Олег Авраменко - Хозяйка источника

— Ар… — начал было Морган, но я тут же мысленно заткнула ему пасть. Я умею это делать.

"Молчи, дубина! Не делай глупостей. Ты никак не повлияешь на решение Артура, только себе навредишь".

"Но…"

"Если он не пустит Джону к Источнику, то ответственность за его смерть возложит на т е б я. Он никогда не простит тебе твоего совета. Так что лучше помалкивай и жди".

Морган вздохнул:

"Ладно. Аргумент убедительный. Я молчу".

Спустя несколько минут Артур перевел взгляд на Дэйру. Было ясно, что он принял решение, и ясно — какое.

— Дочка, ты Хозяйка Источника. Я п р о ш у тебя.

Она покачала головой:

— Не нужно просить меня, папа. Ведь Джона — мой брат. Он вовсе не злой человек, просто им управляла злая сила. Она отняла у него человечность, заставила совершать плохие поступки, но в глубине души он хороший человек… хоть и озлобленный.

— Это моя вина, — сказал Артур. — Теперь настал час искупления. Пришло время собирать камни… — Он сделал глубокую паузу, затем повторил: — Камни… Да, камни.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, впрочем, уже догадываясь, о чем он говорит.

Дэйра повернулась ко мне и объяснила:

— Папа хочет сказать, что нам не обойтись без Ключей… тетя Бренда, ведь так? Я не смогла снять защиту. Это плохая, неправильная защита, но она очень сильная. Пока что я не могу с ней справиться. Я даже не представляю, что нужно делать, чтобы снять ее. Папа говорит, что я должна еще многому научиться.

— Но на это у нас нет времени, — отозвалась молчавшая до сих пор Пенелопа. — Придется воспользоваться Ключами. Отец, камни у тебя?

Артур ошеломленно уставился на нее:

— Пенни, доченька! Это невозможно. Только не ты.

— Да? А кто же?

— Ну… кого-нибудь найдем…

— И взвалим на его… то есть ее плечи такую ношу? — Она решительно покачала головой. — Нет, отец, это н а ш е, семейное дело, и было бы аморально вмешивать в него других, пусть даже близких нам людей.

— Но последствия… — робко возразил Артур.

— Насколько я понимаю, — заметила Пенелопа, — они грозят не мне, а Джоне. Что ж, пусть это будет его крест, часть его платы за содеянное.

Артур вопрошающе посмотрел на меня:

— А ты что думаешь, сестричка?

— Я думаю, Пенни права, — неохотно ответила я. — К тому же у нас нет времени искать Отворяющего на стороне. Если вы хотите спасти Джону, поторопитесь. Пустота убивает его.

Наконец Джона соизволил подать признаки жизни.

— Меня убивает… — еле слышно прошептал он. — Убивает ваше милосердие…

Я страшно не люблю, когда меня будят по утрам, но именно так обычно и происходит. Власть — не мед, а быть главой Дома — сущая каторга; государственные заботы не дают покоя ни ночью, ни днем. К счастью, за десять лет нашего с Даной медового месяца я накопил достаточно сил, чтобы теперь безропотно нести тяжкое бремя ответственности, но все эти утренние (а тем более ночные) вызовы по-прежнему раздражали меня. Мой Дом был еще слишком молод, мои подданные по старой привычке дорожили каждой минутой своей жизни, упорно не желая понять, что время не волк и в лес не убежит. Они без зазрения совести тревожили меня по всяким пустякам, и я уже устал вдалбливать им в головы, что сон для Властелина дело священное. Вместе с тем я не решался блокировать на ночь свой Самоцвет — а вдруг действительно произойдет что-нибудь экстраординарное, требующее немедленного вмешательства, — поэтому, в целях экономии нервов, соорудил в стене нашей с Даной спальни крохотную нишу. Когда меня будили, настаивая на немедленной аудиенции, я в большинстве случаев не посылал просителя ко всем чертям, а соглашался на встречу и быстренько мотал в Безвременье, где и отсыпался всласть. При этом я не беспокоил Дэйру (мою дочь); она моментально определяла личность посетителя и не тревожилась понапрасну.

Кстати, о птичках. На этот раз меня разбудила именно Дэйра.

"Да, доченька", — спросонья отозвался я.

"Извини, папа, что…"

"Ладно, — ответил я, зевая. — У тебя что-то важное".

"О ч е н ь в а ж н о е. Я только что узнала одну вещь…"

"Какую?"

"Ну… — Чувствовалось, что она была взволнована. — Лучше нам встретиться и поговорить".

Я вздохнул:

"Хорошо. Сейчас я встану, оденусь и мы встретимся в Безвременье. Договорились?"

"Папа…"

"Да?"

"Это о ч е н ь важно, но это не к спеху. Просто я немного погорячилась. Извини. Если ты хочешь заняться с мамой любовью, я подожду".

Я смутился и одновременно меня разобрал смех. Черт побери ее переходной возраст. Дэйра как раз вступила в период полового созревания, причем весьма решительно и активно. Она проявляла обостренный интерес к нашим с Даной отношениям — но и не только к нашим. Особенно крепко доставалось бедняжке Бренде, да и Пенни приходилось несладко, когда Дэйра устраивала ей очередной допрос с пристрастием, пытаясь выяснить, почему она до сих пор не переспала ни с одним мужчиной. Смешно, правда? Но только не Пенелопе…

Чтобы не разочаровывать Дэйру, я сказал:

"Да, доченька. Как раз этим я и хотел заняться".

Как я и ожидал, она была довольна моим ответом.

"Часа вам хватит?"

"Вполне".

"Тогда встретимся через час в Безвременье. Поцелуй от меня маму. Пока".

Рядом со мной зашевелилась Дана. Она раскрыла глаза и сонно посмотрела на меня.

— Доброе утро, дорогой. Тебя опять разбудили?

— Да.

— И кто же?

— Дэйра. Она попросила меня сделать вот это. — Я поцеловал ее в губы.

Дана ответила на мой поцелуй.

— А что она еще просила?

— Догадайся.

— Догадываюсь, — сказала Дана и улыбнулась. — Маленькая бесстыдница! Я так ее люблю.

— Я тоже ее люблю. Я люблю всех вас.

Некоторое время мы молча лежали рядом, наслаждаясь присутствием друг друга. Наконец Дана произнесла:

— Послушай, Артур. Может быть, мне стоит немного изменить внешность? Сделаться старше, солиднее. Ведь если так будет продолжаться и дальше, то через пару месяцев Дэйра догонит меня.

— Ну, и что? Лично я не вижу в этом ничего страшного.

— Да, но…

— Никаких «но», заявил я тоном, не терпящим возражений. — Даже не думай об этом. Я хочу, чтобы ты была такой, какая ты есть, какой ты была всегда. Пусть Дэйра взрослеет, пусть догоняет и перегоняет тебя — а ты оставайся прежней. Не комплексуй по этому поводу. Бери пример с моей мамы.

— Вот то-то же, — подхватила Дана. — Все дело в Юноне. Это ты комплексуешь, а не я. У тебя сильно развит эдипов комплекс.

— А разве я отрицаю? Именно по этой причине мне всегда нравились совсем юные девушки, даже чуточку незрелые.

Дана рассмеялась:

— Ты просто старый извращенец, Артур! Растлитель малолетних.

Я сжал ее в своих объятиях и крепко поцеловал.

— Да, я старый извращенец, я растлитель малолетних. И сейчас я буду тебя растлевать.