули по воздуху. Галеадзо отшвырнул его в сторону, вытащил прямо из-под удара, потом что-то крикнул мне.

Я не слышала. В один короткий вопль вылилась вся моя боль. Я упала на землю, отстраненно и несколько замедленно отметив, что руки преобразились в звериные лапы.

Чтобы посмотреть на лицо дроу, нужно было поднять голову, а лучше — подпрыгнуть. Я вздернула морду и зарычала в воздух. Перевела взгляд — в паре шагов от меня застыл, не пытаясь даже убежать или хотя бы сдвинуться с места, скрючившись и закрыв голову руками, маленький светловолосый человек.

Боится. Боится! Вот я только подошла к нему, а он уже скулит от страха. Я тихонько зашипела, тронув носом его плечо. Человек жалко всхлипнул.

— Стой! — я резко повернулась на крик.

Ты приказываешь мне стоять? Кто ты такой, человек? Думаешь, я слушаю тебя?.. Всего лишь жду, чтобы ты опустил эту острую железку — свое, такое нелепое, оружие… А хочешь, я буду с тобой играть? Заставлю подумать, что ты способен меня победить — как тогда, с тем умным, прожженным изнутри, предавшим свое искусство магом в лесу?

Я засмеялась. Судя по тому, как побелел человек с мечом и затих светловолосый на земле, они восприняли мой смех как-то не так… С удовольствием выгнула спину, наблюдая за реакцией всех одиннадцати людей.

— Да чего вы ждете?! — вдруг опомнился черноволосый, что приказал мне стоять.

Поздно, милый. Я прыгнула. Блеснуло пять или шесть мечей. Интересно, а вы будете так же смелы, когда я разорву вашего начальника у вас же на глазах? Остановились… Страшно? Я оскалилась, заглянув в его глаза. Затихли все. И пальцем шевельнуть боялись, ожидая, что же я сделаю с этим человеком… Неужели не ясно? Моя жертва зажмурилась, когда я коснулась носом кожи на лице.

Подняла голову. И какие же у них всех взгляды, полные страха и ненависти… Убить мерзкую тварь… чудовище…

— Не надо, Аза… — как тихо, как спокойно… как он может так говорить?!

Я повернула голову на голос, угрожающе зарычав.

И — внезапно, как вспышка, как удар, — пришло воспоминание: лес, под спиною земля, лежать неудобно, а у горла нож, и хоть я знаю, что противник не тронет, все равно не по себе.