Веда Талагаева - Потерянный король

С этими словами он полез в кожаный мешок, висевший на боку у Гнедка, в котором хранилось его оружие.

- А мне бы не помешал меч, - деловито подступив к груде оружия, лежавшей под навесом, молвил Нок.

Последовав его примеру, все стали вооружаться и примерять доспехи. Евглен с его высоким ростом довольно быстро нашел стальной нагрудник себе впору. А ловкость, воспитанная тренировками в Ордене, помогла ему совладать с незнакомыми застежками. Он облачился в доспехи сам и помог Восточному Колдуну найти подходящий панцирь и шлем.

- Почему наплечники кожаные? - ворчал Юн, пока молодой воин застегивал на нем нагрудник, - Спина не прикрыта. А вдруг придется отступать? И нельзя ли бармицу к шлему прикрепить? Меня могут убить без нее. Совсем не бережете Восточного Колдуна.

- Разве чары тебе не защита? - ухмыльнулся Кадо.

Он сам первым делом отыскал доспехи для Элиа, а потом уже взял первые попавшиеся для себя. Тарилор так же быстро, как и Евглен нашла для себя удобный нагрудник и столь же умело надела его поверх куртки без чьей-либо помощи. Варион подыскал доспехи для Юрлин и помог принцессе их надеть. Она сама застегнула ремни креплений на плечах и поясе и достала из ножен на левом бедре узкий сияющий клинок с рукоятью, украшенной горным хрусталем и золотой филигранью. Рукоять имела форму птичьей головы на красиво изогнутой длинной шее.

- Видишь, Элиа, - улыбнулась принцесса, показывая юноше меч на вытянутых руках, - Это новый подарок оружейника из Черной горы. Его имя Крыло Лебедя.

- Он прекрасен, - с восхищением сказал Элиа и прикоснулся к рукояти своего меча, висевшего на поясе.

Аногер, его меч, был некогда выкован оружейником из Черной горы в подарок принцессе. Но затем был передан им в руки Элиа, ибо искусный кузнец рассудил, что Рассказчик будет для меча более подходящим владельцем. Узнав об этом Юрлин нисколько не рассердилась, а напротив полностью согласилась с решением мудрого оружейника.

Все, кто не был вооружен, выбрали себе мечи. Эзельгер же воевал с застежками нагрудника, пытаясь закрепить панцирь на одежде.

- Да что же за напасть такая! - наконец всплеснул он руками и с досадой топнул ногой, - У нас на Роорвинде совсем другие доспехи.

- Давай, я помогу, - сказала ему Юрлин и взялась за ремешки на его нагруднике.

Нок недовольно насупился, глядя, как принцесса затягивает крепления на поясе у Эзельгера, склонившись к нему головой, и как ее густые волосы рассыпаются дождем по серебристому нагруднику мнимого эльфа. Тарилор тоже не получила удовольствия от этого зрелища. Она закусила губу и отвернулась. Эзельгер же остался весьма доволен заботой прекрасной принцессы и позволил ей застегнуть все пряжки и подтянуть все ремни на своих доспехах.

- Благодарю вас, госпожа, - поклонился он, когда процедура облачения его в доспехи была закончена.

Кадо и Юн переглянулись и укоризненно покачали головами. Элиа же, пока разыгрывалась эта сцена, с интересом разглядывал здешних поселян. Он никогда прежде не встречал небогатых эльфов. Наблюдая за ними, юноша отметил, что эльфийские простолюдины столь же отличаются от людей, сколь и эльфийская знать. Лица деревенских жителей выглядели так же утонченно, и осанка была так же горда, как у эльфов из окружения принцессы Юрлин. А их простое платье из серо-зеленой и темно-синей домотканой материи по покрою было необычайно изящно, и его отделка не менее изобретательна и красива, чем бархатные и шелковые одеяния придворных. Едва Юрлин и все ее сопровождающие успели наспех подобрать себе вооружение, во двор вбежали еще два поселянина. Судя по их виду, они только что скакали верхом во весь опор. Вбежав под навес, эльфы поклонились Юрлин и взволнованно заговорили на своем языке.

- Чего они там кудахчут? - нахмурился Ронф, не знавший ни слова по-эльфийски.

- Разбойники с Нехоженой земли показались за рекой в трех милях от деревни, - объяснил Варион, - Эти эльфы ждали их появления, сидя на дереве возле берега, чтобы предупредить всех.

- Так бы и сказали, - проворчал Ронф и взмахнул мечом, очертив в воздухе круг его острием, - Ну что, выступаем?

Изгиб реки уводил от деревни в сторону. Ее берега были обрывистыми, в их глинистую почву крепко вгрызались корнями длинноствольные сосны. Холодные воды бежали медленно, готовясь вот-вот замерзнуть в зимнюю стужу. Она еще не пришла в Дальноземье, но уже грозила заморозками и порывами холодного ветра.

- А у нас хорошая позиция, - заметил Варион, обращаясь в основном к Юрлин и Эзельгеру с Евгленом, в которых он признал умелых воинов.

Отряд остановился у речного мелководья. Крыши деревни скрылись за обрывом, поросшим сосняком. Берег с дальноземской стороны полого спускался к воде, а по ту сторону границы был ровным, как расстеленная скатерть. За рекой тянулась голая степь, поросшая сухой травой, серебрившейся в инее. Вся она хорошо просматривалась, и в том месте, где земля сходилась с небом, виднелось странное серое облачко. Оно все приближалось, и вместе с ним приближался неясный, постоянно растущий гул.

- Много их, - заметил Танарион, приложив руку козырьком ко лбу.

- Много? - нервно вибрирующим голосом повторил Юн и задрожал всем телом, - Ох, что-то я замерз. Все потому, что у меня спина не прикрыта и шлем без бармицы.

Элиа и Кадо посмотрели на перепуганного Колдуна и не смогли сдержать смех. Его шлем не только не был снабжен бармицей, но был к тому же велик и постоянно съезжал Юну на нос. Вид у Великого Колдуна был комичный и жалкий.

- Вообще-то мы не имеем права подвергать опасности жизнь его светлости Великого Колдуна Востока, - ядовито ухмыльнувшись, проговорил Эзельгер, кланяясь принцессе Юрлин, - Не будет ли целесообразней, госпожа, если чародей будет прикрывать нас с тыла?

- Пусть Элиа и Кадо тоже останутся в резерве, - добавила Тарилор, которая все это время не без тревоги поглядывала на своих юных друзей.

- Но ведь их много, - возразил Элиа, - Не лучше ли нам быть здесь, с вами?

- Ты права, - Юрлин согласилась с Тарилор, - Элиа Рассказчик выполняет поручение царицы чародеев. От него зависит мир и спокойствие в Дивном Крае. Ему следует себя беречь. Он и его друг не могут биться.

- Я о них позабочусь, - заявил заметно приободрившийся Колдун и заграбастал обоих своих друзей в охапку.

- Гоблин тоже посол царицы, - заметил Нок, - Да и не хорошо это - драться со своими.

- В лесу Забвения ты так не говорил, - проворчал Ронф, угрюмо опустил голову и отошел в сторону, - Ладно. Когда тебя убьют, я займу твое место, гном.

- Надеюсь, меня не прогонят в сосенки, - заметил Эзельгер, жестом подозвав Евглена поближе к себе, - И воин тоже останется. Люди очень обидчивы, если их не приглашают поучаствовать в драке.