Алла Пинейру - Колыбель Героев

— Что вы и попытались сделать, без особого успеха, — язвительно отозвался Шактаяр, выныривая из гардероба уже в черных свободных штанах и темно-синей рубахе. — Я тоже не помнил, кто вы вообще такие. Только знал, что нога инорасца не должна ступить на землю, оберегаемую крепостью Темной Истины.

— Временной провал, — со знанием дела изрекла Натэя. — Такие вещи происходят на местах старых сражений — тех, в которых применялась магия в огромных количествах. На нас повлияло сознание тех, кто погиб на Равнине Смерти, с обеих сторон. Но такое происходит только тогда, когда вокруг творится магический беспредел. Например, кто-то затеял новую войну с применением неслабых заклинаний. Что-то не то происходит в этом вашем Аларине.

— Я и без тебя знаю, — Шактаяр с усмешкой наблюдал, как мы толчемся у гардероба и, поочередно туда залезая, выныриваем уже облаченные в его вещи. — Чувствую. Надо бы как можно быстрее разведать, что именно происходит.

Черная с белым шелковым шитьем рубаха Шактаяра могла сойти мне за бесстыдно короткое платье. Я откопала в гардеробе темного пояс и штаны, в которые едва влезла, но которые пришлось подворачивать едва ли не вдвое. Бесстрашная воин Колыбели Героев в безразмерных обносках аларинца, трепещите, подлые враги! Один мой вид может внушать ужас!

— С одеждой-то ладно, — Эшу было легко говорить, очередная рубашка и штаны из обширной коллекции Шактаяра были ему почти впору. — Я понимаю — магия, перенос через сны, разное может случиться. А вот оружие…

Я живо представила, как Шактаяр, бурча «Как же вы меня достали!» ведет нас в личную оружейную и с обреченным вздохом предлагает выбирать из того, что есть.

Азаль снова зашипела, в два раза злее — уж от кого, а от любимого она таких упреков не ожидала. И ткнула босой ногой, указывая под кровать.

Я присела на корточки и извлекла из-под роскошного ложа Стальную Молнию, Крик Солнца и шпагу темного.

— Извини, Азаль, — Эш снял сайг с подоконника и натянул на нее золотистую рубаху Шактаяра. Вот уж кому рубаха и правда была как платье — Азаль она оказалась почти до щиколоток, ничем не хуже ее прежнего наряда. Натэя повернулась к ним спиной, с кислой миной пытаясь как-то приспособить одолженные Шактаяром вещи под свою фигуру. Рядом возился Юч, пытаясь застегнуть рукава, не выпуская из рук драгоценную Лолу. Рубашка темного висела на нем — тощему магу далеко было до широкоплечего Шактаяра.

Аларинец оглядел нашу разношерстную компанию, криво усмехнулся. Теперь, одетый и разобравшийся, в чем дело, он чувствовал себя хозяином дома.

— Все за мной.

Некоторое время Шактаяр смотрел товарищам вслед. Потом вполголоса пожелал им счастливого пути и пошел обратно в дом, мрачнея с каждым шагом.

Пока кварта шумной толпой бродила по пустому поместью, и их нужно было одевать, кормить и всячески собирать в дорогу, аларинец старательно отгонял от себя нехорошие мысли. Никто из его невольных гостей так и не спросил, почему в родовом гнезде Морангейл так пусто. Конечно же, инорасцы в большинстве своем уверены, что темные не способны контролировать демонов на расстоянии. И что, уезжая в Виаллари, Джаргис отослала всех прислужников в их родной мир, намереваясь по возвращении призвать новых.

Видно, не все особенности расы тамрэхайналисс-лль-Оллохор изучают даже в Колыбели Героев далекого государства Энейя.

Куда бы не направлялась Джаргис — на недолгую прогулку по окрестностям, навестить родных в Валех или за тридевять земель в Виаллари, знакомиться с невестой сына — она никогда не оставляла дом без присмотра. Два демона — охранник и повар, а также демонесса-горничная находились в поместье Морангейл неотлучно. Да, контроль за демонами на расстоянии — то еще удовольствие, особенно если их несколько. Но не стоит забывать и еще одну особенность расы темных. Между ними и Аларином, а также между каждым из них и тем местом, которое аларинец считает своим домом, существует незримая и неразрывная связь. Благодаря ей Шактаяр вывел товарищей из подземного лабиринта в нужном месте. Благодаря ей он никогда не потеряется на материке и всегда найдет дорогу домой. И на эту же самую связь, как сторожевых псов на поводок, можно посадить до пяти демонов. За ними уже не нужен будет присмотр, они не смогут покинуть дом и будут содержать его в надлежащем порядке до возвращения хозяев.

«Поводок» в поместье Морангейл был порван.

Поскольку демонов на него «сажала» Джаргис, Шактаяр видел три варианта, почему так могло получиться. Первый — родовое гнездо Морангейл ограбили, а демонов поубивали — то есть попросту вышвырнули в их родной мир. Либо мать мертва и связь исчезла. Либо кто-то пришел в поместье и намеренно порвал связь. Выпустил демонов на свободу или взял их «поводок» в свои руки.

Все три варианта казались Шактаяру невероятными. Первый отпадал сразу — следов ограбления темный в доме не обнаружил, все ценности были на месте. В том числе десяток до невозможности породистых лошадей, четыре из которых пришлось пожертвовать тридцать восьмой кварте.

Гибель Джаргис Шактаяр бы почувствовал мгновенно — узы аларинской крови ничуть не менее прочны, чем пресловутые связи внутри кварты. С другой стороны — кому бы пришло в голову отпускать чужих демонов или тем более забирать их себе? Слава Оллохору, все более-менее взрослое население Аларина способно самостоятельно обзавестись прислугой из соседнего мира.

— Идиотизм какой-то, демонов воровать, — сказал Шактаяр вслух, останавливаясь перед парадной лестницей на второй этаж и принимаясь задумчиво откручивать деревянный шар от балясины лестничных перил. Сколько темный себя помнил, всегда он откручивал эти дурацкие резные шары, когда нервничал. За что в юном возрасте нередко получал нагоняй от Джаргис.

— И правда идиотизм, — прозвучало сверху. — Но я очень люблю справедливость.

Шактаяр поднял голову, одновременно выхватывая шпагу из ножен. В движениях темного не было ни капли суеты и страха. Он уже давно перестал быть мальчишкой, которого Джаргис оставляла без ужина за поломанные перила. Была только уверенность хозяина, готового защищать свою территорию.

— Ну и что ты здесь забыл? — осведомился Шактаяр у парня, стоявшего на верхней лестничной площадке. Непрошенному гостю по человеческим меркам можно было дать лет пятнадцать от силы. Совсем еще мальчишка. Сколько лет парню на самом деле, аларинец определить затруднялся. Как и расовую принадлежность пришельца. Он был одет, как демон — свободный балахон и мешковатые штаны черного цвета. Да и кожа у парня отчетливо отливала красным, хотя и не таким насыщенным, какой Шактаяр привык видеть у демонов. Но ни рожек, ни хвоста видно не было, а из-за прядей длинных русых волос выглядывали острые уши. Точь-в-точь аларинские.