Виктория Иванова - За дурною головой

– Светлый лорд? – чопорно уточнил он.

Ланик сразу же принял вид «самодовольный, наглый эльф» и молча кивнул.

– Его величество оказывает вам честь начать Большой Летний Бал! – все, приехали… Всерьез и надолго.

Сотворив свое черное дело вестника, придворный гордо удалился в неизвестном направлении, оставив мою вторую половинку молча подбирать челюсть с пола и скрежетать зубами. И за что его все так «любят»? Немного пришедший в себя ушастый обернулся и угрюмо посмотрел на меня.

– Я танцевать не умею…

Я говорила, что эльф бракованный? Вот! Танцевать не умеет, петь, наверняка – тоже. Даже по деревьям не лазает!

– Да и я тоже – не особо… – пробормотала я, от всей широты души желая организатору сей подлянки икать всю жизнь и не переставая!

Единственный классический танец, который я более–менее знала, был вальс. Из чистого упрямства выучила на выпускной бал. Правда, его так и не танцевали, но это уже другой вопрос. Только… только сомневаюсь я, что наши миры уж так похожи. В смысле, что здесь тоже знают этот танец. А, если?..

Пока мы обменивались столь содержательными репликами и думали, как бы отказаться от такой чести, середина зала быстро опустела, и мы теперь торчали посреди пустого пространства как два тополя на Плющихе. А в первом ряду, рядом с мужчиной и женщиной в короне (король и королева?) обреталось ото… существо.

Та–а–ак… Кажется, я уже знаю автора сей «чести».

– Ланик, – пихнула я эльфа в бок, – не сопротивляйся, ладно? Сейчас мы им всем…

Он пристально взглянул в глаза, криво ухмыльнулся и вышел со мной в центр освободившегося пространства. Я молча развернулась к нему лицом, положила одну руку ему на плечо, а вторую вложила в протянутую ладонь. Обнять меня за талию он догадался сам. Ну что же, честь и хвала ему за это.

Ну, Книжечка, не подведи, родимая…

В голове тихо зазвучали первые такты вальса Дога. Шаг назад – потянуть эльфа за собой. Развернуться и… и провалиться в какую–то отстраненность. Не знаю даже, как сказать. Словно нет ничего – ни зала, ни этих незнакомых людей, ничего. Только я и только музыка. Музыка, музыка, музыка…

Я не знаю, сколько прошло времени. Пришла в себя опять же в середине зала, уткнувшись носом в камзол Ланика и чувствуя себя так, словно пробежала километров эдак с десять. Судя по сопению эльфа – он ощущал себя не лучше. А вокруг стояла тишина…

М–да, потанцевали что называется. В обморок я стоя упала, или что? Да еще не одна. Я же просила и ушастого поспособствовать. Хотя… Стоя – да в обморок, разве так можно?

Ой, какая теперь разница – можно или нельзя? Хотела помочь – и что? И – ничего. Классическая иллюстрация к поговорке: «Хотели как лучше, а получилось – как всегда.» А всегда у нас получается… не слишком хорошо, в общем. Я тихо хлюпнула носом, отстранилась и быстро вышла в стеклянные двери зала.

А за ними была ночь и сад. Ну, или парк. Во всяком случае деревья и цветы имелись в наличии. За спиной тихо скрипнула дверь, и раздались шаги нескольких человек. М–да, не совсем человек. Вся наша разряженная кто во что горазд компания, за исключением эльфа, собралась на балконе.

– М–да, – в такт моим мыслям протянул Бефур. – Его высочество принц Нирлем от зависти свой парик готов съесть.

– Ага, – подтвердил его размышления Ламар. – Еще и подперчить. Такого начала Бала давно уже не было.

Рони молча обняла меня за плечи и уткнулась в плечо. Викор и Монк согласно сопели за спиной.

– Ну да, – грустно согласилась я. – Такого цирка у них действительно никогда не было.

– Цирка? – удивился Викор. – Это что?

– Развлечение, хохма, представление… что–то вроде этого, – с вздохом отозвалась я, прикрывая глаза и уютно устраивая подбородок на плече у Рони. – Вон, даже Ланик исчез, чтобы не прибить ненароком. Я же просто хотела помочь… Ну почему так, а?

Ответом мне было подозрительное молчание. Я приоткрыла один глаз и в очередной раз полюбовалась картинкой дружного офигения.

– Ребят, вы чего? – осторожно поинтересовалась я.

Раньше я и сама знала, что сказала нечто странное. Но сейчас–то чему удивляться? Желанию помочь?

– Лан, ты что, считаешь, что у вас ничего не получилось? – Рони отстранилась и удивленно посмотрела на меня.

– Ну да, – кивнула я. – Я же абсолютно ничего не помню. Прямо провалы в памяти какие–то.

– Знаешь, – Рони склонила голову к плечу и отступала на шаг. – Пожалуй, я не буду ничего тебе рассказывать. Пусть другие это сделают. Им ты поверишь быстрее.

– Так, что произошло? – тут же насторожилась я.

Но девушка в ответ только ухмыльнулась, взяла Викора под руку и они быстро ушли в зал. Упустив одного свидетеля, я решила заняться оставшимися. Ламар, Бефур и Монк, увидев хищный прищур, мгновенно испарились в неизвестном направлении.

– Вот ведь! – раздраженно топнула ногой я. Такого предательства я от них не ожидала.

Немного повертевшись у двери, я все же рискнула войти. И тут же почувствовала себя весьма и весьма неуютно. Ведь стоило мне только появиться – как все уставились на меня. Я испуганно сдала назад и ощутимо приложилась о кого–то, так неудачно оказавшегося на моем пути тактического отступления. При этом, умудрившись душевно протоптаться ему по ногам.

– Лана! – «радостно» прошипел до боли знакомым голосом этот кто–то, схватив меня за плечи.

– Извини… – покаянно вздохнула я, надеясь, что при всех убивать не будут.

И действительно, меня просто развернули, нос к носу столкнув с незнакомой эльфийской парой.

– Что–то эльфов развелось… – пробормотала я. Интересно, к чему бы это?

– Эйлана, позволь тебе представить, – пафосно изрек Ланик, от греха подальше удерживая меня за плечи, – мою сестру Туилиндэ и ее жениха.

Угу, а жених у нас безымянный…

– Очень приятно, – кивнула я, делая попытку присесть в реверансе. Но все мои поползновения на вежливость были безжалостно пресечены ушастым, при помощи «жарких объятий».

– Нам тоже, – восторженно отозвалась Туилиндэ, боги, что у них за имена? Пока произнесешь – так язык узелком завяжется! А эльфийка продолжала: – Братец, отпусти свою леди. Мы ее похищать не собираемся. Ведь свадьба уже была?

Ланик сумрачно кивнул, и нехотя позволил эльфийке увлечь меня в прогулку по залу. Мужчины пристроились следом, тихо переговариваясь о чем–то своем.

– Скажи мне, Эйлана, – начала, это получается, моя золовка, задушевный допрос с пристрастием. Но я ее быстро перебила:

– Зови меня Ланой, хорошо?

Туилиндэ сбилась с шага, пару раз недоуменно моргнула, а потом расплылась в улыбке.

– А ты меня – Илин. Идет?

Я радостно кивнула головой. Произносить полное имя меня совсем не тянуло. Ну чего это они так над собой издеваются?