Валерий Иващенко - Молодые волки старого королевства

Так и хотелось потрясти головой, стряхнуть с неё не имевшее ничего общего с колдовством наваждение. А то и обострить взор каким-нибудь подходящим по случаю заклятьем, напрочь развеивающим мороки. Но всё ж, обещался… Лен полюбовался толстой, почти в руку золотистой косой графинюшки, которую та сберегла и в замужестве, и легонько улыбнулся. Надо же, помнилось даже это платье из розовой с золотом набивной парчи с атласными вставками и шёлковыми лентами да прочими буфами-рюшами!

Он насторожился. Когда и куда ушла величавая и властная аристократка, Лен так и не понял. Теперь сама Эльфире улыбалась ему в свете костра маняще и чарующе… а вот фигушки! Пусть эта демонесса искушения и мать всех соблазнов облизнётся впустую — он неподвластен этому. И даже без особых усилий, достаточно лишь вспомнить этот змеиный род.

Ох, как некстати! Как известно, помяни змею — и она сама тут же на порог! Посох, по которому в случайном режиме бродила искорка заклинания, по совершенно невероятному совпадению, затянул Танец Змеи. Запрещённый, кстати, к публичному исполнению под страхом смертной казни. Томный, тягучий, способный в исполнении хорошего мастера увести разум слушающего далёконько. Так мягко и призывно манила, вела прихотливо извивавшаяся мелодия, что обратно не всякий и дорогу-то найдёт…

Сердце стукнуло как-то сильно и не в лад. Забилось было с удвоенной скоростью и вновь затрепетало в сладком нетерпении — у костра медленно и в то же время с неотвратимостью лавины появлялась снежноволосая женщина. Нет, вот этот жест рукою она делала не так — а вот теперь да.

Вьюжинка, я ведь уже начал забывать тебя!

Неспешно, ведомая мелодией, она плавно изгибалась. Дразнила собою, медленно поворачиваясь вокруг в полном соответствии с заполонившим самое сердце танцем. Вынимала душу, ничего не оставляя взамен. И лишь взгляд, взгляд ускользал и никак не давался поймать себя. Казалось, само пламя полыхало в нём прихотливыми и никогда не повторяющимися язычками первородной силы. Каждый раз новые и в то же время старые, словно та птица, что возрождалась к жизни из одного только оставшегося от неё огненного пера…

…

— Ещё раз сделаешь так, и я сверну тебе шею как курёнку, — от всего сердца пообещал Лен, слушая, как с неохотой успокаивалось зашедшееся в бешеной надежде сердце.

Славка не спешила высвободиться из его объятий, медленно, вместе с парнем покачиваясь под дорожные напевы ямщиков. Лишь потёрлась носом о плечо, а потом из-под опять зелёной и непокорной шевелюры блеснул лукавством карий глаз.

— Но ты ведь знал, что это на самом деле я?

Ну вот как тут ответишь? И знал, и не знал. И отчаялся, и верил, и желал, и осознавал… Славка слушала, вглядываясь снизу вверх в освещённое огнём лицо, а затем легонько рассмеялась.

— И кого же ты целовал — её или меня? — она тут же возмущённо пискнула и сжалась в комочек, когда крепкие пальцы сомкнулись на её шее.

Впрочем, тут же разжались — Лен не стал скрывать, что горячие и сладкие девичьи губы отнюдь не оставили его равнодушным.

— Грубиян, — пожаловалась эта дерзкая девчонка. Лишь с тем, чтобы ещё доверчивее прижаться к парню в своей беззащитности.

Вот уж… защищать её от самого себя? С ума спрыгнуть можно с этими девицами!

— Ладно, я больше не буду, — пообещала Славка безо всякой надежды на успех. — Но и ты больше не смотри на меня как на младшую сестру, я уже далеко не та безмозглая девчонка.

Насчёт наличия у кое-кого мозгов у Лена имелось своё особое мнение, но пенять за него он не спешил. Лишь медленно танцевал с этой сумасбродной девахой в чуть туманном свете костра. Пусть где-то там, во мраке, бродят все эти страхи и заботы. Громыхают войны, шумят дожди и завывают вьюги. Сегодняшний вечер наш.

— Да, Лен, только наш с тобой — и спасибо нам за него? — шёпотом ответила расчувствовавшаяся девушка и спрятала лицо на груди парня.

Так они кружились и кружились в странном танце своих непонятных и сладковато-опасных игр, словно два оторванных от родного дерева листа, которые случайно встретились во мраке вековечной ночи. Лишь с тем, чтобы блеснув на миг, снова — и на этот раз уже навсегда — кануть в бездне неведомого…

Волшебная палочка вспорхнула в воздухе, ведомая уверенной рукой, и пять раз качнулась. Пять раз она коснулась аккуратных, строго рекомендованной для высокопоставленных секретарш миндалевидной формы ноготков, и каждому подарила нежно-розовый цвет. Этакую смесь утренней розы с нарочитой откровенностью свекольного отвара. А вроде ничего смотрится-то?

Нет, пожалуй, слишком по-детски, да и как-то приторно-слащаво. Хм, какой бы оттенок ещё придумать?… Однако не успела женщина изобрести очередную немыслимую комбинацию, как стоявший на столе чуть сбоку кристалл связи озарился изнутри яростными голубыми вспышками. Неплохие вещицы выращивают в нашей Башне Магов! Жаль только, расстояние маловато — только в пределах Старнбада и пригородов действует… секретарша не мешкая отложила в сторону палочку, не давая скопиться чувству досады за прерванное глубокомысленное занятие.

Ну да, разве этим несносным мужчинам можно растолковать, что вовсе не ерунда, и вовсе не ничегонеделанье! Для них же стараемся, если вдуматься-то. Пальцы её коснулись массивной бронзовой подставки прибора. Наконец-то с той стороны отозвались на вызов! Ну, щас я тебя…

— Алё, Яська? Привет, кошёлка! Слушай, тут Архимаг приказал срочно найти личное дело такого себе Ла-е-на… да-да, Лайена. Тьфу ты, язык поломать можно… из этого, как его… ага, Дарт-хольме, двадцати одного года, обучался у мастера Колина. Что? Как это нет?… Ой смотри, Яська, это ж ты у нас начальница отдела кадров, тебе и отдуваться придётся.

Некоторое время она выслушивала чуть пискляво доносившийся с той стороны ответ, с тоской поглядывая на сиротливо поблёскивавшую волшебную палочку. Ну и что из того, что сейчас времени первый колокол после полуночи? В гильдии чародеев деньги задурно не платят, и деньги немалые, между прочим — так что, будем отрабатывать, милочка. Да на совесть, и хорошо ещё, что не где-нибудь у эльфа на рогах… Ах, в этом году личные дела на молодых с того острова не поступали? Ну да, понятно — война, почти все погибли к тому же. Хм…

— А давай сделаем вот как, Яська. Летом был обязательный медосмотр для наших магов — запроси гильдию целителей, пусть пошевелят задницами. Устрой им шухер, милочка, отведи душу — там обязательно должно что-то найтись. А я запрошу прошлогодний архив, вместе этого всего должно хватить, чтобы удовлетворить любопытство нашего старикашки.

Под левой рукой на безукоризненно вылизанном столе секретарши уже лежала толстая и даже на вид пыльная картонная папка, разбухшая от многочисленных бумаг и собственной важности, с магическим грифом-печатью Морской Академии. Ну, за эту часть можно не волноваться — флотские чинуши сто очков вперёд дадут даже судейским крючкотворам. Если хоть гвоздь ржавый пропадёт, у тех обязательно найдётся о том акт в трёх экземплярах и непременно с подписью какого-нибудь адмирала…