Дана Рассветных - Точка невозвращения

У Мефа такого кулака не было, да и серьезности, если честно, тоже. Но все демоны беспрекословно его слушаются, более того, могу сказать это уверенно, они его действительно уважают. И это не мнимое уважение, вызванное чувством страха перед сильнейшим, а неподдельное, искренне чувство. По крайне мере, большинство демонов испытывают к своему Повелителю именно это, как я заметила. Но есть, разумеется, и исключения.

И сейчас мне нужно хорошенько обдумать, как вывести на чистую воду одно из этих «исключений». Но не успела я собраться с мыслями, как рядом со мной вдруг раздался пронзительный вскрик:

– Софи!

Едва сумев удержаться от позорного подпрыгивания на месте от неожиданности, я незаметно перевела дух и только потом повернулась к юной демонице.

– Лада? – девушка была облачена в милое голубое платьице, опять, правда, совершенно детского покроя. На ногах – белые, начищенные до блеска башмачки, а ее волосы скрепляла на затылке такая же белоснежная лента.

– Как здорово, что я тебя нашла! А то я уже подумала, что ты и вовсе не пришла на бал, – радостно залепетала девчушка, чуть ли не хлопая в ладоши. Ох уж эта ее непосредственность…

– Я тоже рада тебя видеть, – искренне улыбнулась я, пододвигаясь на диванчике и жестом приглашая Ладу сесть рядом. Она приглашением тут же воспользовалась и теперь беззаботно болтала ногами – до пола они не доставали. – А где твоя сестра?

– Не знаю, – легкомысленно пожала плечами демоница. – Куда–то ушла и сказала мне сидеть в комнате.

– Так ты без разрешения на этом балу? – хмыкнула я, хмурясь в показной строгости.

– А почему я должна в комнате сидеть, когда тут такое веселье! – праведно возмутилась девушка. – А Мара, даже если узнает, просто отругает, это я как–нибудь переживу. А ты чего здесь одна сидишь?

– Да так, размышляла над одной проблемой.

– И что, придумала что–нибудь? – склонила набок голову Лада, с любопытством глядя на меня.

– Пока нет, – вздохнула я. – Но я обязательно найду выход.

– Никогда не сдаваться, да? – приняв героическую позу, нарочито пафосно провозгласила девчушка.

– Никогда, – кивнув, рассмеялась я – уж очень забавной выглядела юная демоница.

– Но если эта твоя проблема серьезна, то ты и в самом деле не сдавайся, – внезапно посерьезнела она.

– Не буду, – так же серьезно ответила я, скрывая улыбку.

– Ой, сестра здесь, – неожиданно Лада резко перекатилась за спинку дивана и теперь оттуда выглядывали лишь два испуганных голубых глаза. – Я, пожалуй, того, пойду, а то она мне сейчас задаст…

– Что ты хочешь сделать?

– Спрячусь где–нибудь, пережду, пока она не уйдет, – заговорщицки зашептала девушка, пригибаясь еще ниже так, что теперь видимой мне осталась только макушка.

– А если Мара останется? – выгнула бровь я.

– Да нет, не останется, – макушка замоталась в жесте отрицания. – Она же даже не одета для бала. Наверное, просто поговорить с кем–то пришла.

Я обернулась и присмотревшись к толпе стоявших кружками и обсуждавших что–то демонов около входа в бальный зал, поняла, что Лада права. Мара, примкнувшая к одному из таких кружков, была одета очень по–простому и совершенно точно не для танцев.

– Я пошла, – донеслось приглушенное из–за дивана, и вслед за этим я услышала какое–то шуршание. Заглянув за диван, я обнаружила, что демоницы там уже нет. Что же, удачи в прятках…

Наконец я одна и смогу все обдумать. Оглядевшись, я поморщилась – слишком шумно здесь стало, большинство демонов перешло от танцев к разговорам. Подумав, я решила выйти на балкончик – там мне никто не должен помешать.

* * *

Необычайно яркие в эту ночь звезды драгоценными каплями рассыпались по небу, сверкая куда красивее мертвых камней. Сияние алмазов не могло с ними сравниться, ведь свет звезд настоящий, живой, в нем ключом бьет живительная сила. И кажется, что это загадочное мерцание – на самом деле то, как звезды дышат. Вдох, звезда потускнела… выдох, загорелась опять…

Я стояла, облокотившись на перила и с наслаждением вдыхая свежий, чистый воздух. Ночью он по–особенному сладок, как никогда днем. В нем сквозит аромат бесшабашности, но в тоже время умиротворения… В такие моменты воздух для меня пахнет жизнью.

Но, несмотря на столь расслабляющую атмосферу, меня одолевали невеселые мысли. Похоже, как говорят в Мории следователи пятого и третьего отела, следствие зашло в тупик. Я подозреваю, что Бель замешана в обездушиваниях, но вот доказательств, хоть сколько–нибудь весомых, у меня нет. Да еще и этот браслет… Жаль, что я не смогла рассмотреть его поближе. Но и сейчас я уверена, что, приди мне в голову сравнить найденную бусину и бусины с браслета Беллатрикс, они окажутся абсолютно идентичными. Вот только мне это ничего не дает, к сожалению… А еще, по моим подсчетам, скоро должны последовать заключительные жертвы. И это – самое страшное. Как я могу защитить, если не знаю почти ничего даже об орудии убийства? Ведь все продуманное мною – лишь догадки, идеи… Гипотезы, не больше. В этом деле ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов. Что–то, да будет упущено из виду.

Внезапно на перила рядом со мной опустились чьи–то руки. Чуть вздрогнув, я взглянула на их обладателя. И почему я не удивлена?

– Сегодня удивительно красивый вечер, – Фаукс поднял голову к верху, с прищуром глядя на ночное небо.

– Почему ты не зале?

– Надоело, – пожал плечами демон. – Я не очень–то люблю светские мероприятия. Это больше по части Мефистора.

– Да уж, – вырвался у меня смешок – де Гредин попал в точку.

– Вы с ним сблизились за последнее время, – заметил мужчина, опуская голову и устремив взгляд прямо на меня, будто ожидая опровержения своих слов.

– Наверное, ты прав, – довольно безразлично откликнулась я.

На минуту воцарилось молчание. Тихий ветерок ласково обдувал мою кожу, оставляя на ней невидимые поцелуи. Некоторые пряди моих волос выбились из прически и теперь двумя фиолетовыми локонами свисали по бокам от шеи, чуть виясь у кончиков. Мне не хотелось убирать их обратно, да и вообще ничего не хотелось делать, но более всего – думать о проблемах.

– Софи, что изменилось? – вдруг разрезал тишину тихий, усталый голос Фаукса.

– О чем ты? – непонимающе нахмурилась я.

– Раньше ты совсем по–другому относилась ко мне. Улыбалась в моем присутствии, безо всякого напряжения общалась со мной. А сейчас ты смотришь на меня волком, а что такое улыбка ты, кажется, и вовсе забыла. Вот я и спрашиваю тебя, что же изменилось?

Я молчала. Просто мне нечего было на такое ответить. Боже, он опять кажется таким искренним, даже страдающим оттого, что наши прежние отношения перестали существовать. Но чего же ты, демон, от меня хочешь? Как могу я быть непринужденной, когда вынуждена подозревать тебя, как и всех остальных? Когда ты, возможно… Нет, даже думать об этом не хочу. Не хочу разочаровываться в тебе…